Время приближалось. Коготь встал перед поверженным Сектимусом, держа над ним хрустальный шар размером с теннисный мяч.
— Niesh, simith… Aye semeketh… Aye semeketh imenith tetra… sinthh emei!!!
Шар потемнел, налился непроглядной чернотой, и из него проступило неясное фиолетовое свечение, образовав своего рода канал, через который из груди Сектимуса потянулись темные сгустки, поглощаемые хрустальным шаром.
Темный закричал, словно в его тело вонзились миллионы раскаленных игл, но Коготь не убирал рук, пока поток не иссяк, поглощенный шаром, ставшим чернее самой темной ночи.
— Вот и все, Сектимус… вернее сказать Стас — право на истинное Имя ты утратил…
Лишенный могущества темный ненавидяще глядел на своего мучителя, что-то усиленно нашептывая. Предсмертное проклятие, можно даже не сомневаться. Только вот силы, которая может пробудить его к жизни, хотя бы слегка подтолкнуть, больше не было.
Контуры Знака Силы налились серебристым сиянием, поплыли и изменили очертания. Мельком бросив взгляд на часы, Коготь улыбнулся — все точно по расписанию.
— По местам, — тихо приказал он, но девушки и так уже стояли на своих позициях с жертвенными ножами наготове.
Коготь раскинул руки в приветственном жесте, открывающем обряды Призыва, и продекламировал вслух:
— Atheann, Nishass, Therri! На глубине Вечного Безумия да будут услышаны мои слова! Духи Жажды, духи Боли, Духи Смерть Несущие, к вам взываю! Придите! Отведайте плоть и выпейте души, окрашенные Истинной Тьмой, и завладейте сосудами жизни, ждущими вас!
Поверхность магического круга мгновенно потемнела, на ночном небе звезды погасли все до одной, под ярко светящимися узорами образовался провал в реальности. Тысячи огоньков — отблесков глаз обитателей Бездны — с жадностью уставились на единственное окошко в реальность, полную их любимой и лакомой пищи. Коготь почти физически ощущал нечеловеческий голод Бездны, готовой сорвать тонюсенькую магическую преграду, и выпить души жалких людишек, дерзнувших заигрывать с ней, словно глоток десертного вина.
Пять теней стремительно неслись к барьеру откуда-то снизу, из Бездны. Они натолкнулись на защитную преграду, и заметались взад-вперед, словно надеясь отыскать лазейку, добраться наконец до лакомой добычи.
Пленники задергались, заголосили, истошно крича и вяло отбрыкиваясь, словно только сейчас осознали реальность происходящего. У девушек предательски дрожали руки.
— Да откроется Путь, я, Хранитель Врат, разрешаю вам войти… — процедил Коготь сквозь стиснутые зубы.
Тени разом вырвались во внутренний круг. Очертания знака силы начали угасать, а провал в Бездну — тускнеть, становясь нереальным.
— Сейчас! — выкрикнул Коготь, и пять ритуальных ножей вспороли жертв от грудины до паха.
Духи с невозможно противным визжанием набросились на агонизирующие жертвы. Кровь брызнула в разные стороны, а крики и хрипы стихли довольно быстро. Вскоре от тел остались только иссохшиеся обтянутые потрескавшейся кожей мумии. Адские создания принялись кружить вокруг внешней оболочки круга.
— Вы отведали плоть, испили души… Пришло время завладеть сосудами жизни, — торжественно проговорил мистик, одним махом опуская оставшийся барьер, и твари, почувствовав свободу, с радостным визгом ринулись на перепуганных девушек…
В одно мгновение создания завладели их телами помощниц Когтя. У Алисы глаза налились темными сгустками, Адель посмотрела на него ярко-алыми провалами глаз, Вероника впилась себе в щеку внезапно выросшими и удлинившимися ногтями… Ее глаза говорили только об одном — "Предатьль! Обманул!"
Однако, улыбка на лице парня говорила лишь о том, что еще далеко не все кончено… Браслет на руке мистика полыхнул фиолетовой молнией, и вокруг него затанцевали причудливые магические символы — парень активировал одной связкой сразу пять ключевых заклятий. По одному на каждое призванное существо.
