— Хм.
Симонян гордо удалился в барак. Судя по выражению лица, он не собирался менять свои планы.
— Во дурак.
Оставшаяся часть дня прошла в тревожном ожидании наметившегося побега, казалось, напряжение повисло в самом воздухе. Симонян, посчитав командира трусом, не обмолвился с ним ни словом.
Впрочем, капитан был далеко не единственным, кто решил тихо без приключений дождаться окончания войны. Многие всерьез начинали считать, что сражались не на той стороне баррикад, в отсутствие магов и жрецов накал фанатизма резко снизился.
Когда стрелка наручных часов капитана отмерила без пяти минут два, заключенные в бараке зашевелились. Тут же громко хлопает входная дверь, в помещение врываются солдаты Надзора. Застигнутые врасплох беглецы в судорогах валятся на пол, получив разряд из тазеров, или резиновой дубинкой в челюсть. Федералы действовали быстро и слаженно. Попытка побега закончилась, едва успев начаться.
— На выход! — рыкнул один из охранников. — Это всех касается!
Двести с лишним заключенных построили на улице у бараков, напротив расставили три десятка пойманных беглецов, включая Симоняна. Минуту спустя появился комендант лагеря.
— Вы меня разочаровали. Я надеялся, что инцидентов не будет, но, к сожалению, ошибся. Осталось достаточное количество неугомонных персонажей, которые не в состоянии потерпеть лишний месяц, пока их не отпустят по домам. Что ж… — комендант оглядел неудавшихся беглецов. — Охладим немного ваш пыл.
— Снять всю одежду, включая нижнее белье! — рыкнул начальник охраны. Военнопленные не особо желали выполнять команду, поэтому солдаты Надзора стали раздавать пинки и удары дубинок. Тридцать человек заставили раздеться догола, и все бы ничего если бы не пятнадцатиградусный мороз. Напоследок охранники окатили беглецов ледяной водой из ведер.
— Пару часов подышите воздухом и подумаете о своем поведении. Остальные могут идти спать.
— Я все же не понимаю, зачем нам нужна какая-то помощь? — обратилась Д'нек к лейтенанту Гладкову, пока они ожидали прибытия разведгруппы. — Моей силы хватит с избытком на любого местного демона.
— А кто будет наводить авиаудар, если придется, держать связь с командованием, осуществлять сбор и переноску образцов? Мы до сих пор точно не знаем, с чем предстоит столкнуться.
— Зато я знаю — с Легионом.
— Одних слов тут недостаточно, нужно точно убедиться.
На плацу казарм показалось существо с крайне отталкивающей внешностью. Одежды оно не носило, а кожа такая словно успели поджарить на вертеле. Глубоко посаженные красные глаза с интересом разглядывали Д'нек и лейтенанта. На руке был закреплен какой-то электронный прибор.
— Кто позволил демону свободно разгуливать по базе?
— Среди них немало перебежчиков и отщепенцев, которые работают на государство.
— Он идет к нам.
— Разумеется, это и есть тот специалист по порталам, про которого нам на инструктаже говорили. Он знает Навь лучше, чем кто-либо из нас.
Бес остановился в метре от лейтенанта.
— Я прибыть. Зваться я Мзернш.
Контрразведчику плохо удавалось скрывать отвращение при виде демона. Внешность еще полбеды, от беса исходил аромат какой-то тухлятины.
— Лейтенант Олег Гладков, на протяжении задания подчиняешься мне. Уяснил?
— Я не груп, — произношение у демона было отвратительным, некоторые звуки он вовсе не выговаривал. — Рейтенант гравный. Понятно.
Бес с опаской посмотрел на Д'нек.
— Ты бог?
— Не переживай, мне нет никакого дела до твоей мелкой душонки.
— Как твой имя?
— Называй меня Дана.
Демон склонил голову на бок.
— Дана… я не знать такой бог.
— Неудивительно.
— Тебя просветили насчет задания? — спросил у беса лейтенант. — Все понятно, куда и зачем отправляемся?
-33.605 северной широты, 121.873 восточной дорготы, равнина Нквар, на борота бризко к Итмакоку, — посмотрел демон на дисплей наручного прибора. — Я знать, где это, я порьзоваться навигатор. С ГРОНАСС, да.
— Сдается мне, ты будешь поумнее своих собратьев, — заметил лейтенант. — Раз умеешь сложной техникой пользоваться и разбираешься в географии.
— Я хорошо учиться.
Д'нек поверхностно изучила разум демона. Ничего особенного он из себя не представлял за исключением таланта к созданию порталов, в своем сообществе Мзернш находился почти на самом дне. Бесу не хватало агрессивности и смелости, однако он неплохо пристроился у землян, которые взамен за верную службу обеспечили по меркам демонов райские условия существования. Кормежка до отвала, никакого риска быть убитым по прихоти господ или за какую-то мелкую оплошность. Конечно отношение к бесу со стороны людей далеко от дружелюбного, но трястись ежедневно за целостность собственной шкуры не приходится.