- Какая парта? - натурально удивилась Мирэ.
- Я в вас даже не сомневался, Ким. Продолжим урок. А потом пойдете стирать свою форму, чтобы завтра с честью встретить эту британскую даму.
- Сказали, это она англичанка, а не британка, - поправил Смита Виктор, самодовольно улыбаясь.
Филипп толкнул друга в бок, одними губами прося заткнуться. Мистер Смит вздернул брови, смерил Виктора взглядом, в котором читалась жалость, вздохнул и ничего не ответил.
***
Ноа решил устроить маленькую забастовку из одного человека и прибирать кровать не стал. Кинул сверху покрывало, вещи отправил в полет в тумбу – так состоялась генеральная уборка в его исполнении.
Ему претило выслуживаться перед чиновниками, которые приходили для галочки, но требовали при этом соблюдения всех формальностей. Еще пять лет назад Ноа верил, что, если вести себя как вежливый и почтительный мальчик, его переведут в нормальный детский дом или определят в какую-нибудь закрытую школу. Но нет. Чиновники приходили, мистер Нортон бледнел и краснел, Ноа стирал рубашку с брюками, а в приюте не появлялось даже новых кроватей. Да что там кроватей – учебники и канцелярские принадлежности появлялись только с поддержки спонсоров этого заведения. Хулиганов учили вместе и наравне с послушными детьми, отстающих – наравне с успевающими. Если бы приют Нортона участвовал в конкурсе на звание самого унылого места пребывания для любого человека, он явно не имел бы себе равных.
Ноа думал, что после выпуска не станет вешать групповое фото на стену, а забудет об этом месте и притворится, что не слышит вопроса, когда будут спрашивать, где он вырос.
Мирэ со словами «А что, форма должна быть у нас на руках?» ушла искать свою синюю рубашку с бежевой юбкой. Ее не было уже час.
Ноа ушел гулять по городу один.
Вообще следовало бы отпроситься перед выходом, записать себя в журнал… Ноа махнул рукой. Он не знал, записывал ли себя кто-то, кроме детей. Он уже и не помнил, когда соблюдал правила, выходя за пределы приюта.
На той улице в Ванкувере, где находился приют, были сплошь магазинчики и маленькие домики. Ноа, пихнув руки в карманы темно-зеленого худи, брел по улице, дыша воздухом с ароматом свежего хлеба – где-то неподалеку находилась булочная. Здесь было тихо большую часть времени. Магические заведения предпочитали находиться в уединенных районах и не выбирали громкие места в качестве расположения офисов. Магов по всему земному шару насчитывалось около двенадцати миллионов человек. Очень много, если сравнивать с мелким американским городом; очень мало, если сравнивать со всем населением. Эти двенадцать миллионов были разбросаны то здесь, то там. Плотность магов была невелика. Ноа не сомневался, что в Ванкувере они были единственным приютом. И одним из трех-пяти во всей Канаде.
На самом деле, все магическое сообщество уместилось бы в одном большом городе. В Москве, например. Из-за того, что браки в основном заключались между магами, а иметь много детей у магов было не принято, популяция не разрасталась. Те, кто женились на обычных людях, и вовсе могли смело отказываться от вероятности заиметь когда-то потомство, потому что, как показывала практика, дети в смешанных семьях появлялись крайне редко, и каждое такое событие обязательно освещалось в прессе.
Ноа встал у светофора, показывающего красного человечка.
По правую руку от него встали женщина с девочкой. У девочки были аккуратно зачесаны волосы в пучок, она с восторгом и взахлеб рассказывала матери, как волновалась перед выступлением. Ноа быстро смекнул, что девочка ходила в балетный кружок.
Мама девочки слушала вполуха, набирая текст на экране телефона. Она невпопад отвечала, но девочка не замечала и повторяла уже сказанное с новыми волнами эмоций.
Ноа поежился. Иногда он задумывался над тем, какой могла бы быть его мать. Была ли она строгой, отчитывающей за промахи и порванные вещи? Была ли она понимающей, готовящей на ночь какао с зефиром? В любом случае, ему правды не узнать. Он бы предпочел и вовсе не думать о таких вещах, если бы имел возможность выбора. Это все равно, что читать книгу, у которой нет окончания. Какой смысл, если ты останешься наедине с вопросами без ответов?
Ноа сходил на спортивную площадку и покачался там на турникетах, сумев подтянуться семь раз. Неподалеку смеялись и болтали парни с футбольным мячом. На Ноа они не обращали внимания. Наверно, это только в фильмах появление персонажа в месте, где находились его одногодки, сопровождалось диалогами в попытке узнать, кто круче. В реальности же на Ноа скучающе глянули – и только.