8
Едва мальчик скрылся из виду, Уиттокер прикрыл входную дверь не став её захлопывать. Он соврал мальчику, второго ключа от дома у него не было. Мужчина развернулся теперь в этом огромном, белоснежном доме из камня он остался совершенно один, но так будет не долго. Он прошёл в кладовую, достал там картонную коробку, пришёл на кухню, отложил два листа белой древесной бумаги в сторону. Опять пошёл в кладовую и вышел оттуда с двадцатью пачками бумаги для письма и семнадцатью упаковками ручек всевозможных цветов. Всё это он положил в коробку. Взял ручку, которой писал Браун Фиш, написал то, что нужно на двух листах. На каждом своё, один из этих листов он положил в коробку вместе с ручкой. Закончив, он перевязал коробку канатной верёвкой и подложил под неё листок с указаниями для почтальона, который должен был прийти после обеда. Оставив посылку у дверей и повесив на дверь табличку: НЕ БЕСПОКИТЬ ИДЁТ РАБОТА! он с шумом захлопнул дверь. Эха отразилось от каменных стен. Дэвид зашёл на кухню, посмотрел в окно: не услышал ли кто грохота двери? Нет, на улице было тихо. Уиттакер пришёл в свою спальню, выдвинул ящик прикроватной тумбочки, достал оттуда револьвер, старый револьвер, как и всё в этом доме. Сначала этот револьвер принадлежал его отцу, но, несмотря на его возраст, оружие было идеально смазано и работало исправно. С револьвером в руках Дэвид вернулся в их общую с женой спальню. Эммануэль Уиттакер лежала на своей половине кровати одетая в белую ночную сорочку. Глаза её были закрыты, руки скрещены на груди, всё выглядело так, будто его жена спала. Мужчина задёрнул шторы и в комнате сгустился полумрак. Мужчина сел на свою половину кровати, взглянул на потолок. - Нас ты не получишь,- произнёс он вслух. Затем засунул пистолет себе в рот и нажал на курок. Тело упало на подушку, глаза закрылись, рука опустилась, пистолет упал, ударившись об пол. А где-то в глубине дома затихало эхо произведённого выстрела.
9
Понедельник. Класс третьеклассников пришёл на урок современной науки. Сев за парты, которые сначала выдвигались из пола по нажатию педали установленной под учительским столом, а затем снова задвигались в пол таким же способом, чтобы уборщице нечего не мешало мыть палы, ученики стали готовит сочинения. Все вытащили планшеты, где было всё, что нужно для учёбы и не только. Послышались звуки: бульканье, мяуканье, гавканье свидетельствовавшие об открытии нужных программ блокнота или ворда. Браун Фиш сидел, заткнув уши это гавканье, мяуканье и бульканье раздражало его, ему хотелось поседеть в тишине. В той тишине, которая царила в доме Дэвида Уиттокера. Вспомнив этого старика по сути заменившего ему дедушку, которого у него некогда не было. Браун огорчился, вспомнив женщину которую он видел всего один раз в своей жизни и которая велела передать ему, умирая, что она хотела бы видеть его своим сыном, а слова умирающего человека - самые искренние. - Эй, Браун ты чего?- Спросил его Питер Полкис тот самый Полкис которым он прикрывался каждый раз уезжая к Дэвиду.- Чего планшет не достаешь? Не подготовился? - Я готов. - А где планшет? Планшет, какое отвратительное слово П-Л-А-Н-Ш-Е-Т, раньше планшетами или точнее планшетниками называли твёрдую поверхность, на которой можно было писать, когда не было стола. А сейчас планшетом стали называть обычный экранчик. - Он мне не нужен,- ответил Браун, рукопись лежала у него на коленях. - Ты что всё выучил?- Допытывался Питер. - Нет. - Я еле сделал это задание, все мозги себе иссушил, всю неделю пытался понять эту зону, а ты? - Я управился за три дня. - Серьёзно? И всё понял? Да как так? - Благодаря одному другу,- а имел ли он право называть старого незнакомого человека другом? И добавил.- Старому человеку. За эти три дня он поменял мою жизнь. Питер Полкс хотел спросить, что он имеет в виду. Но тут дверь открылась и в класс вошла сморщенная старушка лет семидесяти учительница современной науки, которую в классе прозвали кошкой из-за того, что вместо очков она носила контактные линзы, и когда на них попадал свет от ламп, глаза её словно бы светились в темноте как у кошки. Обменявшись приветствием с учениками «кошка» или по-настоящему Карен Карлен села за учительский стол и нажала на кнопку, в столе засветился экран подобный тому, какими пользуются дикторы теленовостей, чтобы читать бегущую строку. В этом экране и был журнал, в котором