***
Он уехал так же внезапно, как и появился, оставив после себя облако дорогого парфюма, фантик от столичной конфеты на столе и огромную, зияющую пустоту в сердце Даши. А еще он оставил визитку. Гладкий белый картон с именем, номером телефона и лаконичной надписью «Инвестиции и развитие». Иван видел все это. Видел, как Дарья расцвела под вниманием приезжего, как потухла, когда он уехал. Он молчал, сжав кулаки в карманах рабочей куртки. Его простая и ясная любовь не могла конкурировать с блестящей иллюзией. А Дарья уже не сомневалась. Ее решение было окончательным. Она сдала экзамены лучше всех в районе. Когда пришли новости из университета, Дарья дрожащими руками набрала номер с той самой визитки.
- Александр, здравствуйте, это Дарья из Ельниково..., - ее голос срывался от волнения.
- Дарья! Как я рад! - он звучал по-деловому бодрым. - Новости какие?
- Я еду поступать в Москву!
На том конце провода на секунду воцарилась пауза.
- Это прекрасная новость. Когда приезжаешь? Встретить тебя?
- Через неделю, - с облегчением выдохнула она, чувствуя, как судьба улыбается ей.
- Отлично. Пиши рейс, встречу. Помогу с квартирой. Не бойся, все будет хорошо.
Она положила трубку и закружилась посреди своей маленькой комнаты, полная счастья и надежд. Она не слышала тревожных ноток в его голосе, не видела его лица в тот момент. Дарья лихорадочно собирала чемодан, откладывая скопленные за годы деньги и зачитываясь статьями о жизни в Москве. Она прощалась с родителями, которые радовались за нее и плакали украдкой. Она избегала взгляда Ивана, полного немого вопроса и боли.
***
Дарья смотрела в окно вагона, увозившего ее из Ельниково, и видела только сияющее будущее. Она не знала, что ее московская мечта уже обросла бетонными стенами чужих расчетов, а ее сердце, которое она так доверчиво отдала Александру, стало всего лишь разменной монетой в его игре.
Поезд набирал скорость, увозя ее к большой любви и блестящей карьере. Туда, где ее на самом деле никто не ждал.
Глава 2
Кабинет Александра Филимонова находился на двадцать восьмом этаже башни в «Москва-Сити». За панорамными окнами клубились облака, и почти вся столица лежала на ладони, как раскрашенная карта. Здесь Александр чувствовал себя богом. Здесь он строил свою империю, свой статус, свою безупречную, выверенную до мелочей жизнь. И сейчас эта безупречность дала трещину. Он откинулся в кресле из черной кожи, отложив телефон, по которому только что говорил с той самой провинциальной девочкой, Дарьей. Ее восторженный, полный надежд голос еще звенел в ушах. Он провел рукой по лицу, ощущая легкую усталость. Не от работы. От необходимости всегда, всегда просчитывать все на десять шагов вперед. Перед ним лежал глянцевый журнал. На развороте - она. Стефания Лаврентьева. Платье от самого, что ни на есть, модного кутюрье, губы, сложенные в вызывающую полуулыбку, взгляд, обещающий рай и знающий о его цене. Его Стефания. Его красивая, порочная и абсолютно непредсказуемая ошибка. Он любил ее. Черт возьми, как он ее любил. Ее безумства, ее капризы, ее огонь, который мог согреть и испепелить дотла. Но Стефания никогда не стала бы ему женой. Вернее, он не мог позволить себе сделать ее своей женой.
Его телефон завибрировал, прерывая размышления. На дисплее загорелось имя «Виктор Петрович». Александр выпрямился, сделав глубокий вдох, и принял деловой, собранный вид.
- Виктор Петрович, здравствуйте! - в голосе зазвенела та самая уверенность, которую ждали от перспективного руководителя нового филиала инвестиционной компании.
- Саш, привет! - раздался на том конце густой, обжимистый голос его начальника и главного благодетеля. - Как там у тебя с документами по новому проекту? Все гладко?
- Абсолютно. Все готово для вашего подписания.
- Молодец. Я ценю твою основательность. Кстати, заходи завтра с утра к нам на дачу, будет семейный обед. Марина скучает, - Виктор Петрович снизил тон, став почти отеческим. - Говорит, ты давно в гостях не был. А ей сейчас внимание важно, ты уж пойми.
Александр почувствовал, как по спине пробежал холодок. Марина - жена Виктора Петровича. Беременная жена. И Виктор Петрович, старомодный, крепко стоящий на ногах бизнесмен «старой закалки», боготворил ее и будущего наследника. Его мир вращался вокруг семьи. И он бессознательно искал это же качество в тех, кого продвигал.