А затем их с Мирэ барьер сломался.
Мирэ все-таки сдалась, обливаясь потом и держась за ногу, а Ноа, неудачно полоснув по врагам, добился только того, что их барьер окрасился в огненно-рыжий и погас.
- Я больше не могу, - сказала Мирэ. - Извини, не могу.
Ноа снова взял ее за руку. Бежать им было некуда. Враги уже нагнали и находились в каких-то трех метрах. Все они были готовы к новому витку сопротивления, а потому не прекращали создавать барьеры, которые плавно колыхались, размывая лица стоящих позади них людей.
Ноа подумал, что они попали. И ни порталов, ни защитных амулетов, ни даже Салливана, который придет, чтобы помочь с заартачившимся артефактом!
Сердце у него бешено колотилось где-то в горле или выше. Руки жгло, а палец, избавленный от амулета, пульсировал. Болели глаза, уставшие от вспышек магии перед ними.
Ноа с бессильной злостью подумал, что, если бы не нога Мирэ, он бы так легко не сдался. Сейчас бы хоть что-нибудь, хоть какую-то помощь...
И пыльная дорога внезапно схлопнулась перед глазами! Мирэ взвизгнула, небо закрутилось и растворилось в колодце, где не было ни звуков, ни цветов. Спустя мгновение, в которое казалось, будто тебя силком тащат во все стороны через густейший клей или цементный раствор, ноги Ноа ударились о камень и мгновенно подогнулись. Он свалился на пол, а рядом с ним упала Мирэ.
В голове шумел целый океан, виски разламывались на части. Ноа успел увидеть только кирпичные стены, свет, идущий из коридора, и белые кроссовки Мирэ. Мирэ тяжело дышала, что-то говорила высоким испуганным голосом. Но Ноа ничего ей не ответил: он забыл, как дышать, а сознание, держащееся за тонкие ниточки на самом краю, ускользнуло от него, и он погрузился в беспросветный, безмолвный мрак.
Траул
Праздник Объединения сторон выдался на редкость скучным и многолюдным. Зал, в котором собрались представители власти от трех сторон магов, вмещал по меньшей мере две тысячи человек, и потерять кого-то в толпе было так же легко, как проиграть в лотерею.
Траул потерял Анну — повелителя Светлых. Она, он был убежден, сказала, что скоро вернется, но растворилась в людях и квадратных метрах. Траул не так чтобы возражал. Ее привычка к статистическим данным и постоянному калькулированию всего и вся изрядно раздражала Траула — сторонника действий, а не цифр. Конечно, магом она была умным, чрезвычайно одаренным, и Траул не мог сказать, что она хуже своего предшественника-брюзги Нерона, но все-таки Траул предпочел бы общаться поменьше и по делу. Разговаривать с Анной на светские темы было так же увлекательно, как кататься по песку на лыжах.
К сожалению, как только Траул подумал, что Анна его утомила, он тут же наткнулся на Вильгельма, переговаривающегося о чем-то с одним из русских предпринимателей. Предпринимателя звали Михаилом Яковлевым, он владел сетью официальных порталов в России и был акционером в одной из нефтеперерабатывающих компаний. Михаил был легким, спортивным, улыбчивым — полной противоположностью Вильгельма, которого за последние годы разнесло вширь еще больше. Куда он отъедался – вопрос был не из легких. Пиджак на животе жалобно трещал пуговицами. Может это кабинетная работа его так подкосила?
- Траул! – поприветствовал Вильгельм и пожал Траулу руку.
Выглядел он по представлению Траула не очень. Обычно более энергичный, сейчас он походил на тень от самого себя. Опять неладное творилось со срединными? Траулу было известно о недавних дебатах Вильгельма с одним из представителей оппозиции, который считал, что срединных угнетают, что места по узким специальностям достаются темным или светлым магам. Мол, и срединные могут быть одаренными.
По правде, Траул сомневался. Разделение магии не просто так взялось. Им нужен был порядок. Будь Траул на месте Вильгельма, он бы напомнил негодующим о долгих годах процветания мира магии именно благодаря грамотному распределению человеческих ресурсов. Люди были хороши на своих местах. Поставь каменщика паять микросхемы – увидишь, чем закончится.
- Отойдем? – предложил Вильгельм.
- Да, конечно. – Траул мотнул головой на балконную дверь.
Там никого не было. Глушилки Траул и Вильгельм поставили автоматически, и краем глаза Траул увидел своего телохранителя, который опытным стражем замер неподалеку, не вторгаясь на балкон, но и не выпуская повелителя из поля зрения. Телохранитель Вильгельма тоже замер неподалеку: лысый и уверенный в себе.
- Как… - начал было Траул, но Вильгельм не дал ему закончить.