А тут ещё защита диплома. И вручение диплома. Красного, разумеется. То есть, «с отличием». Яна получила такой же. А Юльку ожидал поиск работы – официальной. И крайне неприятный разговор с Яной, которой очень не понравилась идея потерять золотую жилу в лице ходящей в Лабиринте Юльки.
- Ян, ну сама посуди, работа, семья – когда мне ещё этим заниматься? – говорила она, почти не играя.
- Почему ты не сделаешь это основной работой? Доход же явно больше!
- Но очень нестабильный, сегодня есть, завтра нету, и что делать? Тут хоть небольшая зарплата, но стабильная.
- Блин... Плохо это, Юль. А что сказать тем, кто уже записан?
- Не, кто записан, с теми отработаю. А потом всё.
- А сможешь? Не ходить в Лабиринт, не помогать людям?.. – Яна отлично знала, на какие кнопки жать, чтобы уговорить Юльку. Но не учла только Юлькиного упрямства.
- Не ходить в Лабиринт не смогу, он не спрашивает. А не помогать людям... Так если я не узнаю, что им была нужна помощь, то и совесть не заговорит, и всё нормально.
***
- Какую новость хочешь, плохую или хорошую? – мужчина в сером смотрел искоса и покачивался на каблуках, будто дурачился.
- Аксан, хватит уже! Давай обе, нечего растягивать удовольствие! – мужчина привычно хмурился, отчего между чёрных бровей пролегла глубокая морщина.
- Сбежит она от тебя, Орес. Вот как увидит, так и сбежит. Совсем же ты стал нетерпимым!
- А ты стал совсем шутом.
- Ладно. Хорошая: она ходит по Лабиринту, как по дому. Плохая: она ничего не помнит.
Орес, облегчённо прикрывший глаза при словах о Лабиринте, растерялся.
- И что сейчас?
- Я работаю над этим. Вспомнит, не сомневайся.
Глава 7
Всю сознательную жизнь Алька искала себя. Искала, чем хотела бы заниматься, какой хотела бы быть. Кем быть, она не думала – собой и только собой. За годы учёбы в школе и институте она успела попробовать миллион и ещё немного вариантов внешнего вида. Выяснила, что короткая стрижка делает её похожей на смешного рыжего пуделя, а длинные волосы при её кудрявости являются одним из вариантов наказания. Пробовала макияж самой разной интенсивности, отбеливала веснушки, носила цветные линзы. Носила юбки-мини и макси, свитера под горло и блузы со смелым декольте, строгие костюмы и драные джинсы, кроссовки и туфли на безумных шпильках – чтобы найти то, в чём ей комфортно. И только свои огненные волосы она не красила ни разу. Смеялась: «Почти все в юности проходят период рыжести. А мне даже усилий прилагать не нужно, я уже яркая». Лина Георгиевна мудро не спорила с дочерью, позволяя той перебеситься юности, пока за спиной есть надёжный тыл.
В художественной школе, к сожалению (или к счастью?) не оказалось мест, когда она захотела учиться рисовать. В музыкальной школе не нашлось органа, а на меньшее она не соглашалась. Оставались факультативы в школе, но со всеми этими олимпиадами и соревнованиями времени на дополнительные занятия особо и не оставалось. Хорошо, что не нашлось органа, а то пришлось бы по ночам учиться.
Подработки во время учёбы заслуживают отдельного рассказа.
- Наша администрация предоставляет вам возможность поучаствовать в благоустройстве города и немного заработать, - вещала завуч. Восьмиклассники, почуявшие уже запах весны, с трудом сидели на месте и на уроки ходить категорически не хотели (но приходилось). И потому ответом на объявление был дружный строй поднятых рук. Ребятам доверили белить деревья (ровно метр от земли!) и красить бордюры в белый или бело-чёрный. Дневные планы на покраску оказались огромными, но азартное соревнование одноклассниками – взъерошенными, запыхавшимися, голодными и грязными – способствовало выполнению. В результате, краской оказались заляпаны и джинсы, и ветровка, и единственный в жизни раз коротко подстриженные волосы. Вещи были переведены в разряд дачной одежды сразу после окончания этой работы, а стричься так ещё Алька зареклась. Но на новые джинсы она себе в тот раз заработала. Всё не зря.
- Алька! Мне тут батин знакомый работу подкинул, объявления расклеивать. Ты со мной? – жарко шептала на ухо подружка, оттащив Альку от толпы гуляющих ребят.
- Что платят? – оживилась та.
Оказалось, что платят немного, но честно. И всем. Внезапно выяснилось, что на одном участке может оказаться сразу несколько человек с одинаковыми бумажками, которые надо куда-то пристроить. В то лето Алька отлично изучила все закоулки родного города и подкачала ноги и попу многокилометровой ходьбой. Тогда же она поняла: нужен велосипед! Но на велосипед заработать на объявлениях почти нереально.