Игорь, видя её увлечённость, поддерживал её во всём. Он выделял огромные средства на реставрацию, привлёк лучших специалистов. Он наблюдал за Настей с почти незаметной улыбкой, видя, как она расцветает в этом новом для себя деле. Их отношения стали более зрелыми, основанными на взаимном уважении и своего рода перемирии. Больше не было яростных вспышек ревности с его стороны или циничных провокаций с её. Они были партнёрами, мужем и женой, движущимися к общим целям.
Через несколько месяцев Тарасовка начала преображаться. Старый дом обрёл новую жизнь, парки были расчищены, сады зацвели. Вячеслав, отец Насти, проводил там всё своё время, контролируя работы, делясь воспоминаниями о своём деде. Он был счастлив, наблюдая, как Настя возрождает их родовое гнездо.
Однажды, Настя и Игорь прогуливались по территории Тарасовки. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в золотистые тона. Воздух был напоен ароматом трав и цветов.
— Красиво, правда? — сказала Настя, поворачиваясь к Игорю. В её голосе звучала неподдельная гордость.
Игорь обнял её за талию, притягивая к себе.
— Очень. Ты справилась, Настя. Твой дед был бы тобой горд.
Настя прижалась к нему, чувствуя его тепло и силу. В этот момент она осознала, что рядом с ним она чувствует себя в безопасности, как никогда раньше. Это была не любовь из сказок, но это было нечто реальное и прочное.
— Мы справились, Игорь, — поправила она. — Это наш общий проект.
Игорь усмехнулся.
— Наш. Теперь всё наше.
Он наклонился и поцеловал её. Этот поцелуй был нежным, но в нём чувствовалась вся глубина их связи. В нём была благодарность, признание и обещание будущего.
Однако покой длился недолго. В мире Насти и Игоря всегда была скрытая угроза, и она не заставила себя ждать. Однажды утром, когда Настя просматривала новости в своём кабинете в Тарасовке, её взгляд зацепился за знакомое лицо. На фотографии был Михаил Петров. Статья сообщала, что он, несмотря на все обвинения, был освобождён под залог, и все дела против него были заморожены.
Сердце Насти ёкнуло. Это было невозможно. Игорь уничтожил его. Она позвонила Игорю, её голос дрожал от тревоги.
— Игорь! Ты видел новости? Петров… он вышел! Все дела заморожены!
На том конце провода наступила тишина. Затем голос Игоря, обычно такой спокойный, прозвучал холодно и напряжённо.
— Видел, Настя. Я уже занимаюсь этим.
— Как это возможно? Ты же говорил, что он уничтожен!
— Значит, у него есть кто-то очень влиятельный, кто смог его вытащить. Или он сам нашёл способ. Но это неважно. Важно то, что он опять на свободе. И он не простит.
Настя почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Призрак прошлого вернулся, и теперь он был ещё опаснее.
— Что мы будем делать? — спросила она.
— Мы будем защищаться, Настя, — голос Игоря стал жёстким. — И теперь он пожалеет, что посмел бросить нам вызов.
Он повесил трубку. Настя смотрела на фотографию Петрова в новостях. В его глазах читалась та же холодная, расчётливая злоба, которую она видела в них в день их последней встречи. Она знала, что теперь им предстоит настоящая война. Но теперь она была женой Игоря Резникова. И она была готова к битве.
22
Глава 22: Тень прошлого и кровавый след
Новость об освобождении Михаила Петрова обрушилась на Настю и Игоря как ледяной душ. Спокойствие, которое они с таким трудом обрели в Тарасовке, испарилось в одночасье. Это была не просто угроза, это было объявление войны. И Игорь, как никто другой, понимал, насколько опасен Петров, когда чувствует себя загнанным в угол.
Первые дни прошли в напряжённом ожидании. Игорь усилил охрану, и Настя чувствовала себя словно в осаде. Её привычный мир, который она только начала строить, снова оказался под угрозой. Она старалась не поддаваться панике, но по ночам её мучили кошмары, в которых она снова видела безжалостный взгляд Петрова.
Игорь действовал без промедления. Он начал собирать информацию о том, кто мог вытащить Петрова, перекрывать возможные каналы связи и отслеживать его передвижения. Он был холоден и сосредоточен, его движения были точными, как у хищника. Настя видела, что для него это не просто бизнес, это личное.
Через неделю произошло первое нападение. Не на Настю или Игоря напрямую, а на их людей. Один из телохранителей, который много лет работал на Игоря, был найден мёртвым в своём автомобиле. Это был не просто убийство, это было послание. Жестокое и недвусмысленное.