— Ладно, пойдём, — сказала она, отправив себе в рот одну конфетку и предложив Резу другую. — Давай идти медленно, держать руки так, чтобы они их видели, и будем надеяться, что у них нет настроения попрактиковаться в стрельбе.
Они нерешительно вышли из тени деревьев и пошли в направлении корабля. Когда они подошли ближе, Роза увидела, что двери главного шлюза открыты, и сразу за ними стоят два человека.
— Мы пришли с миром, — с надеждой крикнула она. — Не стреляйте!
— Роза Тайлер, где тебя черти носили? — ответил знакомый ей голос.
К стыду Розы, она не смогла сдержаться: «Доктор!»
Она побежала к нему и с радостью увидела, что он тоже бежит ей навстречу. Они схватили друг друга в охапку, что, наверное, выглядело не очень круто, но Розе было наплевать. Иногда быть крутым не так уж и важно.
Наконец, Доктор её отпустил. Мгновение они просто улыбались друг другу, а затем оба одновременно начали говорить, остановились, снова одновременно начали, опять остановились, засмеялись.
— Давай, ты первый, — в конце концов сказала Роза.
— Нет, нет… — настаивал Доктор, — ты продолжай.
— Вообще-то, я даже не знаю, с чего начать, — призналась Роза.
Доктор бросил взгляд на Реза, который стоял рядом и был немного смущён таким неприкрытым проявлением привязанности.
— Может, начнёшь с того, что познакомишь меня со своим новым парнем? — с улыбкой предложил Доктор.
— Это Рез, — сказала Роза, не обращая внимания на подколку Доктора. — Он человек, который живёт с местными, — добавила она.
— Приятно познакомиться, — сказал Доктор, протягивая руку парню.
Рез не знал, что ему с ней делать.
— Он не потрясёт? — приподняв бровь, спросил он Розу.
Она и Рез переглянулись и залились истерическим хохотом.
— Это, видимо, означает «нет», — голос Доктора был немного обиженный.
Роза с трудом справилась со смехом и извинилась:
— Тебе этого не понять, — объяснила она.
Это его, похоже, ещё больше расстроило.
— Ну что, а ты меня своему новому другу представишь? — улыбаясь, спросила она и кивнула в направлении сурового вида женщины возрастом за пятьдесят, которая направлялась к ним.
— Позвольте представить командира этого корабля, профессора Петру Шулоу, — сказал Доктор. — Профессор, это моя спутница Роза Тайлер и её… и её новый друг Рез.
Профессор кивнула пришедшим, но выражение лица у неё осталось серьёзным.
— Ты живёшь с местными? — спросила она Реза.
Он кивнул:
— Меня нашли здесь, младенцем в спасательной шлюпке, пятнадцать лет назад.
— Сирота! — воскликнула профессор, и Розе показалось, что она услышала в голосе женщины неожиданную эмоцию. Это что, сопереживание?
— И с тех пор тебя воспитывали местные?
Он снова кивнул. Профессор, похоже, пыталась сдержать свою эмоциональную реакцию, и её голос стал жёстче.
— Так что ты можешь рассказать нам о существах, напавших на нас прошлой ночью?
— Существах?
— Большие волосатые ребята с четырьмя руками и здоровенными когтями, — объяснил подробнее Доктор.
— В точку! — сказала Роза.
— Вы тоже их видели? — спросил Доктор взволнованным голосом.
Роза напустила на себя безразличный вид:
— Были, видели, купили себе сувениры.
Она снова улыбалась.
— На вас тоже напали? — переспросила профессор, удивлённая таким поворотом событий.
— На нашу деревню напали прошлой ночью, — объяснил Рез.
— Не волнуйся, — Роза поспешила успокоить Доктора, — я прогнала их напитком!
— Что-что?
Розе было приятно удивить Доктора.
— Я плеснула в них напитком, и это, похоже, остановило их. Ну, как Супермен и криптонит.
— Ты нашла у них уязвимое место! — Доктор был впечатлён.
Роза светилась от радости. Теперь счёт два-ноль, подумала она.
— Думаю, нам нужно обменяться информацией, — сказал Доктор и повёл их к кораблю. — И, к слову о горячих напитках, вы нас чаем не угостите, профессор?
Хеспелл стоял на посту. Охранять особой нужды не было: существо было без сознания. Большинство людей очнулись бы после такого выстрела в течение считанных часов, но с инопланетянами всё было непредсказуемо. Во всяком случае, так ему говорили. Сам Хеспелл не очень много пришельцев встречал. Людей с далёких колоний — было дело, но настоящих, жутких, с другим числом глаз — не много.
Он вынул свой игровой планшет и запустил одну из своих любимых игр. Это была классическая «стрелялка», настоящая ретро-игра, без всяких виртуальных связей с нервами, но всё равно очень интересная. Во всяком случае, интереснее, чем ничего не делать. Уже через несколько минут он полностью погрузился в выдуманный мир игры, и отправлял свою команду аватаров в первую стадию квеста.