— Это уже от тебя зависит, мой пушистый друг. Как будешь себя вести.
Очертания животного начали расплываться, пока полностью не исчезли.
— Сперва поймайте!
Андроид делает резкое движение рукой и перехватывает невидимого беглеца еще в прыжке. Схваченный за шею кот делается вновь видимым.
— Вот это ты зря сделал, дурачок шерстяной.
— Как она меня… — недоумевал кот. — Я же невидим для людских глаз!
— Ну, в инфракрасном спектре ты никак не укроешься.
— Так оно не человек.
— Сворачиваемся народ, — приказал сержант подчиненным. — Больше тут делать нечего. А вам, девушка, впредь не советую попадаться с чем-то подобным. В следующий раз пойдете под суд.
Уже выходя из подъезда, Василий дал команду Шин:
— Сверни ему шею, нах.
Бионическая рука лишь немного усилила хватку и шейные позвонки кота не выдержали. Тело мутанта обмякло.
— Считаете, действительно стоило его убивать, тарщ сержант? — спросил рядовой Гаврилов. — Он вроде был не опасен.
— Навидался я на этой службе такого… такие аномалии лучше уничтожать сразу. Я лишь оказал девахе услугу, сберег ей психику.
Покрытая пеплом земля, ченые деревья со скрюченными ветвями, затянутое густыми тучами небо. Знакомая картина. Д'нек оказалась в Изнанке, однако против своей воли, ее разум затянуло сюда по чьей-то чужой воле.
— Я тут, — раздался за спиной голос. — Не пугайся.
Перед богиней явился Молох в истинном обличии, изрядно потрепанном — один из рогов сломан, черные глаза обратились бельмом, тело испещрено черными и темно-фиолетовыми язвами, как при гангрене.
— Плохо выглядишь. Давай я попробую помочь, — Д'нек протянула к земному богу руки. — Хотя бы облегчу боль
— Не надо, — отмахнулся Молох. — Твои силы иссякли, а мне осталось недолго. Тело уже умерло, скоро исчезнет и мой дух.
— Ты не можешь умереть сейчас.
— А придется. Цивилизация людей и так пребывает не в лучшем состоянии, война с нагами отняла бы слишком много сил и средств, которые необходимы для борьбы с Легионом. Змеи брызнули ядом в самый не подходящий момент.
— Неужели не мог найти иное решение проблемы?
— Порталы подпитывались напрямую от Великого Змея, Уробороса. В тот момент единственным шансом изничтожить эту тварь было обращение его силы против него же.
— Вот уж не ожидала от тебя такой самоотверженности.
— Возможно, я не уйду в небытие окончательно и какая-то часть меня останется и переродится заново. Если будет где перерождаться. Я надеюсь, Земля выстоит.
— С какой целью ты решил наведаться ко мне? Попрощаться?
— Нет, поделиться кое-чем, — Молох протянул руку к голове Д'нек. — Позволишь?
— Хорошо.
После прикосновения к лбу, в сознании богини отпечатались формулы и заклинания для проведения каких-то ритуалов. Она теперь четко знала нужные слова, магические схемы, необходимые ингридиенты и порядок действий.
— Ты превратилась в смертную, я даю тебе возможность вернуть хотя бы часть былой мощи. Если появится желание, призови ипостась, сделайся Всадником Апокалипсиса либо сделай им кого-то другого. Мне без разницы.
— Почему ты дал это знание именно мне?
— По совету Трибунала. Другие демоны или боги не в состоянии осознать серьезность угрозы, исходящей от Легиона, и непременно злоупотребят силой.
— Ты связан с Трибуналом?
— Образ триединого бога появился не спроста. Грубо говоря, я Отец, а Трибунал можно считать Святым Духом. Мы работаем… точнее работали вместе, интересы у нас общие.
— Меня вот, что еще интересует, если ты умираешь, кто будет контолировать Всадников? С Лестетом проблем возникнуть не должно, но как насчет Голода и Смерти?
