– Мне это расценивать как угрозу? – равнодушно произнесла, не отводя глаз от пристального взгляда мужчины.
— Это совет, Мари, — ответил Павел. — Совет от человека, который знает Рамиля лучше, чем вы когда-либо узнаете. Он безжалостен, не остановится ни перед чем, чтобы защитить свои интересы или получить, что он хочет.
— А я, Павел, — ответила я, — умею выживать. И у меня есть свои интересы, которые я тоже намерена защищать. И поверьте, я тоже не остановлюсь ни перед чем.
Я замолчала на мгновение, глядя Павлу прямо в глаза. В них я видела не только предупреждение, но и какую-то тень грусти, даже сочувствия.
— Вы ведь знаете, Павел, — продолжила я, — что Рамиль не идеален. Вы видите, что он делает, как он поступает с людьми. И вы продолжаете оставаться рядом с ним. Почему?
Павел отвернулся, глядя в окно.
— Это не ваше дело, Мари, — сказал он, тихо.
— Возможно, — ответила я. — Но я думаю, что вы заслуживаете лучшего. Вы могли бы использовать свои знания и опыт, чтобы делать что-то хорошее, а не помогать Рамилю творить гнусные дела.
Павел молчал. Я видела, как он борется с собой.
— Подумайте об этом, Павел, — сказала я, вставая с резной лавочки. — У вас есть выбор. Вы можете остаться верным Рамилю, и тогда вы разделите его судьбу. Или вы можете помочь мне, и тогда мы сможем сделать этот мир немного лучше.
Я подошла к двери.
— Вы знаете, как со мной связаться, — сказала я, напоследок, и вышла из галереи.
Я знала, что Павел в смятении. Он оказался перед сложным выбором, который определит его будущее. И я надеялась, что он сделает правильный выбор.
А пока я продолжала двигаться вперёд, к своей цели.
Выйдя из галереи, я вдохнула свежий воздух. Дождь закончился, и солнце робко пробивалось сквозь тучи. Город жил своей обычной жизнью, не подозревая о тех страстях, что кипят под его поверхностью.
Я села в машину и позвонила Михаилу.
– Как дела? – спросил он.
– Встретилась с Карауловым, – ответила я. – Он знает, кто я.
На другом конце провода повисла тишина.
– И что? – наконец спросил Михаил.
– Говорил, что мне не справиться с Рамилем. – ответила вздыхая, - пытался отговорить, не делать глупостей. – фыркнула я.
– Он просто защищает своего босса. – сказал брат.
– Я так и поняла, – ответила я. – Но я думаю, что он в смятении. Он видит, что Рамиль не идеален.
– Может быть, он перейдёт на нашу сторону? – предположил Михаил. – Есть какие-то шансы?
- Не знаю, - задумчиво протянула я, вспоминая слова Павла, и внутреннее чутьё подсказывало мне, что он останется верен Рамилю, чтобы не случилось. – Но я дала ему время подумать.
– Хорошо, – сказал Михаил. – В любом случае, будь осторожна.
- Всегда, - мягко улыбнулась я и отключив звонок, продолжая вести машину, внимательно следя за дорогой.
***
Следующие несколько дней я продолжала наблюдать за Карауловым. Он не пытался со мной связаться, тем самым я понимала, что он не будет на нашей стороне и не предаст лучшего друга и своего босса. Однако, проводя слежку, в один из дней была свидетельницей его встречи с весьма симпатичной блондинкой. Они встречались в парке, о чём-то увлечённо разговаривая. Сделав пару снимков, чтобы потом Михаил смог пробить её по базам и узнать, что это за особа.
Встреча, что проходила между блондинкой и Карауловым, была не личной, а скорее деловой. Девушка держала дистанцию, но всё же иногда её глаза хитро поблёскивали, бросая на мужчину заинтересованный взгляд. Караулов же, в свою очередь, не нарушал личные границы девушки и тоже держался весьма отстранённо. С этого я сделала вывод, что они, возможно, работают вместе, она его ассистентка или что-то вроде того. Но это было до того, как Михаил пробил её по базам.
Брат продолжал изучать информацию в ноутбуке, его сосредоточенный вид говорил о том, что он ищет что-то важное.
– Она работает в “Le Monde,” – наконец, сообщил он, подняв голову. – Известное издание, уважаемое, но…
– Но? – подбодрила я его.