-Дай тушенки! -рядом на столике пускал слюни Хеонас.
-Держи.
Архилич поставил перед драконом запечатанную консервную банку.
-Открой.
-Сам открой. Ты вполне самостоятелен, я не собираюсь тебе прислуживать.
-Открой... пожалуйста.
-Вот. Другой разговор.
Ничего не стоило вскрыть емкость ножом. Получив желаемое, Хеонас с жадностью стал уплетать тушенку.
Тут к ним пожаловал гость. Человекоподобный гуманоид с мраморно-белой кожей, жуткой физиономией без носа, с впалыми алыми глазами. Прям как у Кирилла. В отличие от него этот лич не изменял традиции и носил набедренную повязку с сандалиями. Ацтланские некроманты во многом жуткие консерваторы, нормальную земную одежду не любят.
-Мой царь, -склонил голову бывший первый советник Умулькутли. -Рад видеть тебя. Ты здорово нам помог с большим исчадием, избавив от кучи работы.
-Ну сколько можно? -проворчал архилич. -Я больше двадцати лет никакой не царь.
-Для многих из нас ты останешься им до конца.
-Я полковник ГРУ.
-Ты правая рука нашего Бога-Императора, -благоговейно произнес старый хрыч. Кирилл хотел сделать жест ''рука-лицо''. Уцелевшие отрийцы, включая жрецов-личей, фанатично уверовали в Молоха. -Как можно отмахиваться от такого?
-Молох сам называет себя просто сильным колдуном. Богов не существует, забыл?
-Только истинный бог будет отрицать собственную божественность.
-Твой истинный бог слегка приболел.
-Знаю, во всех новостях говорят, -Умулькутли переключил внимание на Хеонаса. -Кого-то он мне напоминает.
-Я Хеонас! -пискнул дракон. -Меня таким сделал Молох.
-Как любопытно.
-Если что, -вставил Кирилл. -Он там перепутал у одного малого исчадия прифигачил башку на задницу.
-Не страшно, -отмахнулся Умулькутли. -Стажеры лажают гораздо серьезнее.
-Например?
-Их разносит на куски, когда пытаются влить магию в неправильно наложенную печать. Что поделать? С практикой у подмастерьев не очень, материала для опытов дают недостаточно. Особенно свежего материала... Гуманисты, сожри их дракон. Преступников, видите ли, надо исправлять, а не пускать на опыты.
-У вас сейчас раздолье, -заметил Кирилл. -Тренируйся, не хочу.
-Да, я очень рад, мой царь, что началась война с Десятью Мирами. Это куча новых возможностей для истинного некроманта.
-Кому что.
Умулькутли развел руками.
-Последние два десятилетия мы прозябали, не имея глобальной цели. Без нее бессмертие не так уж привлекательно. Теперь цель появилась.
Глава 19
Щупальца Шьяг-Тлаяха тряслись в конвульсиях, как будто через них пропускали мощный заряд электричества. Древний дух моря, зародившийся многие миллионы лет назад, подвергался физическим и ментальным пыткам.
Нихешат, аватар Нихеш, объявилась в святилище через малый оборот после похищения Сердца и ее злоба не знала границ.
Мучившее Шьяг-Тлаяха существо напоминало асситскую женщину с нижней половиной от паука. Дюжина черных глаз горела багровыми огнями, из разделившейся на четыре сегмента пасти капала вязкая слюна.
С Нихешат слетела маска величественной богини, сейчас это был чрезвычайно жестокий хищник.
Слегка удовлетворив садистские порывы, аватар временно прекратила истязание.
-Теперь говори, как ты упустил мое Сердце.
-Божественная, милосердная госпожа... -булькающим голосом стал оправдываться дух моря. -Я подумал, это ты приказала забрать его.
-Я ничего не приказывала.
-Вор обманул... меня... Признаю, госпожа.
Нихешат скрестила руки на груди.
-Обманул? Каким образом? Кем вообще был вор?
-Сказал, что он из людей и служит тебе.
-Он был один?
-Да.
-Маг?
-Обычный хрупкий смертный без капли силы.
-Кто-то умудрился подделать мое благословение, -вслух произнес аватар. -Молох или архидемоны...
-На воре отсутствовало твое благословение, милосердная госпожа.
-Он просто пришел, наврал, что действует по моему приказу, ты поверил и отдал Сердце, которое обязан защищать любой ценой?
Щупальца духа дрогнули.
-Я виноват...
-Открой свой разум, Шьяг.
Дух подчинился богине. Она начала копаться в закоулках его сознания.
Найдя нужное воспоминание, Нихешат внимательно просмотрела образы, затем еще раз и еще. Рассказ этого никчемного стража полностью подтверждался, человек просто забрал Сердце, не применив никакой магии. Следов ментального внушения, замены воспоминаний не было, богиня бы обязательно обнаружила.