Джип ударил крылом в задний бампер "бьюика" и чуть его отодвинул, но полицейская машина была слишком тяжелой, и джип отскочил, вышиб передним колесом край ограждения и завис над пропастью. Наблюдавшая за происходящим группа Вэлина затаила дыхание в ожидании того, что будет дальше.
С одной стороны джип лизало пламя, а другим боком он все больше наклонялся, но вдруг переднее колесо вновь обрело опору. О'Рурк поддал газу, и машина рванулась вперед, чтобы наскочить на автоматную очередь одного из полицейских.
Келлер был ранен в обе ноги и пах, а группа Вэлина открыла бешеный огонь, вынудив полицейского вновь уйти в укрытие. О'Рурк объехал грузовик, остановил машину и помог Хезусу перевязать раненого немца.
Вэлин и его группа побежали к грузовику.
София тащила за собой Гарсию, а Спенсер остановился на полпути и разрядил всю обойму по позиции противника, чтобы прикрыть товарищей огнем.
Эйнджел и Вэлин вскочили в кабину, а остальные вскарабкались в кузов. Эйнджел знаком предложил Спенсеру соединиться с группой, что тот и сделал. Водитель подал звуковой сигнал, и О'Рурк предоставил Келлера заботам Хезуса, включил передачу и понесся по дороге.
За ним по пятам следовал грузовик, и обе машины провожали автоматные очереди двух полицейских.
31
Они проехали с четверть мили, и О'Рурк остановил джип за новым поворотом, вне досягаемости огня со стороны полицейских, чтобы еще раз осмотреть раны Келлера. Они были в ужасном состоянии. Видимо, пули вошли в тело рикошетом от металлических частей машины, судя по кривым рваным бороздам, которые они проделали на входе и выходе. Все раны кровоточили, и лицо сержанта было покрыто смертельной бледностью от пережитого шока и страшной боли.
- По-моему, все очень серьезно, - заключил Хезус, закрутив потуже повязки вокруг бедер, которые он смастерил из рукавов своей куртки, в попытке остановить кровотечение. - А с этим я вообще ничего не могу поделать, - добавил он, указав на раны в паху. - Его нужно показать врачу.
Вэлин выпрыгнул из кабины грузовика и поспешил к джипу.
- Как там у него? - требовательно спросил он.
- У меня полный порядок, - процедил немец сквозь крепко сжатые зубы.
- Нет, - возразил О'Рурк, - ничего хорошего нет. Его нужно срочно показать врачу.
- Где? Здесь? - удивился Вэлин, оглядываясь вокруг. - В этой беспросветной глуши?
Не говоря уже о том, что он в списке особо опасных преступников, которых разыскивает местная полиция. Что вы предлагаете? Чтобы мы оставили его в ближайшей больнице в надежде, что о нем проявят трогательную заботу? Это вам не Эджвэр-роуд в Лондоне в субботу вечером.
- Нет, сэр, это не Лондон,- сказал О'Рурк, - но нам нужно сделать все, чтобы спасти ему жизнь.
- Прости, Марк, - извинился Вэлин, придя в себя. - Справедливое замечание. Ты прав,
конечно. Хезус, есть ли здесь больница поблизости?
- Больница есть только в Боготе, но нас не подпустят к ней и за сотню километров.
- Может, есть врач?
- В тридцати километрах отсюда расположена деревня, и там есть врач. Но там же находится и военный пост.
- Что ж, с постом придется разделаться, а потом будем просить врача заняться Келлером.
- Но...
- Никаких возражений, Хезус. Это один из моих солдат, и я не позволю, чтобы он истек кровью на горной дороге в Колумбии. Мы отправимся в деревню за врачом. А теперь, Хезус, полезай в машину и укажи Марку дорогу.
Только, пожалуйста, соблюдайте осторожность.
Ведь мы не знаем, кого успели предупредить те полицейские и чего нам следует ожидать.
Вэлин побежал к грузовику, а О'Рурк под руководством Хезуса поехал к деревне.
За милю до окраины селения Хезус попросил О'Рурка остановить джип на пустынном перекрестке. Келлер лежал на спине. Его лицо было искривлено гримасой боли, а из штанин стекала кровь, образовавшая небольшую лужиДУ на полу машины. Колумбиец вышел из Джипа и направился к грузовику.
- Военные дислоцированы с этой стороны селения, - пояснил он Вэлину. Народу там немного. Просто караульная будка и спальное помещение на четырех или пять человек.
- Хорошо, - сказал Вэлин. - Возвращайся к джипу и передай О'Рурку, чтобы убрал машину с дороги и по возможности спрятал ее.
Мы сейчас подъедем.
Так и сделали, и лейтенант нашел укромное место в стороне от дороги за полуразрушенным домом - первым признаком цивилизации, попавшимся им на глаза за последнее время. За джипом последовал Эйнджел на грузовике, и все вышли наружу, чтобы получить инструктаж до начала операции.
- Келлер остается здесь, в джипе, - распорядился Вэлин. - София, я попросил бы и тебя остаться. Думаю, Гарсии тоже лучше так поступить.
Хезус перевел химику слова командира, и Гарсия с готовностью закивал головой.
- Остальные отправляются в деревню, - продолжал полковник. - Наша задача - ликвидировать военный пост и привезти сюда врача. - Он снова обратился к Софии: - Если у нас ничего не получится и мы не вернемся, постарайся позаботиться о себе, Келлере и Гарсии. Я знаю, что тебе придется нелегко, но ни в коем случае не следуй за нами. Поезжай отсюда как можно дальше и попробуй помочь сержанту. Скорее всего мы со своей задачей справимся, но если все полетит к чертям, по крайней мере есть шанс для вас троих остаться в живых.
София кивнула.
- Я все понимаю, - ответила она. - Желаю удачи.
На прощание девушка крепко обнялась и расцеловалась с отцом и сестрой.
Гарсия приветственно поднял руку и сказал по-испански:
- До встречи. Бог в помощь, товарищи.
После чего уселся за руль джипа, а София устроилась возле Келлера и взяла его за руку.
Остальные вернулись к грузовику, но до посадки Вэлин задал неизбежный вопрос:
- Что у нас с боеприпасами?
- Не очень хорошо, - ответил Спенсер, и остальные согласно закивали. Ведь мы не ожидали, что нам так часто придется открывать огонь.
Вэлин печально покачал головой.
- Ладно, нужно экономить, - попросил он.
- Да уж, - заулыбался в ответ Эйнджел, - не хотелось бы идти в бой, угрожая врагу исключительно мужским достоинством. - Искоса взглянув на Кармен, он поспешно добавил: - Прошу прощения за грубость, мадам, но к вам это не имеет отношения.