-Сейчас узнаем, -Скиннер потянулся к переговорному устройству автомобильной радиостанции. -Властелин, я Аватар-1, как слышно? Прием.
Ответили только с третьего раза. Даже маломощный атомный взрыв оказывал негативное влияние на радиоэфир, создавая помехи.
-Аватар-1, я Властелин, слышу вас.
-Властелин, вопрос: кто только что жахнул по Берлину?
-Аватар-1, тактическое ядерное оружие применили русские. Меньше работы для вас.
-Поясните, Властелин.
-Мы накрыли разом Бальдра, Анаит и Хеймдалля. Они готовили какой-то ритуал. Хотя... насчет Хеймдалля не уверены, он мог в последний момент почувствовать угрозу и ускользнуть. Наблюдатели говорят, что за мгновение до взрыва видели радужное сияние над кладбищем Дер Ционскирхенгемайнде. Теоретически Биврёст способен преодолеть антителепортационные чары.
-Принято. Наша задача прежняя?
-Новая вводная, Аватар-1. Объединиться с 3-м батальоном 36-й отдельной гвардейской мотострелковой бригады. Через двенадцать часов, когда фон ослабнет до приемлемых значений, активные действия возобновятся.
-А Хеймдалль?
-Поисками займутся Всадники, он не мог далеко уйти.
***
После ядерного взрыва Всадники укрылись в первом попавшемся строении. На их счастье это оказался магазин продовольственных товаров. Пока Лестет шарился вдоль пустых стеллажей в поисках съестного, Голод и Смерть вели задушевный разговор.
-Ты понимаешь, Эри, что сомнения чуть не стоили тебе жизни?
-Понимаю, -вяло откликнулась Эрешкигаль. Она находилась в подавленном состоянии после смерти Нергала. -В последний момент я...
-Колебалась.
-Больше такого не повторится, клянусь.
-Как вообще можно любить такую тварь?
-Когда-то Нергал был другим, -ударилась в воспоминания Эрешкигаль. -Красивым, благородным, отзывчивым. Он ударился во тьму после войны с атлантами.
-Ты не рассказывала.
-Не самый приятный период нашей жизни. Погибли все наши сыновья, в том числе любимые первенцы. Это сломало его, серьезно подкосило меня. Дети не должны умирать раньше родителей.
-Я тоже потерял всех, -сказал Лестет, хрустя найденными галетами. -Своих родителей, братьев, друзей. Легион опустошил Восьмиградье и поставил мой народ на грань вымирания. Но я не позволяю себе расклеиться.
-Если ты не способна дальше выполнять работу, так и скажи. Мы с Лестетом справимся вдвоем. Нам не нужен рядом морально неустойчивый боец. Отправишься в отпуск, развеешься.
-Я норме.
-Посмотри мне в глаза, -потребовала Рангда. -И скажи еще раз.
Эрешкигаль встала с места кассира.
-Со мной. Все. Нормально. Я позволила себе временную слабину, взыграли старые чувства.
-Скушай печеньку, -протянул Лестет галету Смерти. -Полегчает.
-Не голодна.
Коммуникатор Рангды, настроенный на зашифрованный канал, ожил:
-Властелин вызывает Всадников. Ответьте.
-Голод на связи.
-Появилась информация о Хеймдалле. Мы запеленговали его сигнатуру. Турмштрассе 39. Как и подозревали, он не смог далеко уйти.
-Это на территории, контролируемой противником. За внутренним кольцом обороны. Придется пробиваться с боем, телепортация из-за магических возмущений исключена.
-Вам окажет содействие артиллерия и авиация, приоритет максимальный... Передаю информацию приданных подразделениях поддержки.
Коммуникатор Рангды пикнул, сигнализируя о полученном сообщении.
-Данные получены.
-Хеймдалль не должен ускользнуть. Ликвидируйте окончательно, а не как Нергала.
-Поняла, Властелин.
-Желаю удачи, Всадники. Конец связи.
-Да уж, -прокомментировал услышанное Лестет. -Если известны точные координаты Хеймдалля, почему бы не потратить на него еще один ядерный снаряд?
-Хеймдалль, как оказалось, обладает фантастическим даже по божественным меркам даром прорицания, -пояснила Рангда. -Он почувствовал угрозу заранее. Ускользнет снова.
-Что мешает почувствовать нас?
Рангда направила Бузинную палочку в Лестета. Ее кончик засветился фиолетовым огоньком. Вокруг каждого Всадника вспыхнул и тут же погас аналогичного цвета ореол.
