Шьяг-Тлаях оказался полным идиотом. Или тут есть что-то еще? Как воры вообще узнали о местонахождении подводного города ассимов? Местные жители последние две тысячи оборотов не поддерживали связи с внешним миром. Вся область защищена от любого обнаружения. Нихешат специально хранила Сердце в море Тет, подальше от соратников и младших альнурисов. Теперь же источник ее бессмертия в руках врага, они смогут диктовать свои условия. От осознания данного факта аватар испытывал нечто близкое к панике.
-Уму непостижимо. Тебя обвели, как... я даже слова не могу подобрать. Но смертный четко знал, что делает.
Сердце наверняка уже находилось далеко, за пределами Нового Асси. Слишком поздно Нихешат ощутила изменение его положения. Чары сокрытия сослужили дурную службу.
-У меня нет оправданий.
-И не надо. Я не оставлю в живых свидетелей своего позора.
Аморфное тело духа охватило зеленое пламя, жившие в городе ассимы мгновенно умерли от остановки сердец. Своды купола покрылись трещинами, сквозь которые стала просачиваться морская вода.
***
-То есть ты просто попросил отдать Сердце и все?
-Ну, я немного приврал, что служу Нихеш, -с гордым видом сказал Лаки. -В остальном все так.
-С каждым разом ты меня удивляешь больше и больше, -протянул Улакор. -Глупая авантюра могла сработать только у тебя.
-Да, босс.
-Дай эту штуку сюда.
-Вот, -капитан Лаки небрежно кинул Сердце в лапы архидемона. -Уничтожьте это поскорее.
Селенхаи с большим интересом стал изучать орган посредством магического восприятия.
-Уничтожить? Нет, смерть отдельно взятого аватара ничего не даст... У меня на Сердце другие планы.
-Какие, босс? Если не военная тайна.
-Что по-твоему ты спер из города ассимов?
Лаки пожал плечами.
-Филактерия типа как у Кощея, полковника Лопатина или драконов.
-Если взглянуть на Сердце через призму экстрасенсорики, вам, примитивам это недоступно, -сказал архидемон. -Выяснится много интересных деталей. У объекта идеальная симплетическая структура, линии векторных полей переплетены с ювелирной точностью, энергообмен с носителем составляет КПД в девяносто девять и девять процентов, потери минимальны...
-Я ни хрена не понял.
-Магию можно описать с точки зрения математики и квантовой механики. Молох научил.
-Так чем является Сердце?
-Необычайно продвинутая филактерия. Ее уничтожение, тоже непростое дело, без сомнения убьет Нихешат, однако я планирую накачать Сердце скверной.
-И подчинить часть Нихеш? -догадался Лаки.
-Осталось придумать, как провернуть задуманное. Орган будет сопротивляться любым посторонним воздействиям. Нужно что-то, что увеличит вероятность успеха.
Улакор повернул безглазую морду на капитана. Тот нервно сглотнул.
-Может не надо?
-Надо, Рональд, надо. Я тебе помогал с цветами для твоей Бэт? Помогал, теперь ты поможешь мне.
-Я с Бэт давно развелся.
-У русских есть прекрасная пословица. Долг платежом красен.
-Последний раз, когда меня привлекали к участию в сомнительных ритуалах, я лишился всех волос и кожа позеленела.
-Все ж потом вернулось в норму.
-Через три долбанных месяца!
-Не так долго, -заметил Улакор. -Тем более ты будешь жить вечно.
-Ладно, в чем суть манипуляций с Сердцем? Какова моя роль?
-Не вдаваясь в детали, я использую тебя в качестве отмычки, временно извлеку твое сердце и вставлю сердце Нихешат. Потом начну перекачивать скверну...
От таких перспектив Лаки запаниковал.
-Хрена с два я пойду на такое!
-Ты даже боли не почувствуешь, я сделаю все в лучшем виде. Я - второй после Молоха, забыл?
-Да иди ты в задницу, кардиолог чертов.
-На кону победа в войне, -архидемон не обратил внимания на ругань капитана. -Подумай, чего мы достигнем, заставив часть Нихеш служить Коалиции.
-Дай морально подготовиться. Пару дней.
-У тебя время до вечера, капитан.
***
Джунгли Нового Асси могли легко дать фору земным или отрийским. Деревья действительно достигают сотни, а то и больше метров, отдельные вырастают и до двухсот. Ветви деревьев объединены в ярусы, и плотно сплетаются между собой. Сквозь густые зеленые кроны едва ли пробивался солнечный свет.
Под ногами вместо земли сплошь полужидкая трясина от постоянных процессов гниения. Обилие кровососущих насекомых, опасных паразитов, пиявок размером в полметра делали нахождение людей без спецзащиты здесь практически невозможным. Но это не проблема, у Коалиции хватало солдат из числа демонов.