были фамилии учеников их оценки, а так же название пройдённых тем. В конце полугода миссис Карлен отправляла журнал по электронной почте в департамент общего образования. Она попросила присутствующих на уроке детей назваться. Когда присутствующие и отсутствующие были отмечены, Карен спросила, желает ли кто начать. Вверх поднялась несколько рук. Сперва прошли они, а затем Карен стала вызывать детей по списку. Кого-то она поправляла, кого-то просила быть более конкретным, от кого требовала переписать работу, а кому-то просто ставила 5 без всяких проволочек. Наконец очередь дошла до Брауна Фиша. - Проходите, пожалуйста. Браун встал, прошёл на середину класса. Все смотрели на него и на то, что было у него в руках, что-то непонятное, старое и забытое. Миссис Карлен спросила, где его планшет. - У меня его нет миссис Карлен,- Браун не сводил с неё глаз. - То есть вы не готовы? - Готов. - Тогда где же сочинение? - Вот оно,- и Браун показал ей исписанные от руки листы. Секунду миссис Карлен впивалась в них взглядом, словно бы вспоминая, что это такое, затем из её груди вырвался вздох, почти вскрик удивления, она побледнела так, что казалось, может потерять сознание. Судорожно схватив свою блузку руками и начав без стеснения комкать её, она спросила задыхаясь: - Где вы…, где вы её взяли? - У друга. - У какого друга? Вы знаете, что это утеряно? Ни у кого на земле нет таких листов, раньше листы и ручки было везде, но сейчас их нет ни у кого. Ученики смотрели на них как на сумасшедших, и Фиш мог их понять, миссис Карлен было примерно столько же лет, сколько и Уиттокеру и она ещё застала время, когда люди пользовались древесной бумагой и шариковыми ручками. Остальные ученики, рождённые в этом столетии, вообще не понимали, о чём идёт речь, по их мнению, писать - это значит печатать в word письменным шрифтом. - Не у кого кроме моего друга,- ответил Браун. - Кто он? - Дэвид Уиттокер. - Не врите Браун! - Я не вру миссис Карлен. Можно я уже начну читать? Миссис Карлен позволила, рассчитывая во время чтения, немного успокоится, а потом всё-таки разобраться, откуда Браун взял бумагу и ручки. Браун начал читать: - Зона – это территория размером 20- 25 километров. На которой действуют радиационное излучения способное возвращать к жизни. Была открыта в 1275 году учёным Дэвидом Уиттакером, Всё началось с того в лесистую местность где сейчас и располагается зона упал метеорит под номером F- 26528 учёные спрогнозировали падение этого небесного тела и рассчитали примерный радиус который вывел, что метеорит упадёт в лесу с высоты пяти ста километров…,- и Браун приснился в дословный пересказ истории рассказанной ему Уиттакером. Единственное, что он изменил, это заменил местоимение « я» на «мистер Уиттакер» и тому подобные. Сначала миссис Карлен вроде бы начала успокаиваться. Но когда Браун перешёл к деталям, которые как было понятно простой третьеклассник, достать нигде не мог, беспокойство вновь взметнулось в её душе. Краем глаза мальчик видел, как она хотела прервать его, когда Браун перешёл к разлагающимся трупам, но учительница сдержалась. - Сам Дэвид Уиттакер считает, что зона это проклятие, потому что как он говорит: «Она даёт человеку жизнь, но взамен забирает всё, свободу, родных, радость от жизни, всё. Отдавая лишь горечь вины, зато, что ты жив, а тот, кто тебя туда притащил, нет»,- закончил он. Повисла пауза. Долгая бесконечная пауза. Наконец миссис Карлен моргнула, а затем, сглотнув, произнесла: - Сочинение хорошее, подробное, но где вы взяли столь подробную информацию и бумагу с ручкой, на которой она изложена? Информация верная, но откуда она? - Мне её рассказал мистер Уиттакер. - Не врите Фиш. - Я не вру миссис Карлен, но он предупреждал, что вы можете мне не поверить и в случае, если это произойдёт показать вам это,- и он передал учителю последний листок своей рукописи. На нём под косыми буквами ровным размашистом почерком было написано: ПОДТВЕРЖДАЮ, ЧТО ВСЁ ВЫШЕ НАПИСАННОЕ НАПИСАННО С МОИХ СЛОВ И ИЗЛОЖЕНО, ВЕРНО. ДЭВИД УИТТАКЕР. У миссис Карлен от удивления расширились глаза. Она смотрела на надпись как загипнотизированная. Наконец ей удалось поднять голову. - Садитесь Фиш, пять, сочинение я пока оставлю у себя. Мальчик подчинился. Пошли ещё ученики, но миссис Карлен слушала их с рассеянным вниманием, было видно, сочинение Брауна выбило старую учительницу из колеи.