- Мне вот нужно сжечь этот мешок со всем, что внутри. Можно закопать в кучу?
- Давай, кнопка! - на чистейшем русском языке ответил старик. - Только вот незадача, сыро. Ночью дождь был. Как поджигать будем?
- Не беда, - поспешила обрадовать соотечественника, активно запихивая остатки знахарской практики в вырытую руками ямку. - О, все, закопала. Вы уже закончили? Отойдите подальше на всякий случай.
Я достала полусонную ящерку из специального кармашка на груди и выпустила на землю, мысленно передав ей картинку пылающей кучи мусора. Сама встала на три шага левее, прикрыла глаза и сняла ограничение с энергии, огненным шариком вращающейся в солнечном сплетении. Так, теперь надо действовать, как учил Сайгош. Заземлиться, вдохнуть побольше воздуха в то место, где находится первый энергетический центр, и резко выдохнуть из живота вверх через грудную полость, захватывая пламя, в нужную сторону. Тут же открыла глаза, чтобы посмотреть, получилось или нет. Получилось. Гора мусора на наших глазах превратилась в небольшую кучу пепла. Почти мгновенно. Ящерка сразу же забралась на руки, чтобы получить благодарность в виде ласкового поглаживания по спинке, а я радостно обернулась к садовнику, чтобы тут же шарахнуться в сторону от направленных на меня вил.
- Ведьма! Вон из моего сада! Пошла прочь, нечистая сила! Спаси, сохрани и помилуй мя, Господи! Свят, свят, свят!
Нормальный мужчина буквально за несколько секунд превратился в озлобленного фанатика с вытаращенными голубыми глазами и раздувающимися от гнева ноздрями. Мне даже показалось, что у него волосы на голове шевелятся. Стараясь не поворачиваться к нему спиной, я осторожно отступала к дому, пока не уперлась в дерево. Садовник с дьявольской ухмылкой на морщинистом лице приближался с вилами наперевес, читая вслух девяностый Псалом. Это только у меня такое везение: нарваться в Англии на православного. Кому сказать - не поверят. Я уже собиралась позволить ящерке поджечь деду бороду, как вдруг между нами вырос Кроули. Храбрый следователь что-то отрывисто сказал садовнику вполголоса, после чего тот съежился и удалился вглубь сада.
Коронер проводил меня до малой гостиной, подождал, пока войду, и закрыл двери. В комнате за карточным столом перед аккуратно разложенными листочками сидела печальная девушка. Когда мы вошли, она встала.
- Я буду переводить содержание записок по просьбе господина Кроули, - объяснила Алекс. - Наша задача на одном большом листе разноцветными карандашами нарисовать передвижения всех членов семьи. Я уже закончила набрасывать приблизительный план дома. Можем начинать работать. И вот еще что. Звонил Сайгош, просил, чтобы ты не волновалась. Сегодня он переночует в городе и вернется завтра, если не к обеду, то к ужину обязательно.
- Спасибо, Алекс. А чем будет заниматься господин коронер, пока мы с тобой будем делать его работу? - ехидно спросила я. Кроули помахал нам рукой и вышел вон. Надо же, и этот убежал.
- Его вызвали в город для доклада начальству, - рассеянно ответила Алекс, высыпая карандаши из пачки прямо на стол. - Для начала отмечу, где побывала сама. Красным карандашом. А тебе - вот - держи. Пусть след кузена Конрада будет синим.
Глава 17. Ситуация проясняется.
- Спасибо, нет, - отказалась я участвовать в затее следователя. - Слишком много людей вчера вечером находилось в особняке. Гости, слуги, дворецкий, кухарка сказала, что даже нанятые официантки были. Две девушки, блондинка и брюнетка.
- Кажется, я их видела, - пробормотала себе под нос Алекс, старательно вычерчивая на листе красную линию. - Могу поделиться списком. Вот, здесь все есть.
На тетрадном листе без полосок и клеточек красовался длинный перечень фамилий. Я обреченно закатила глаза, вздохнула, потом вернула список на стол. Проверить такое количество людей за два дня невозможно.
