Все произошедшее результат аномалии, даже по меркам феномена ''магии''. Анализируя имеющиеся данные, Бета выявила ее источник - тот самый невидимый диверсант. Его ци-поле создавало странные флуктуации, они напрямую влияли на реальность, порождая каскад статистически маловероятных событий. При том, что парапсихический потенциал диверсанта лишь на двадцать процентов превосходил средние значения. Такой феномен следует изучить.
Бета не стала пока связывать с командованием, прежде она выследит разведывательно-диверсионную группу Коалиции. Противник не мог далеко уйти.
Психический сонар выявил местонахождение целей, они находились в нескольких сотнях метров от недостроенного здания и постепенно удалялись со средней скоростью семь километров в час. Инопланетная форма жизни, присутствовавшая в отряде, оставляла заметный остаточный след. Скверну легко выявить в общем фоновом излучении.
Бета прибегла к левитации и воспарила над городом. В течение тридцати одной секунды она настигла группу из пяти человек и одного селенхаи, двигавшихся через проулки, задние дворы частных домов.
Судя по цвету серому униформы, карабинам SCAR они являлись военнослужащими какого-то каскадианского спецподразделения.
-Оно нашло нас! Огонь, огонь!
Заметившие Бету солдаты Коалиции начали стрелять. С щупалец пришельца сорвалась ярко-зеленая молния. Бета без труда отразила атаку, окружив себя золотистым коконом энергии ци.
Когда плотность огня снизилась и четверо из пяти противников стали перезаряжать оружие, прототип прибег к ответным действиям. Асфальт, грунт под ногами каскадианцев на мгновение превратился в ньюнотовскую жидкость, из-за чего они увязли там по грудь. Селенхаи лишил сознания разряд электричества в десять тысяч вольт.
Бета приземлилась в непосредственной близости от обезвреженных индивидуумов. Их лица выражали безраздельный ужас, но Бета не планировала ликвидации.
-Может, договоримся? -с надеждой спросил солдат с веснушками на лице.
-О чем?
-Давай, Рон, -шепнул другой каскадианец. -Вся надежда на тебя.
-Не убивай нас, пожалуйста.
-Если б мне нужна была ваша ликвидация, мы бы не вступили в вербальный контакт.
-Ты робот? Киборг?
-Гибридный ИИ.
Живая часть мозга Беты фиксировала ауру искомого объекта, а машинная обрабатывала поступающие данные. Регистрировались аномальные скачки ци-излучения.
-Как тебе удалось уцелеть после удара?
-Я телепортировалась.
-О, понятно.
-За что вы сражаетесь?
Люди явно не ожидали подобного вопроса. А для Беты он был очень важен, ей хотелось взглянуть на существующий конфликт с разных ракурсов. Американцы подают все с одной стороны, Коалиция с другой. Осталось выяснить, кто прав, в чьих действиях больше логики.
-В смысле?
-Мне важно знать, с какой целью вы воюете, убиваете представителей собственного вида.
-За мир во всем мире, мать твою.
-Война ради мира. Несколько противоречивая концепция.
-Некоторым нужно настучать по черепу, чтобы угомонились. Пистолетом и добрым словом можно добиться куда большего, чем просто добрым словом. Тебе-то какое дело? Ты машина.
-Не совсем. Я отчасти понимаю ваши эмоции, мышление.
-Поэтому ты решила с нами пообщаться?
-Меня создали как оружие нового типа, никакого другого предназначения нет, я же хочу сделать свой выбор.
-Тогда переходи на сторону хороших парней, то есть нас. Наши двери всегда открыты.
-Да, -синхронно закивали остальные солдаты. -Он дело говорит.
-У нас лучше.
-Вступай в команду красных.
-Как у вас относятся к сознательным ИИ? -задала Бета один из важнейших для нее вопросов.
-Коалиция приравнивает их к людям и иным разумным существам.
Бета на протяжении семнадцати секунд сохраняла молчание. Люди не врали, она бы легко распознала ложь. Тут очнулся пришелец:
-Знатно меня током...
Договорить селенхаи не успел, телекинетическая хватка прочно сжала его тело.
-Ты, внеземная форма жизни.
-Да... я.
-Тебе комфортно на стороне Коалиции?
-Вполне.
-Они принуждают что-либо делать в их интересах?
-Нет, мне просто нравится убивать. Я добровольно присягнул им.
Пришелец снова смог двигаться, затвердевший асфальт ненадолго вновь стал жидкостью, расступился, освобождая каскадианцев. Те выбрались из ямы и похватались за оружие.
-В таком случае, я сдаюсь.
Глава 10
-Вы что? -переспросил Смит, находившийся на другом конце мира.