— Эрра вполне вменяемый, Танатоса, если начнет вы…ваться, мочите без вопросов. Инициируешь новую Смерть. Ритуал универсален для всех четырех и постасей, просто меняешь имя Всадника в заклинании и все дела… — на духовном теле Молоха возникло еще больше темных пятен. — Распад ускоряется… Мне нужно успеть навестить еще кое-кого… Прощай. И удачи.
— Прощай, — ответила Д'нек, после чего обреченный бог бесследно расстаял. — И тебе удачи.
Эпилог
На закрытом совещании в здании Генштаба в столице присутствовали почти все руководители российских силовых структур, были также высокие чины из КНА и корейской разведки. На повестке дня стоял главный вопрос — выживание человечества, предстояло окончательно определиться со стратегией по борьбе Легиону. Шли жаркие споры и дискуссии.
— Поймите, недостаточно истребить одних демонов-владык, для полного устранения угрозы необходимо достать их самого главного.
— Да-да, этот… Запредельный или как они его называют Орбис Лот. Проблема в том, что ни мы, ни наши гости не имеем четкого представления о том, чем на самом деле является Пожиратель Миров. Может это просто метафизическая нематериальная сущность, которой поклоняются. Как прикажете уничтожать такое?
— Нет, Пожиратель Миров вполне материален, асситские покровители говорили об этом предельно четко и ясно. Вы что ли отчеты не читали? Его призывают на финальном этапе поглощения планеты, когда сопротивление подавлено, а местное население пожато.
— И что вы предлагаете, Тимофей Игоревич?
— План рискованный, но только тут я вижу единственный реальный шанс на победу. Когда начнется вторжение, мы воздержимся от нанесения массированных ракетно-ядерных ударов по точкам прорыва и дадим Легиону некоторое время похозяйничать, разумеется, лишь тех в регионах, которые достаточно удалены от нас. Думаю, никто не будет особо переживать за Африку, Австралию или Южную Америку. В случае прорыва на нашей территории предлагаю ограничиться применением обычных видов вооружения. Мы усыпим их бдительтность, дадим перебросить на Землю побольше сил, постараемся дождаться призыва Пожирателя и в подходящий моменту ударим всем, что есть.
— А если не сработает? Что если Пожирателя не успеют призвать или в Восьмиградье у них останется скажем половина сил? Мы не в состоянии достать их там. Наши враги не идиоты и наверняка умеют извлекать уроки из допущенных ошибок. И это не говоря об экологической катастрофе планетарных масштабов, грозящей полны исчезновением биосферы. Я не считаю ваш вариант неприемлимым.
— С радостью выслушаю ваши соображения.
— Согласно имеющимся данным Легион и тот, кому они поклоняются, сильно зависят от притока витальной энергии с поглощаемых миров. Цитирую слова одной из гостей: «Каждый обитаемый мир представляет собой громадное средоточие живой силы. Предводители Легиона жаждут ее, но еще больше они жаждут смертных душ». Давайте просто заморим их голодом. Случится прорыв, накроем противника «Булавой», либо отправим силы быстрого реагирования. Не дадим Легиону как следует развернуть свою деятельность на Земле и Нави. Полагаю, в таком случае они если не помрут от голода, то изберут своей целью какой-нибудь другой мир.
— Вот это звучит более разумно, хотелось бы немного дополнить вариант Николай Филипповича своими соображениями. Позволите, товарищ председатель?
— Разумеется.
— Я считаю, заморить голодом Легион недостаточно, нужно сделать наш мир для них максимально непригодным для поглощения. В далеком прошлом некая группа одаренных индивидуумов проделыввала уже подобное, снизив ЭВИ на Земле до предельно малых величин.
— Хм, звучит неплохо, вот только о самом ритуале нам практически ничего неизвестно.
— Тут вы ошибаетесь. Молох перед самой кончиной выходил на связь с подчиненными. В частности Энио он дал подробные инструкции насчет того, как ослабить магический фон по планете. Дело за малым — осуществить ритуал. Никаких особых сложностей с нашими возможностями там нет.
— Это… несколько неожиданно. Делайте, что нужно. Даже, если не брать в расчет вторжение извне, ослабление иных паранормальных угроз пойдет нам на пользу. Николай Филиппович, ваше предложение звучит наиболее разумно, на его основе и начнем подробное планирование.