Ступив в портал в Осло, Траул вышагнул из него в зное и жаре Туниса. Портал поставили в крохотном туристическом магазинчике. Окна и двери были распахнуты настежь, а с улицы тянул горячий воздух. Стояло больше тридцати градусов, и Траул машинально расстегнул верхнюю пуговицу на белой рубашке под длинным серым пиджаком.
Не успел он сделать и шага, как справа от него оказался личный помощник – Марк Добрин, мужественно застегнутый на все пуговицы.
- Господин, - поздоровался он с Траулом коротким кивком.
- Ты был на месте? – спросил Траул.
- Да, - с готовностью ответил Марк. Он нес в руках планшет, с которым не расставался даже во сне. – Воронка на месте дома. Пострадала только собака: к сожалению, у нее отрубило хвост, когда дом схлопнулся. Сейчас ей занимаются.
Отрубило хвост. Траул едва не рассмеялся с нотками истерики в голосе, но побоялся, что тогда Марк может решить, что его начальство впало в детство или рехнулось. Вместо этого он спросил:
- Что с очевидцами?
- Само собой, место огорожено. Наложили морок неудачного строительства. Даже те, кто видел само схлопывание, не смогут, глядя на место происшествия, помнить детали. А без записей, кто им поверит?
- А мальчик?
- Пятнадцать лет, мулат. Всю жизнь прожил в этой стране.
- Мулат? – повторил Траул заторможено. Он не помнил, чтобы в присланном ему письме было что-то про мулата.
Быстрым шагом, заставив Марка бежать рядом, Траул дошел до семейства с пострадавшими магами. Отец говорил с магической полицией, мать стояла возле мальчика с кудрявой шевелюрой, сидящего на лавке и понуро отпустившим голову.
Не тот.
Прилив энергии, с которой Траул шагнул в портал, таял в воздухе, растворялся в каждом его следе на песке.
Траул ждал не этого.
Мальчик поднял на Траула глаза. Его кожа была темной, а лицо было удивительно похожим на лицо отца. Торчащие уши придавали облику некую невинность. Парень съежился на своем месте, увидев идущего прямиком к нему Траула. Мать мальчика ахнула, увидев гостя, и ее черные глаза стали огромными на худом лице.
- Все в порядке, - сказал им Траул.
Находиться здесь больше не было нужды. Траулу хотелось поскорей вернуться в Осло. Там на столе стояла статуэтка слона, которую однажды, миллион лет назад подарил Леон. Траул собирался швырнуть ее о стену. Статуэтка была металлической, повредилась бы только стена, а Траулу заметно полегчало бы.
Он шел сюда не за этим!
Еще двадцать минут были потрачены на разговоры, уверения и заверения. Добрин следовал за Траулом по пятам и грамотно выполнял свою работу. Траул, меж тем, выполнял свою расхлябанно и почти не слышал, что говорил его помощник. Ему было стыдно перед Марком, который говорил, но звук голоса глох как далекое эхо. Разочарование струилось по телу, подобно воде из душа.
Траул думал о том, что бежал сюда в надежде встретить мальчишку, который, подняв голову, уставился бы на него его собственными серыми и карими глазами Доминики. Этот мальчишка существовал. Где-то. И Траул не мог его найти из-за дурацких верований своего брата.
- Господин, - голос Добрина прорезал глухоту, стоящую в ушах Траула наподобие воды. – Нужно, чтобы…
- Разберись здесь сам, - попросил Траул негромко. - Поговори с классами для трудных случаев. Думаю, этому мальчику не место в обычных школах, раз уж он дома сносит. Кажется, один класс в Турции был. Во всяком случае, подобного, - и Траул кивком указал на пустое место, где не так давно был жилой дом, - повториться не должно.
- Класс был на Кипре, - поправил Добрин и, привыкший к такого рода поручениям, добавил: - Я все сделаю.
- Хорошо. Я обратно, - Траул направился к порталу.
В Тунисе сегодня было слишком жарко, чтобы гулять в костюмах.
***
Офис в Осло был светлым и прохладным. Траул хлопнул дверью, влетев к себе, и кинул-таки проклятого слона в не менее проклятую стену. Слон не дотронулся до стены: барьер на ней не позволил.
Затем Траул вышел к секретарше, сидящей возле его дверей и читающей что-то с экрана ноутбука. Она хмурилась и вздрогнула, когда Траул сказал:
- Нина, то письмо о происшествиях с подростками было единственным?
Нина кивнула и добавила вслух:
- Да, конечно, иначе…
- Я хочу знать, по каким ключевым словам они ищут сводки происшествий. Сейчас. И я хочу знать, что за идиот составлял последний отчет. Там ни слова не было о мулате!
- О мулате, господин? – Нина, набиравшая приказы Траула на клавиатуре, осеклась.
- О мулате, да. Мулат – человек с темным цветом кожи. Очнись, Нина.
- Я знаю, кто такие мулаты, - откликнулась Нина быстро. – Однако, я не помню, чтобы мулаты были исключены из поиска. Если бы вы были более конкретны…