– Я просто хотел помочь, – тихо сказал он, опуская взгляд.
– Помочь? – язвительно повторила я. – Ты решил, что я не справлюсь с заданием без твоей помощи?
– Я знаю, что ты можешь справиться со всем, – возразил Михаил. – Но это Алекс. Я просто хотел убедиться, что ты будешь в безопасности.
– Ты думаешь, что сможешь защитить меня от Алекса, сидя за своим компьютером?
– Я могу дать тебе информацию, – настаивал Михаил. – Я могу предупредить тебя об опасности. И я не хочу потерять свою единственную сестру! – повысил голос Михаил.
– Мне не нужна твоя помощь, – отрезала я.
Михаил посмотрел на меня с болью в глазах.
– Почему ты всегда так поступаешь? – спросил он. – Почему ты всегда отталкиваешь меня? Я просто хочу быть рядом с тобой.
– Потому что я не хочу, чтобы ты пострадал, – тихо сказала я, – потому что я не хочу, чтобы ты пережил то, что пережила я. И я не хочу в решающий момент, если что-то пойдёт не так, спасать твою задницу, когда должна выполнять свою работу, – твёрдо проговорила я.
– Это как в прошлый раз? – недовольно произнёс Михаил, снимая очки, – когда тебе сказали уходить, но ты решила, что лучше умрёшь, чем кого-то послушаешь.
Я отвернулась, смотря в небольшое окно справа от меня.
– Ты получила пулю, она прошла в паре миллиметров от сердца, ещё немного, и ты бы погибла, вот к чему приводит твоё упрямство! – повысил голос мужчина, устало потирая переносицу.
– Вот почему я работаю одна, – твёрдо сказала я. – Мне не нужна нянька.
– Та пуля задела твой мозг?! – съязвил брат. – Я здесь, чтобы помочь тебе, и хочешь ты этого или нет, но меня уже прикрепили к тебе.
– Я уговорю Ливицкую отстранить тебя, – произнесла я, пронзая его взглядом.
– Боюсь, это бесполезно, – ехидно усмехнулся братец, – у меня есть кое-какие наработки на Киру, – он показал глазами на мониторы. – Так что она меня не уберёт.
– Ах ты, засранец, – я рассмеялась в изумлении.
– И к тому же, как я могу пострадать, если я всё время буду в офисе и за компьютером? – подмигнул он, мило улыбаясь. Знает, зараза, что я не могу устоять перед его обаянием.
– Хорошо, – согласилась я, мысленно ругая себя и думая, что ещё пожалею об этом, – но с одним условием.
Михаил заинтересованно смотрел на меня.
– Удиви меня.
– Последнее слово остаётся за мной, – твёрдо и серьёзно произнесла я.
– Ни за что!
Я знала, что это будет непросто. Михаил был таким же упрямым, как и я. Но мне нужно было убедиться, что я контролирую ситуацию. Я не могла позволить ему принимать решения за меня. Это была моя жизнь, и я должна была сама выбирать свой путь.
– Тогда я отказываюсь от твоей помощи, – спокойно сказала я, разворачиваясь к выходу.
– Эй, погоди! – воскликнул Михаил, вскакивая со своего кресла. – Ну ладно, ладно! Согласен. Последнее слово за тобой. Только не уходи.
Я остановилась и посмотрела на него. В его глазах читалась искренняя тревога. Он действительно боялся, что я уйду. И я поняла, что не могу его бросить.
– Хорошо, – сказала я, возвращаясь в кабинет. – Тогда начинай работать. Мне нужна вся информация об Алексе. Всё, что ты сможешь найти.
Михаил облегчённо вздохнул и снова сел за свой компьютер.
– Будет сделано, – ответил он, с энтузиазмом набирая что-то на клавиатуре. – Дай мне пару часов, и я выверну его жизнь наизнанку.
Я улыбнулась. Я знала, что Михаил сдержит своё слово. Он был лучшим в своём деле. И теперь, когда он был на моей стороне, у меня появился шанс. Шанс узнать правду об Алексе. Шанс выполнить это задание. И шанс выжить.
Но я также знала, что это только начало. Впереди меня ждали опасности и трудности. И я не была уверена, что мы сможем их преодолеть. Но я была готова рискнуть всем. Ради правды. Ради справедливости. И ради человека, которого я когда-то любила.
***
Кира распорядилась, чтобы меня отвезли домой на служебном автомобиле. Не припомню, чтобы она так беспокоилась о моей безопасности. С каких это пор она такая заботливая? Ну да ладно.