Настя глубоко вдохнула, чувствуя, как в груди разливается странное, незнакомое тепло. Это был не страх, не отчаяние. Это было осознание.
— Да, — произнесла она, её голос был твёрдым и ясным. — Я согласна.
Легкий шок мелькнул в глазах Игоря, но тут же сменился глубоким удовлетворением. Он протянул ей руку.
— Я рад, что ты наконец приняла верное решение, Анастасия.
Настя пожала его руку, и в этом рукопожатии было нечто большее, чем просто согласие на сделку. Это было начало чего-то нового, опасного и неизведанного.
Через несколько дней жизнь Насти изменилась кардинально. Игорь не терял времени. Его юристы, подобно безжалостным охотникам, начали выкупать все участки, когда-либо принадлежавшие роду Ветровых. Это был титанический труд, требовавший огромных денег и связей, но Игорь не останавливался. Он действовал быстро и эффективно, устраняя любые препятствия на своём пути.
Настя погрузилась в этот процесс, помогая с документами, изучая старые карты и планы. В её душе пробудилось странное чувство ответственности и гордости за своё прошлое. Тарасовка обретала для неё новый смысл, становясь не просто землёй, а символом возрождения её рода.
Михаил Петров, конечно, не мог не заметить изменений. Настя стала менее доступной, её ответы по телефону — короче. Он попытался назначить ей встречу, но Настя под разными предлогами уклонялась. Она понимала, что ей придётся покончить с этими отношениями, но пока не знала, как это сделать, чтобы не вызвать его гнев. Игорь был слишком силён, но и Петров не был из тех, кто прощал предательство.
Однажды вечером, когда Настя находилась у родителей, её отец, Вячеслав, подошёл к ней, его глаза были ясными, а руки не дрожали.
— Настя… — начал он, в его голосе звучало удивление. — Мне тут звонил какой-то человек. Говорит, что хочет вернуть нам Тарасовку. Говорит, что все участки будут наши. Это… это правда?
Настя обняла его, чувствуя, как по её щекам катятся слёзы. Это были слёзы облегчения и глубокой, давно забытой нежности.
— Правда, папа. Правда, — прошептала она. — Мы вернём Тарасовку.
Вячеслав посмотрел на неё, и в его глазах появилась искра надежды, которую Настя не видела уже много лет.
— Мой дед… он был бы горд, Настя. Очень горд.
Впервые за долгое время Настя почувствовала, что делает что-то действительно важное, что-то, что выходило за рамки её личных амбиций.
Свадьба Насти и Игоря была назначена на конец осени. Это должно было быть грандиозное событие, о котором говорили бы все в высшем обществе. Но для Насти это был не просто праздник, а новая сделка. Самая важная в её жизни.
Настя находилась в одном из элитных свадебных салонов в Москве, выбирая платье. Она примеряла белоснежное кружевное творение, когда её телефон завибрировал. Незнакомый номер. Она ответила.
— Анастасия Вячеславовна? — голос был официальным, но в нём слышались стальные нотки. — Это помощник Михаила Петровича. Он хотел бы встретиться с вами сегодня. У него очень важная информация.
Сердце Насти ёкнуло. Она знала, что этот момент рано или поздно настанет. Петров узнал. Он не простит.
— Хорошо, — сказала Настя, стараясь сохранить спокойствие. — Передайте Михаилу Петровичу, что я буду.
Она повесила трубку. Зеркало отражало её бледное лицо и белоснежное платье, которое теперь казалось символом невинности, утраченной ею давно. Она знала, что предстоит трудный разговор, возможно, даже опасный. Но теперь у неё был Игорь. И это знание давало ей силы.
Настя посмотрела на себя в зеркало. Её глаза горели новым, решительным огнём. Она была готова встретить свою судьбу.
14
Глава 14: Расплата и холодный блеск
Предложение Михаила Петровича встретиться звучало как эхо давно забытых времён, когда Настя ещё не была так погружена в водоворот интриг и расчётов. Но теперь каждый звонок, каждый намёк нёс в себе скрытый смысл. Она знала, что расплата неизбежна.
Настя тщательно выбирала наряд для встречи. Не вызывающий, но и не скромный. Платье из плотного шёлка, подчёркивающее фигуру, но закрытое. Её макияж был безупречен, взгляд холоден. Она хотела показать, что она не жертва, а равноправный игрок.
Встреча была назначена в пентхаусе Петрова в Москва-Сити. Тот самый пентхаус, где когда-то началась их "сделка". Настя вошла, чувствуя, как по ней пробегает холодок от воспоминаний. Михаил Петрович ждал её у панорамного окна, откуда открывался вид на огни ночного города. Он был в своём привычном дорогом костюме, его лицо было непроницаемым.