-Чары вероятностного искажения.
Лестет непонимающе хлопал глазами. Эрешкигаль тоже смутилась:
-Впервые слышу.
-Неудивительно, это разработка Молоха. Узкоспециализированная магия, предназначенная для корректировки волновой функции.
-Все равно не поняла.
-Заклинание порождает атипичные дебройлевские волны, не дающие провидцам обнаружить заданные объекты, то есть нас, в заданной точке конфигурационного пространства в конкретный отрезок времени. Проще говоря, забивает помехами ''третий глаз''. Хеймдалль окажется слеп, как новорожденный котенок.
-Значит, выдвигаемся? -уточнил Лестет.
-За дело.
***
Нынешний фюрер Четвертого Рейха неуловимо напоминал Гиммлера. Наверное, из-за своего слащаво-интеллигентского лица с короткими усиками, постоянно съезжающими на нос очками. Из-за того, что вентиляция в командном бункере работала плохо было душно и Зигель постоянно потел. Он постоянно вытирал свой лоб платком. Гитлера это неимоверно бесило, но он не проронил ни слова по данному поводу, прекрасно помня, как сам вел себя накануне смерти. Орал, срывался на всех подряд, раздавал абсурдные приказы, командовал уже несуществующими армиями.
Рихард Зигель же сохранял относительное самообладание и здравый смысл. Он и его люди не надеялись победить, лишь хотели уйти достойной, забрав на с собой побольше азиатских унтерменшей...
-Скажите, герр Гитлер, каково вам было... на той стороне?
Сидящий напротив фюрера Гитлер отхлебнул шнапса из откупоренной бутылки.
-Сплошное ничего. Если что-то было, я не помню.
-Ну, хотя бы ада можно не опасаться.
-Мне обидно уходить, зная какую участь большевики уготовили Германии и германскому народу.
-А вам это зачем, герр Гитлер? -удивился Зигель. -Вы вольны уйти в любой момент, красные о вас вряд ли знают, а если и так, то нет никаких фотографий. Может быть, повезет пройти фильтрационные лагеря и избежать опознания. Проживите новую жизнь, вы заслужили
-Вы так думаете, Зигель?
-Начинаю склоняться, что само провидение настроена против нас. Каждая попытка достичь большего величия заканчивалась крайне печально для Германии. Кайзер пытался, вы пытались, мы с Воданом пытались... Русские третий раз за двести лет штурмуют Берлин, такие случайности явно неслучайны.
Гитлер-Гесслер поморщился.
-Судьбы не существует, к поражению нас привели наши решения и ошибки. Ни чьи больше. Хеймдалль говорил, существуют триллионы триллионов возможных исходов, и они постоянно изменяются. Я в свое время поверил тибетским гадалкам, они мне обещали победу над большевиками. И что? Мое имя стало синонимом слова ''дьявол''... до сих пор таковым остается.
-Все равно я прошу вас, герр Гитлер, уходите, пока не поздно. Растворитесь среди гражданских, выживите и, если угодно, продолжите борьбу.
-А вы застрелитесь?
Зигель поправил очки, сделал глоток из бутылки.
-Пока не решил... Думаю, может, стоит дожить до трибунала и там попытаться макнуть красных в собственное дерьмо?
-Какое?
-Не Рейх перебил народ уральских эльфов, сихирти, цыган, миллионы полудемонов, несколько малых народов Кавказа и половину Ада заодно.
-Историю пишут победители.
-Суд надо мной будет освещаться во всех СМИ, даже если мне удастся заронить зерно сомнения в разумы доли процента людей, это будет победа. Коалиция ничем не лучше нас.
В кабинет ввалился пьяный эсосовец в растрепанной форме, в обнимку с какой-то секретаршей.
-Г-герр Зигель... а ч-чего вы т-тут заперлись? Присоед-диняйтесь к нам!
-Ты позор всех СС, Майер, -без тени злобы сказал фюрер. -Скройся с глаз моих!
-Л-ладно, как скажет-те, -рассмеялся незваный гость и повернулся к кому-то в коридоре. -Грета, не хочешь уединиться?..
Половина находящихся в бункере людей растеряла остатки дисциплины и предавалась алкогольному угару, пила, блудила с женской частью персонала. Вторая половина еще пыталась как-то контролировать обстановку, руководить обороной. Гитлер испытывал необычайно сильное дежавю, история повторятся снова. В конце часть офицеров, сотрудников рейхсканцелярии совершат суицид, ибо смерть от цианида, пули в голову предпочтительнее большевистской виселицы.