- Это не про меня, - я хмыкнула. Алкоголь начал выветриваться, и происходящее воспринималось все более странно. – Я бы заметила, если бы у меня были… как ты сказал? Экстраординарные способности? И как бы мне не хотелось верить в обратное, суровая реальность в том, что я совершенно обычная, и ничего особенного во мне нет.
- Мы можем долго играть в эту игру, где ты жалуешься на обычность, а я тебя переубеждаю, но у меня нет ни времени, ни желания делать это, - Астарот продолжал улыбаться, но взгляд вновь стал холодным. – Хватит ходить вокруг да около. Хочешь знать, зачем ты нам? Скажем так, есть для тебя кое-какая работа.
- Работа? Это какая, интересно? – я выпрямилась и скрестила руки.
- Видишь ли, - Астарот хищно прищурился. – Как я уже сказал, нас теперь редко зовут в этот мир. Да и нам, честно говоря, уже не так просто сюда выбираться. И чтобы продолжать заключать сделки и получать поток душ, нам нужны такие, как ты. Люди, которые будут договариваться с людьми. Вы живете среди них, лучше знаете их природу, куда надавить, что предложить и так далее.
Я удивленно вскинула брови.
- Погоди. Я правильно понимаю: ты хочешь, чтобы я заключала сделки, обрекая людей на адские муки, а после смерти сама отправилась вариться в адском котле?
- Вот мы и подобрались к одному из основных условий сделки, - Астарот начал ходить туда-обратно по крыльцу. – Необязательно вариться в адском котле после смерти. Что если я дам тебе, к примеру, лет пятнадцать? Поживешь до сорока, при этом твои молодость и красота останутся с тобой. Плюс сила, конечно же, куда без нее. А после присоединишься к нам, но не в котле, а, скажем, получишь свои собственные вилы. Все, что мы просим взамен, твоя душа и готовность исполнять некоторые наши поручения. Как тебе такой расклад?
Я задумалась. С одной стороны, мужчина звучал как безумец. С другой, кто бы отказался от силы, красоты и молодости? Я никогда не отличалась особо жесткими моральными принципами, да и мир только на черное и белое не делила. Следовало признать, предложение казалось заманчивым, но что-то внутри заставляло колебаться. Астарот мое молчание воспринял по-своему.
- Знаешь, скрывать не буду, ты мне нравишься, - он подошел ко мне вплотную и снова начал играть с моими волосами. – И возможно, условия кажутся не очень справедливыми, но подумай. Кто знает, проживешь ли ты вообще пятнадцать лет? Кроме того, давай добавим еще парочку условий. Силу выбираешь сама, любую, какую захочешь. Плюс можешь выбрать профессию, которая будет приносить тебе деньги и удовольствие. Ну и твоя семья конечно – все, о ком ты заботишься, будут здоровы, счастливы и проживут свой век в достатке. Ну что? – рука замерла в миллиметре от моего лица.
- Я могу подумать? – я посмотрела демону в глаза. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но я почувствовала раздражение.
- Хм, - он отпустил руку и сделал шаг назад. – А если я скажу, что не можешь?
- Не боишься получить отрицательный ответ?
- Скажем так, мне бы этого очень не хотелось. Хорошо, будь по твоему, - Астарот потер ладони. – Я дам тебе шесть дней. В воскресенье в это же время буду ждать тебя здесь. Созреешь раньше – змеиная кожа, пара капель твоей крови, мое имя – и я у твоих ног.
- А если я не приду? – я посмотрела на него.
Лицо Астарота исказила зловещая улыбка.
- Не советую выяснять, что будет в этом случае. Если решишь отказаться – уверен, тебе хватит ума и мужества прийти и сообщить об этом. Но помни, это сделка с открытыми условиями. Мы всегда можем добавить еще парочку, если захочешь.
- А…., - только я начала говорить, как поняла, что осталась на крыльце одна. Демон растворился в воздухе.
Постояв еще пару минут, я вернулась в бар и заказала еще один коктейль. Риты поблизости не было, наверняка тусовалась с очередным «другом». А произошедшее на крыльце с каждой минутой казалось все более нереальным. Все, что осталось от того разговора – легкий привкус клюквы на языке.
«А что, если все правда? И я наконец могу получить все, что желаю? Стоят ли этого чужие души? И о каких еще «поручениях» он говорил? Но сила… Неужели я и вправду смогу колдовать? Черт, послушал бы меня кто. Я как двенадцатилетняя школьница, пересмотревшая Гарри Поттера…»
Из раздумий меня вырвал голос:
- Не согласились?
- А? – я настолько сильно погрузилась в собственные мысли, что не сразу поняла, что обращаются о мне. Помотав головой по сторонам, я встретилась взглядом с человеком, сидевшим за стойкой слева от меня. – Что вы сказали?
- Не согласились? – зеленые глаза смотрели в упор.