— Именем Astarith… Miranith imeni Therr! Скованны! Связанны! Опутаны!
Существа заревели, но было уже поздно — на груди каждой из девушек вспыхнула печать власти, сковавшая силу демонов.
— Отпусти! Освободи нас! — ревели существа. — Освободи, призвавший! Ты получишь все что пожелаешь…
— Ваша воля сломлена. Властью Призвавшего, властью заплатившего Цену, Именем, что не будет произнесено до конца времен! Повинуйтесь, иначе Пламя Неугасаемое пожрет вас, обратит в пепел ваши сущности! Кхе… — Коготь закашлялся, в его глазах на секунду потемнело — все-таки поддерживать заклятье такой мощи тяжело даже с похищенной жизненной силой.
Печати на груди девушек засветились злым фиолетовым светом. Существа выли, рычали, шипели…
— На колени, — приказал он. — Клятву!
Девушки (вернее те, что заняли их тела) опустились на колени, и одно за другим прошипели клятвы служения.
— Очень хорошо, — облегченно выдохнул Коготь, опуская последний барьер — сил у него пратически не осталось. — Я повелеваю вам, — отдыхиваясь произнес он, — освободить души хозяев этих тел. Отныне и до конца времен вы будете служить им. Да будет так!
Печати власти снова вспыхнули, и очертания лиц девушек вернулось в привычный вид.
— Что… — начала Адель. — Мы живы?
— А ты сомневалась в моем слове? — с усилием выдавил Коготь, стараясь не потерять лица и не рухнуть прямо тут. — Я даровал вам силы, которых нет ни у одной смертной этого мира. Я и сам не знаю теперь пределов ваших возможностей…
Девушки удивленно переглядывались, словно не веря в реальность всего случившегося.
— Я не знаю, каких именно сущностей заключил в ваших душах… но теперь все их знания и могущество — ваше…
Вероника испуганно взглянула на свои ладони, потом на товарок
— Оно… все еще… во мне?! — она сглотнула.
Коготь кивнул. Его глаза потяжелели, он пошатнулся и растянулся на каменном алтаре, лишившись остатков сил…
Конец 6 главы.
—------------------
* sinthh — Зло (темное наречие).
* Jus summum — высшее право (лат.)
*Клык Дьявола — ритуальный нож, даруемый адептам, вставшим на Путь sinthh (подробнее о нем далее в продах…)
* Рист — показатель интенсивности воздействия мистических энергий. Чем меньше Рист, тем сильнее последствия.
* Элсим — поединок чести, обычно завершающийся смертью одного из противников.
* aerith shunthh singus — могучий владыка зла (темное наречие) — форма обращения к демонам третьего круга.
* knothh — младший (темное наречие).
* шинигами — бог смерти (яп.) — персонаж анимэ (японская мультипликация), повелевающий жизнью и смертью.
* каст — приведение заклятия в действие.
* целевая защита — щит, отражающий определенные типы энергий. Например, щит "Плащ Тени" — защита от атак Тьмы, против других стихий и элементов он бесполезен.
* публика в шоке, я в экстазе… — концовка одного анекдота, сюжет которого о цирковом номере, показанном девушкой без комплексов…
* Лаэрон — оружие адептов света, выглядит как миниатюрный самострел, обычно крепится на запястье.
* бич-пати — дословно "beach party" — пляжная вечеринка(англ.)
* Liberate mei ex… — спасите меня от… (лат).
* Оэшинххсс — Темнее черного (темн.)
* Сиерра — Сияние звезды (светл.)
* Ралкеш — демон низшего круга, обладает хорошей физической силой и иммунитетом к магии тьмы.
* мунтерро — просвещенный (древн.) — принятая форма обращения к магам Аранниа`эссе.
* приемный круг — в защищенных местах специальная площадка куда/откуда можно телепортироваться.
* Иниенил — существование мира под угрозой (светл.), это слово используется как призыв к немедленному противодействию, или поискам скрытого врага.
* выжигатель — оружие стражи Эринхолда, стреляющее пульсарами света. Стражами становятся мистики со слабым потенциалом.
* Deus ex machine — Бог из машины (лат).
* Stare in piedi! — Стоять! (итал.)