Тем не менее, именно с подачи России сформировался блок государств, именуемый Паназиатской Коалицией. Кто-то вошел в нее добровольно, как Вьетнам с Таиландом, Лаосом, Камбоджой, а кто-то типа Японии, Филиппин, Малайзии, Бирмы, Индонезии сильно упрямился.
— Если прибегать к полному уничтожению всех несогласных, то что в итоге останется?
— Дело ваше.
Грачев поспешил сменить тему разговора:
— Россия поддержит вас, однако масштабы нашего вмешательства будут ограничены.
— Насколько, если не секрет?
— Для вас, товарищ Ким, не секрет. Мы поможем вам в завоевании господства на Тихом океане и займем Аляску. На большее вряд ли стоит рассчитывать, наши силы не столько многочисленны. Как я и говорил, у России хватает забот на западе… Нужно добить Легион в Африке, Сибири, разобраться со вспышками эпидемии скверны и попутно удержать занятые год назад территории. Плюс ко всему в Европе немцы шалят, за ними нужен глаз да глаз.
Ким усмехнулся:
— Боитесь повторения блицкрига двухвековой давности?
— Можно и так сказать. Недооценка врага часто приводит к катастрофе, да, сейчас немцы серьезно уступают нам в военном отношении. Но что будет через год, два? По данным разведки нацисты уже сейчас активно усиливают сухопутную армию, строят военно-морской флот, начали разработки собственных гиперзвуковых, баллистических ракет и ядерного оружия. А заполучив в свои руки ресурсы остальной Европы и части Африки… В общем, рано или поздно с Германией нам снова придется повоевать.
— Пока у нас актуальнее вопрос с североамериканскими государствами. Вы успеете привести «Сетку» в готовность? Мне не хотелось бы увидеть, как над Сеулом или Пхеньяном поднимаются ядерные грибы.
— Гарантирую вам, товарищ Ким, уже к концу месяца «Сетка» будет способна покрыть зону от Новой Земли до Аляски и Филиппинского моря. Возведение станций завершено еще три года назад, главная проблема заключается в калибровке… Если мы хоть немного накосячим ионосферой, последствия будут просто катастрофические. Тут нельзя спешить.
— Система «Сетка» разработка еще прошлого века, да?
— Абсолютно верно, именно благодаря ей Новосибирск и частично Красноярск уцелели.
— У США или Каскадии есть что-то подобное?
— Нам достоверно известно, что было. HAARP являлся одним из элементов американской системы. Но она их не спасла, неправильно подобрали энергетические параметры излучения. Как обстоят дела у американцев с этим сейчас точно неизвестно, их правительство хорошо умеет хранить секреты. Даже магические способы разведки не помогают.
— Вдруг «Сетка» не сработает?
Грачев развел руками:
— Риск есть всегда. В таком случае нам остается положиться на остальные элементы ПРО.
— Нам нужны если не стопроцентные гарантии, то близко к этому, товарищ Грачев.
— Другого удобного момента для вторжения на североамериканский материк не будет. Пока там царит хаос, они уязвимы.
Взгляд Кима едва заметно переменился. Дали о себе знать наложенные чары Молохом подчинения. Причем человек сохранял свободу воли в определенных пределах, магия лишь подталкивала к определенным решениям. Как именно внедренная программа определяет, к чему склонять Кима, неизвестно. Молох однажды обмолвился, что наложенное на Кимов заклинание имеет своего рода искусственный интеллект.
— Хм, думаю вы правы. Более подходящая возможность поставить Америку на колени вряд ли представится.
Израсходовав очередной магазин, Скиннер автоматически потянулся за следующим. Перезарядка оружия заняла у бывалого рейнджера считанные секунды.
— Картер, какого хрена не стреляешь!
— Патронов больше нет!
Мастер-сержант вытащил из разгрузки еще один магазин и передал рядовому.
— Стреляй одиночными!
— Да, сэр!
Боезапас таял стремительными темпами, а противник не думал прекращать атаку. Наемники из «Нортвуда» проявляли несвойственное для них упорство.
Следовавшая на север колонна рейнджеров напоролась на хорошо подготовленную засаду, началась бойня, в первую минуту из гранатометов сожгли БМП и несколько бронетранспортеров, затем принялись добивать оставшуюся технику и людей.
Броневику, в котором ехал Скиннер, чудом удалось вырваться из засады. Правда уехали недалеко, транспорт получил попадание из крупного калибра в двигатель и больше не мог двигаться дальше.
Четверо рейнджеров, сид добежали до ближайшего холма и заняли оборону. По их позиции мгновенно открыли ураганный огонь из пулемета, что и не высунуться толком. Скиннер сразу понял замысел наемников: прижать рейнджеров к земле, подобраться к ним поближе и прикончить. Классическая тактика.