Занявшись делами, они увлеклись и не заметили, как пролетело время. Разбираться с брикетами было куда проще, чем с кучами хлама, потому что не приходилось выбирать отдельно каждый предмет: все уже было отсортировано за них. Брикетов с выраженными магическими свойствами из пяти паллетов осталось всего четырнадцать штук. Еще три Ноа и Мирэ отложили в сторону, не уверенные, в какой куче их стоило отнести. В итоге Салливан рассыпался в похвалах и заявил, что работали они куда быстрей, чем раньше и, возможно, будущая карьера в архиве сама шла к ним в руки.
После работы, Ноа достал смартфон из кармана и набрал уже знакомый номер. Долгие гудки не прерывались, а после оператор ТриМаг машинным голосом сказал, что номер был недоступен. Ноа убрал телефон обратно.
Дозвониться до Жана у него не выходило уже целый месяц. Ноа не знал, нервничать или негодовать. То ли Жану было некогда размениваться на такие пустяки, как телефонный звонок, то ли Жан по какой-то причине не мог ответить.
- 16 -
Мирэ справилась со всеми своими тараканами и объявила Ноа, что посылает ампулу с жижей в полицию. Она решила так же состряпать сопроводительное письмо и попросила Ноа проверить его. На вопрос, что же ему нужно проверять, неужели орфографию, Мирэ заявила, что вменяемость. И она не шутила. Ей требовался его взгляд, чтобы определить, воспримут ли письмо всерьез или спишут на шизофрению.
Третьего октября, когда за окном поливал дождь, Мирэ села в библиотеке, приняла вид задумчивого поэта и написала от руки:
«Данный препарат был обнаружен мной в случайном месте (далее следовало описание и название остановки). После этой находки на меня было совершено нападение. Нападавший скрывал личность чарами невидимости. Он открыл портал и доставил меня в неизвестное место, из которого мне по счастливому стечению обстоятельств удалось сбежать (под стечение обстоятельств Мирэ подразумевала телепортацию). Прошу провести проверку».
- Ну, не считая впечатления, будто текст писала офисная машина, все в порядке, - сказал Ноа.
Мирэ тут же взъелась.
- А как надо писать? «Эй, чувачки, я тут гляньте, что нарыла?».
- Ты просила мнение со стороны. Ты получила мнение со стороны. Чего тебе надо? - ответил Ноа.
Мирэ отобрала у Ноа бумажку и аккуратно сложила ее. Убрала в конверт и туда же со стоном бесконечной жалости убрала несчастную ампулу в футляре. Прощаться ей было тяжело. Ноа посмотрел на эту драму и предложил включить похоронную музыку для настроения.
- Ты не понимаешь, - сказала Мирэ.
- Куда уж мне, - согласился Ноа, до сих пор злящийся на Смита за наказание и отказ помочь с расшифровкой жижи.
- Пойдешь со мной? - спросила Мирэ.
- Ты это лично понесешь?
- А ты предлагаешь отправить почтой? Чтобы потерялось? Или чтобы это попало не туда?
- Сейчас?
- Да, конечно.
- А дождь? - Ноа глянул в окно. Ливень не прекращался.
- А что дождь? Это всего-лишь погодное явление. Такое же нормальное, как радуга.
- Идет, - решил Ноа. - Пойдем сейчас и вместе.
Он встал. Шестидесяти ему еще не исполнилось, но от резкого подъема закружилась голова. Ноа схватился за стену, отпуская голову, чтобы не расплыться по полу, как слабовольная слизь. Мирэ всполошилась.
- Что? Ну что? Давай тебя в больницу сводим?
- Я никому не собираюсь признаваться, что умею телепортироваться, - прошипел Ноа, выпрямляясь.
- Ноа!
- Иди одевайся, пожалуйста. И заканчивай эти распросы: я устал от них больше, чем от самого себя.
Они оделись, взяли один зонт. Васнецов подозрительно посмотрел на них, когда увидел возле выхода.
- Куда это вы? - спросил он.
- Гулять, - коротко ответил Ноа.
- Не в Алжир, надеюсь, не в Грецию? - нахмурился Васнецов.
- Мы тоже искренне надеемся, что ограничимся этой страной, - сказал Ноа.
Он раскрыл зонт, шагнул наружу, дождался юркнувшей справа Мирэ и пошел прочь от приюта. Мирэ вцепилась ему в руку, чтобы не выходить за пределы зонта. Они могли бы применить магию, но люди непременно озадачились бы, если бы они шли сухими под такими струями. А поливало, между тем, хорошо. Небо прорвало после затишья, и земля подвергалась тотальной бомбежке водой. Тротуары и дороги топило, и уже через минуту у Ноа насквозь промокли кроссовки.
Ближайший участок магической полиции располагался всего в трех кварталах, в здании возле торгового центра. Можно было бы вручить письмо и патрульным, но патруля Ноа не видел, сколько не всматривался в людей. Когда нужно было, полиция куда-то пропадала.
- Прости, я не знаю, почему мы тащимся и не взяли такси, - извиняясь за мокрую одежду и обувь, произнесла Мирэ.
- Ничего, дойдем, - ответил Ноа мужественно, хотя на такси посматривал с тоской: он не взял с собой ни цента.