— Пройдите за мной, вас ожидают, — звучит мужской низкий голос. И, конечно, он не принадлежит хитрой стерве. А то, что она именно стерва, сомнений не остаётся, когда её провожают в уже знакомый кабинет Никольского старшего.
Охранник остаётся у закрытых дверей, отрезая путь отхода. Отец Дена стоит у стола спиной к ней и выглядит напряжённым. Это ощущается по накалённому воздуху вокруг. Её пронзает его взгляд, когда оборачивается, смотрит, как на нечто несуразное, по нелепому стечению обстоятельств, оказавшееся в одной комнате с ним.
И она ёжится, ощущая пронизывающий тело холод. Не тот, когда работает кондиционер, и легко простудиться. Ей чудится, что от одного только разговора с ним можно подцепить что-то похлеще обыкновенного ОРВИ.
— Ты, — говорит он, ни одна мышца на лице не дёргается. Словно весь вылеплен из цемента: застывшего и непоколебимого. — Не знаю, что ты сделала с моим сыном, как именно его надурила. Он слишком умён, чтобы допустить случайную беременность. Но это его решение, хоть и глупое, — он оглядывает её с ног до головы, задерживаясь на смешных зелёных кедах, хмыкает. — Сколько?
Ника приоткрывает от удивления рот.
— Что? — давит она, не совсем понимая, о чём идёт речь.
— Так ты ещё и дура? — с пренебрежением отзывается Никольский, поправляя массивные металлические часы на запястье. — Сколько денег ты хочешь за развод?
Она сглатывает, от волнения подступает тошнота. Салат грозится выйти наружу в неизменном виде.
— Подумай хорошенько. Я разузнал: денег у тебя нет, вот и уцепилась за возможность. Верно? Даже если сын любит тебя сейчас, это не значит, что в будущем ничего не изменится. Ты же знаешь, кто мы такие. Чувства вампира — очень…непостоянны, — он берёт со стола рамку с фото. Ника не видит, что там изображено. — В нашем обществе тебя не примут, ты столкнёшься с завистью, осуждением. Если думаешь, что давление на свадьбе — самое неприятное, то ошибаешься. Ты — человек. Не выдержишь. Это сломает тебя рано или поздно. И, что самое важное, сломает твою дочь, — он выделяет слово, будто очередной раз акцентируя внимания на том, что никогда не признает внучку. — Кроме того, ваш брак не пойдёт на пользу Денису. Он его смягчит. А мягкотелым слабакам нет места в нашем мире. Ты его погубишь, — он подходит ближе. — Если же откажешься, что ж… есть много способов. Я смогу что-нибудь придумать, — угроза ясна, он не собирается мириться с её присутствием в семье.
Можно упереться рогами и отказаться, сохранив гордость. Но зачем? Их с Деном пути всё равно разойдутся совсем скоро. А погибнуть в аварии или попасться наёмному убийце не очень хочется. Она принимает решение почти мгновенно, ведь ничего не теряет в случае заключения этого тайного соглашения. Очередного.
Видимо, мужчина списывает её дрожащие руки на волнение, оттого довольно щерится, чем нагоняет на неё ещё больший ужас.
— Хорошо, — голос подводит, но так даже лучше. Так он поверит, что она испугалась, что приняла близко к сердцу сказанное. — Но я не могу сейчас. Через полтора месяца. Дайте мне полтора месяца, — мысли мечутся, когда она пытается придумать подходящую причину для установления конкретного срока. — Если я брошу его слишком внезапно, он поймёт, — наконец, говорит Ника, не отводя взгляда.
Никольский отходит к окну и замирает.
— Меня устраивает. Так сколько?
Какую бы сумму не назвала, он наверняка одобрит любую. Лишь бы избавиться от помехи.
— Тридцать миллионов, — выдаёт она совсем уж баснословную для себя цифру. Но мужчина не ведёт и бровью, будто для него тридцать миллионов — сущая мелочь.
— Я открою счёт на твоё имя, снимешь после развода. Если не сдержишь слово, пеняй на себя, — он садится в кресло и кивает охраннику. — Проводи девушку.
Она испытывает облегчение, когда покидает здание. Естественно, машины Ксюши на парковке уже нет. Девчонка обозлилась и таким образом, видимо, решила отомстить. Не сдаётся и тогда, когда мужчина, который ей интересен, женился на другой. Ника бы даже присвистнула, поразившись её вредности, если бы не до сих пор трясущиеся поджилки. Выходит, всё, что она наболтала в кафе, не более, чем лапша на уши: длинная такая, толстая, переваренная. И ей смешно от того, что повелась. Мамочка ошибалась, когда говорила, что нужно искать во всех людях хорошее. Потому что в некоторых этого хорошего — кот наплакал. Настолько ничтожно мало, что не разглядеть и под лупой.
***
Дмитрий
Он даже не удивляется, насколько легко всё проходит. Изначально Дмитрий желал от неё попросту избавиться. Но сын бы не оставил ситуацию просто так. Мальчишка не лишён мозгов, у него хватит смелости сунуть нос, куда не следует, и сил, чтобы на него выйти. А ему не нужны проблемы внутри семьи, их и так хватает. Он даже думал, что Вероника причастна, однако, проведя расследование, понял ошибочность предположения. Девчонка из самых низов: ни связей, ни мотива. Она глупа для той, кто способен крутить дела за его спиной. И Денис из-за неё теряет хватку. То, что он до сих пор не преподнёс ему голову предателя, уже показатель. Дела говорят громче слов.