- Что-то не так? - удивилась Алекс.
- Да. Нам нужен другой подход к поискам. Пожалуй, я поговорю со всеми членами семьи по очереди, потом сяду, закрою глаза и хорошенько подумаю. Глядишь, картина преступления прояснится сама собой.
- А, - обрадовалась девушка. - Знаю. Как Эркюль Пуаро из романов Агаты Кристи? Да? Включишь серые клеточки! Тогда тебе нужно кушать сладкое. Вот, возьми шоколад.
Я повертела двухсотграммовую плитку в руках и, решив не откладывать, начала опрос:
- Скажи, а ты всегда проверяешь сервировку стола перед ужином?
- Нет, только когда леди Александра приглашала в гости высокопоставленных гостей. Бабушка сама велела мне это делать, говорила, что не доверяет слугам. Она вообще полностью доверяла только одному человеку, подозрительному старику, который ухаживает за нашим садом. Я почему-то боюсь, когда он приходит в дом и презрительно на нас всех смотрит. Хотелось бы от него избавиться, но уволить - жестоко, куда он пойдет в таком возрасте.
- Назови точно время, когда ты вошла в столовую и увидела бабушку.
- Ой, не помню. - Прижала ладонь к глазам Алекс. - Дворецкий открыл двери сразу после гонга. В семь часов. Я пришла из кухни через короткий коридор, принесла булочки, чтобы поставить на стол. Ирва как раз достала противень из духовки и попросила меня отнести.
- Ирва - это кухарка?
- Да. Она сказала, что хозяйка уже готовится к приему гостей, и посетовала на её привычку усаживаться в инвалидное кресло. Мол, если болят колени, то это еще не приговор. Поэтому я не удивилась, когда увидела бабушку возле дверей, ведущих в большую гостиную. Подходить сразу не стала. Вдруг помешаю настраиваться. Леди Александра всегда несколько минут перед общением с кем бы то ни было проводила в одиночестве. Минут пять прошло, пока я выбрала место на столе, поставила корзинку, передвинула поднос с сыром, пересчитала тарелки, ножи, вилки, ложки. Один нож оказался лишним, я взяла его в руку, чтобы убрать. Потом проверила, закрыты ли окна. В столовой три французских окна, и все они выходят в сад. После этого подошла к бабушке. Ох.
Глаза девушки наполнились слезами, Алекс искренне разрыдалась, некрасиво всхлипывая и сморкаясь в льняной носовой платочек. Я гладила плачущую красавицу по дрожащей спине до тех пор, пока она не успокоилась. Выплакалась и ладно. Теперь ей будет легче работать.
- Алекс, ты сказала, что проверяла, все ли окна закрыты. И что, так оно и было?
- Два крайних - закрыты на задвижки, а вот среднее кто-то просто прикрыл. Я еще подумала, что это дядя Фридрих разозлился после разговора с матерью и вышел в сад, хлопнув дверью так, что она отскочила от рамы. Он часто злится в последнее время, краснеет, старается выйти на свежий воздух, а двери за собой никогда не закрывает. Говорит, что ему воздуха не хватает. Душно. Мой отчим тоже всегда об этом твердит, когда перенервничает. Один из симптомов стенокардии, в справочнике видела, после того, как прочитала диагноз отчима в его медицинской карточке.
- Такой симптом не только у людей с больным сердцем. Можешь еще полистать справочник на досуге. Хорошо, спасибо тебе за помощь. Пойду дальше приставать к людям, - улыбнулась я. Взяла зеленый карандаш, листик бумаги и отправилась собирать сведения. Первым делом споткнулась об кота, который смирно сидел возле двери. Ждал? Не обращая внимания, прошла через холл в кухню. Ирва сосредоточенно заканчивала украшать пирог полосками из теста. Осталось намазать взбитыми желтками и можно ставить в духовку. Мысленно облизнувшись в предчувствии угощения, я вытерла ноги об половичок, постеленный у порога. Не стоит злить кухарку в её царстве.