6.
По всей видимости, Тьма сегодня была благосклонна к своему недальновидному последователю, за что Морис не преминул вознести ей хвалу – мысленно, разумеется. Полукровку не загрызли и не зарезали, хотя девушка в какой-то момент явно потянулась за оружием, и у неё были реальные шансы успеть не только достать его, но и воспользоваться по прямому назначению, пока у него были заняты руки. Закутанный в тёмное покрывало силуэт маячил впереди и не давал выбросить незнакомку из головы. Морис гадал, кем она может быть и куда идёт посреди ночи. Младшая жена почтенного Моадди, не сумевшая смирится со своей участью, бегает тайком к любовнику? В общем-то, полукровки это не касалось, но... эта женщина живёт в том же доме, что и его невеста. Она может стать источником весьма ценных сведений. Вот только как их добыть? Догнать и спросить: "Прости, о госпожа, не расскажешь ли ты мне про Амиру?" Ага, так она ему и рассказала.
Если поначалу Морис шел за девушкой просто потому, что им было по пути, то последние два или три поворота были ему совершенно ни к чему. Он понимал, что преследовать незнакомку глупо, тем более, что она заметила это и, похоже, специально начала петлять по улочкам. Нужно было либо оставить её в покое и идти своей дорогой, либо всё же догнать и попытаться заговорить. Шанки почти решился на второй вариант и ускорил шаг, когда девушка в очередной раз свернула и... исчезла. Укутанная густыми тенями подворотня, в которую Морис свернул вслед за ней, была пуста. Он замер, вглядываясь и вслушиваясь в пространство впереди. Ничего. Ни движения, ни звука. Откуда-то со стороны торговых рядов доносился отдалённый многоголосый гомон, этот же квартал был тихим и сонным. Морис сделал несколько неторопливых шагов вперёд. На первый взгляд, несмотря на обилие теней, прятаться тут было особо некуда. К примеру, вон то дерево: тень под ним достаточно густа, но недостаточно велика, чтобы укрыть взрослого человека. В поле зрения попала дверь. Можно было предположить, что девушка вошла в дом, вот только в окружающей тишине полуэльф наверняка услышал бы, как эта дверь открылась, а потом закрылась. А раз не слышал – значит, беглянка где-то здесь. Ему сейчас определённо не помешала бы подсказка Джордана, для танцующего в тенях темнота вряд ли была помехой, но немёртвый молчал, а его целенаправленный призыв мог обернуться не слишком приятными последствиями.
– Прости, о госпожа, если моё вмешательство нарушило твои планы, – разговаривать с пустым пространством было немного странно, но это был, пожалуй, самый простой способ получить искомое. Ну или окончательно выяснить, что общаться с ним девушка не хочет. Вообще Морис не любил отступать от задуманного, но это был как раз тот случай, когда даже он понимал, что разумнее было выбросить происшествие из головы и пойти своей дорогой.
– Тебе не нужно бояться меня. Я всего лишь хотел убедиться, что с тобой ничего не случится. Окажи мне честь, позволь сопроводить тебя, – певучий олханский выговор идеально ложился на глубокий баритон его голоса. Мужчина продолжал неторопливое движение вперёд и в какой-то момент поравнялся с тем самым деревом, что так удачно маскировало укрытие Амиры.
Напряжение копилось в воздухе, заставляло держаться настороже. Морис понял, что его тело снова готовится к бою. Можно было остановить процесс. Ну не собирается же он всерьёз драться с напуганной девчонкой? Или собирается? Однажды он недооценил боевые качества женщины – и проиграл бой. Тогда он выжил только потому, что Тсубаме ему это позволила, а вот позволит ли эта незнакомка – тот ещё вопрос. Шанки не хотел погибнуть на улицах родного города от удара ножом в спину, поэтому оставил всё, как есть. За перерасход энергии придётся потом заплатить, но цена эта будет определённо ниже, чем его жизнь.
С каждым шагом мужчина все ближе и ближе подходил к убежищу Амиры, даже не подозревая, что ему может грозить смерть. Но видимо в какой-то момент у него все же сработало чувство самосохранения или интуиция, потому что он остановился на мгновение в нескольких шагах от дерева, и заговорил с девушкой, словно был уверен, что та где-то рядом. Голос у незнакомца оказался на удивление красивым, с глубокими бархатными нотами. Он завораживал и очаровывал, заставляя забыть страхи и сомнения, охватившие беглянку. Никогда прежде ей не доводилось слышать ничего подобного. Даже именитые певцы, часто приглашаемые её отцом в дом, не могли похвастать хотя бы на половину таким красивым тембром.
Рука сжимавшая кинжал, сама собой опустилась. Не могла она причинить вред незнакомцу, хотя догадывалась, что и он не так прост, как могло показаться. Тем не менее, Амира не спешила вот так сразу доверяться первому встречному. Она мысленно потянулась к своей кошке, и удовлетворенно улыбнулась. Шайна рядом, и готова защитить свою хозяйку по первому зову.
Тишину ночи нарушил приглушенный рык большой красной кошки, а в следующий миг из темноты показался её гибкий силуэт. Шайна демонстративно вышла на дорогу в нескольких шагах перед мужчиной и замерла в напряженной позе, всем своим видом показывая, что ему придется туго в случае поспешных и резких движений.
– И куда же ты собрался меня проводить, о господин мой? – раздался тихий и чуть насмешливый голосок рядом с темной высокой фигурой, – Ведь ты даже не знаешь куда мне надо, да и кто я такая.
Незнакомец благоразумно молчал, всем своим видом показывая, что Амире его боятся нечего а затем медленно развел руки в стороны, демонстрируя пустые ладони.
Ну вот и что ей было делать с этим? Компания незнакомого представителя мужского пола в планы девушки определенно не входила. Чем меньше было свидетелей её побега, тем больше было шансов успешно переждать и это сватовство в каком нибудь безопасном месте. Хотя с другой стороны этих мест почти не осталось. Весь город был уже в курсе всех её приключений и в этот раз помогать наверняка никто не станет. Потому как испытывать на себе гнев её отца никому не хотелось.