-И то верно. Так ты готов к самоубийственной миссии, специалист Лаки?
-Да, сэр.
-Можете приступать к выполнению. Я прикажу саперам выдать вам ящик С-5 с электрозапалами.
Когда отряд удалился от командно-штабного БТРа, лейтенант дал Лаки подзатыльник.
-Ты рыжий кретин, знаешь об этом?
-Я думал... -начал было оправдываться солдат удачи.
-Мы на войне. За тебя думает твой непосредственный командир, ты выполняешь приказы! Понял, салага?
Стажер скорчил обиженную гримасу.
-Сэр, я стараюсь равняться на лучших.
-Никому не нужен твой героизм, дурак безухий.
-Предлагаю пари, лейтенант.
-Чего?
-Если все сделаю и вернусь незамеченным, без единой царапины, вы больше не станете сомневаться насчет моих способностей.
-А если тебе яйца отстрелят?
-Можете отдать меня под трибунал за неподчинение приказу.
-Идет.
Рональд Лаки довольно быстро подготовился к вылазке, снял с себя всю одежду, затем селенхаи обвил его щупальцами. По мере накачки энергией скверны силуэт новичка размывался, прозрачной стала кожа, мышцы, внутренние органы, скелет. Это не просто поверхностное наложение чар, оно в земных условиях крайне паршиво работает, а воздействие на клеточном уровне. Поэтому лейтенант был не в восторге от идеи.
Пока Корул колдовал над Счастливчиком, саперы десантного батальона притащили рюкзак, наполненный блоками С-5 с подключенными запалами. Его тоже сделали невидимым.
-Давай, беги, Рональд, -поторопил пришелец. -Чары на рюкзаке больше получаса не продержатся.
-До встречи в Вальхалле.
Заколдованный боец трусцой направился к вражеским позициям. Его движения выдавала слегка колышущаяся трава. На сей раз следить через камеру не представлялось возможным, заколдованный прибор перестает улавливать видимый свет. Корул знал, как заставить обойти это ограничение человеческий глаз, но не с технику.
-Ну как он? -Скиннер не скрывал своего волнения за подчиненного. Случись что, ответственность ляжет на командира. И дело не в выговоре от начальства, совесть для лейтенанта не пустой звук. Он будет долго жалеть о парне, которому дал бесславно сгинуть.
-Он крадется, -прокомментировал Корул, знавший о местоположении Лаки благодаря следящему заклинанию. -Триста метров до цели.
-Ассасин-1-3, это Ассасин, -подполковник Ли по рации вызывал наблюдателей на переднем крае. -Как слышно, прием?
-Слышим вас, Ассасин. Прием.
-Дайте мне изображение с прицелов, Ассасин-1-3.
-Выполняю.
Ткнув несколько раз по экрану личного планшета, командир батальона получил трансляцию в режиме реального времени с передовых позиций. Картинку передавал напичканный электроникой снайперский прицел. Было видно, как по пересеченной местности бодро, вприпрыжку, шагает Лаки с голым задом и рюкзаком за спиной.
Лейтенант схватился за голову.
-Придурок даже под ноги не смотрит. Там же всюду мины!
И в этот раз специалисту Лаки повезло, он спокойно пересек минное поле, участок, где полег отряд, проводивший разведку боем, поднялся по склону и, самое главное, избежал обнаружения противником. Что нельзя назвать иначе, чем чудом. После фокуса с ищейкой бдительность янки должна быть на высшем уровне.
Дойдя до пробитой снарядами дыры в бетонном своде укреппункта, Счастливчик аккуратно полез внутрь.
Потянулись томительные минуты ожидания. На кону стояла жизнь бойца ССО и карьера подполковника Ли, которому грозило серьезное понижение в звании. Командующий дивизией пригрозил, что сошлет его рядовым в обычную пехоту за срыв наступления.
Угроза вполне реальна, прецеденты уже имеются. Генерала Ченга, прозевавшего атомную артиллерию янки, демонстративно разжаловали и определили в штрафную роту. А там редко кто живет дольше месяца. Штрафников бросают на самые опасные участки, как здесь. Подполковник Ли положил целый взвод таких неудачников с целью прощупать укреппункт.
Прошло двадцать минут, а Лаки никак не появлялся.
-Какого хрена, где он, Корул?
-Я чую его, жив, но... удаляется. На восток, от передовой.
-Что!? -воскликнул лейтенант. -Его схватили?
-Могу лишь сказать, что Счастливчик удирает.
Ли нажал на кнопку радиодетонатора. Высоту 666 вспучило, затем из ее недр высоты вырвался фонтан земли, бетонных обломков и огня. Ударная волна была такая, что каскадианцы отчетливо ощутили ее даже находясь в полутора километрах от эпицентра. Взорвавший склад боеприпасов буквально разворотил весь холм, не оставив гарнизону шансов уцелеть.