- Уходи, Дейв, пожалуйста, уходи, он скоро очнется и будет хуже. Уходи, - просит Лин, сквозь слезы и опускается на пол около папаши. Маленькая, по сравнению с ним, хрупкая такая.
- Пойдем со мной? - предлагаю уже наверное в сотый раз. Отказывается постоянно, улыбается и говорит, что не любит меня, а считает братом, которого у неё нет. Да и я скорее из-за желания спасти предлагаю, чем из-за любви. Когда растешь вместе, пропадая сутками на улице, то узнаешь человека как облупленного и пропустить появление такого важного чувства, как любовь, сложно. Хотя лет пять назад был у нас период этакой романтики, когда мы могли называть друг друга парой, но продлились эти отношения пару месяцев и никто из нас этот отрезок времени в нашей жизни старался лишний раз не вспоминать. Хоть она и приходила пару раз потом пьяная, явно намекая, что не против секса. Но я, не желая портить нашу и без того хрупкую дружбу, всякий раз отказывался.
Вот и сейчас опять:
- Не могу, уходи, пожалуйста, я сама справлюсь.
Сильная она все-таки, но недостаточно, чтобы бросить этого подонка и уйти. Точь-в-точь как моя мать. Её бьют, а она все так же стелиться продолжает, надеясь, что в следующий раз он её не прирежет по пьяни. Вот так и живем, страшась изменений. А вдруг хуже будет?
«Да куда же еще хуже?» - хочется спросить.
- Лин, давай в полицию? Заявление на него напишешь, может, упрячут его на пару лет, поживешь... спокойно? - последнее слово я выговариваю скорее по инерции, поднимаю руку и удивленно ощущаю торщащий кусок стекла, по всей видимости, от разбитой бутылки, у себя в шее. Подруга вскрикивает, прижимая руку ко рту, а меня тем временем оглушают сзади. Последнее, что помню - это грязный пол и невнятное бормотание Лин:
- Что же делать? Что же делать?..
Часть 7
- Да, слушаю.
Тишина в ответ. Кто-то кашляет.
- Если это шутка... - говорю грозно.
- Это Дэйв, - раздается незнакомый хриплый голос. - Ты можешь меня забрать?
Сомневаюсь, так как голос совсем не похож, а этот телефон, впрочем, как и номер, был куплен недавно и именно его я давала в объявлениях как контактный. Неужели просто чья-то очередная шутка? Но имя-то совпадает.
- Что с тобой? - интересуюсь встревоженно, вставая с кровати. Утро ранее, часов пять, наверное.
- Ты приедешь? - снова хрипит.
- Да-да, - обещаю, накидывая поверх пижамы куртку, хватаю сумку и, уже обуваясь, говорю:
- Диктуй адрес, я запомню.
В подобных районах города я не бывала, здраво опасаясь, что привлекательная молодая девушка не сможет пройти и пару шагов, как её обязательно заметят, а что будет потом, мне знать как-то не хотелось.
Но сейчас выбора не было, такси остановилось около нужного дома, а я, дав щедрые чаевые, попросила таксиста подождать. Пожилой, седой мужчина довольно закивал и заверил, что подождет мисс сколько нужно. Хороший человек, правда, у таких добрых людей сумку с деньгами лучше не забывать, да и купюры в кошельке не демонстрировать, так как могут привезти не по адресу.
Итак, стою в своей розовой плюшевой пижаме с ушками и длинной безразмерной куртке цвета хаки и чувствую себя лишним элементом в этом паззле среди дремавших около стен бомжей и мусора, словно осенние листья падающего с неба. И как такое может быть?
Поднимаю голову, чтобы заметить женщину, которая вытряхивала мусорное ведро прямо изо окна своей квартиры. Офигеть. А так можно было?
Где-то рядом ругается какая-то парочка, быстро приближаясь ко мне, поэтому пришлось пройти вглубь квартала, борясь с желанием сесть назад в такси и свалить отсюда, пока жива-здорова. А в том, что это временно, сомнений не было. Уж слишком я приметная здесь особа.
- Дэйв? - крикнула негромко. Тьфу ты, словно кота зову. - Дээйв? Ау?
И где мне его искать прикажете?
Впрочем, искать его самой и не пришлось, нашелся сам. Вышел из-за угла, словно зомби в фильмах ужасов. Ветровка на голову накинута, кашляет, еле ноги волочит. Да будь на моем месте другая, более впечатлительная девушка, то завопила бы уже со страху и кинулась или за ружьем, или просто в противоложную сторону, подальше от ходячих мертвецов.
- Дэйв? - переспрашиваю, сомневаясь. А рука тем временем за газовым баллончиком в сумке тянется.
- Не похож? - отвечает, подходя ближе. Голос каркающий, такой, будто болел долго.
- Что случилось?
- Не думал, что ты приедешь, - хрипит.
- Эй, давай помогу? - подхожу ближе, не зная, смогу ли тащить этого бугая. Наверное, нет, с моей-то комплекцией. - Что случилось? Ты ранен?
- Умер, - то ли серьезно, то ли шутя отвечает он, подходя ближе.