- Ты не сможешь остановить меня, самозванка! - Когтистые пальца вцепились в книгу, он поднял ее как щит.
- Ты так уверен в этом, старик? – Голос Элены звучал насмешливо. – Ты готов рискнуть всем и поверить, действительно ли я самозванка? – Она сделала жест, воздух наполнился невнятным шумом, как будто все происходит под водой. Даже в ушах ощущалось давление. Оборотни, припав к земле, заскулили, прижав морды к самому полу. Я сама чувствовала, как тяжесть навалилась на мои плечи. Все чувства, обостренные до предела, сейчас как будто замерзли.
Элена двинулась к Витторио, оборотень, поджав хвост, отполз в сторону. По дороге он наткнулся на Катарину. Она отшатнулась от него, и, прикрыв глаза ладонями, попятилась к стене.
Девушка встала перед князем, и, протянув к нему руку, произнесла голосом холодным, как вековые льдины.
- Отдай мне книгу, старик! Ты все равно не сможешь победить меня. – Она сделала еще один шаг к нему. – Не заставляй меня делать так, что бы это было мучительнее, чем может быть.
- Я уже в двух шагах от победы, а тебе еще нужно перешагнуть через меня! –
- Я сделаю это, если ты не оставишь мне другого выхода. – Теперь она стояла прямо перед ним.
Я чувствовала, как сила ломится в меня, круша все мои заслоны. Наверное, другие чувствовали себя не лучше, но продолжали храбро бороться. Элена обернулась назад, и произнесли, смотря на меня.
- Анита, я сделала все, чтобы предотвратить бой. Мне придется убить его, если он не отдаст книгу. Надеюсь, у тебя не будет никаких возражений? – Она взглянула на меня. Я поняла, что этим она хотела предупредить меня о том, что дальнейшее развитие событий может пойти как угодно, но только не мирным путем.
- Не думаю, что я пожалею о нем больше, чем о своих друзьях! – Я тоже могу быть жестокой, когда того требуют обстоятельства.
- Итак, как насчет моего предложения? – Она снова смотрела на князя.
В ответ на ее слова, Витторио прошипел, какое-то ругательство, по крайней мере, было на то похоже. В ту же минуту вокруг них заклубился невидимый ураган. Сила рванулась мощными патоками в разные стороны, охватила нас в кольцо, сразу стало трудно дышать. Рядом со мной раздались стоны и рычание. Над телами вампиром снова заклубился туман и начал быстро сгущаться.
- Он пытается продолжить обряд. – Элена проговорила это, не поворачивая к нам голову. - Мне нужна вся моя сила. Анита, вам придется терпеть это!
- Делай, что необходимо, о нас не думай! - Последнюю фразу я выкрикнула, когда увидела через пелену, как на груди Жан-Клода раскрылась страшная крестообразная рана. В тот же миг меня захлестнула волна жгучей боли. В глазах все поплыло, как сквозь сон я услышала рядом звериный рев. Почти теряя сознание, пыталась удержаться на ногах. На какое-то мгновенье я выпала из реальности, не знаю, что происходило вокруг меня.
Когда ко мне вернулась способность чувствовать, я поняла, что стою на коленях недалеко от места, где были распяты Жан-Клод и Ашер. Я не помнила, как сюда добралась, но теперь могла видеть, что происходит между Эленой и князем.
Она стояла между телами вампиров, вокруг них закручивался вихрь такой силы, что ее тяжелые густые волосы взвивались выше плеч. Она стояла прямо, протянув руки над телами, и смотрела на Витторио, скорчившегося у ее ног. Было что-то неестественное в его фигуре, как будто он не был живым существом, а марионеткой небрежно брошенной кукловодом после неудачного выступления. Тело его дергалось и дрожало, на желтой коже проступали кровавые капли, будто он исходил кровавым потом. Зрелище мало приятное, даже для меня.
Вокруг меня уже кипел бой. Три тигра, свирепо ревя, отбивали атаки волков и леопардов. Недалеко от себя я увидела еще одного волка. Он поднялся на мощные лапы, потряс крупной темной головой и огляделся. Всего лишь минута прошла, как он очнулся, но тут же метнулся к свалке мохнатых тел. Движения его были несколько заторможены. Это был Ричард. И дело было даже не в том, что я его узнала, только он мог так же как я среагировать на то, что происходило с Жан-Клодом. Я была уверена, что почувствовала то же, что испытал он, еще немного и, возможно, мне было не суждено очнуться.
Я смотрела на Элену. Она как будто менялась, сияние меркло вокруг нее, вихрь силы ослаб. Неужели она слабела? Взглянув на Жан-Клода, я удостоверилась, что с ним ничего не происходило, он казалось, спал или был в забытьи, если такое было возможно с вампирами. Я больше ничего не ощущала, это и к лучшему.