Внутри тёмного храма первым пошёл Доктор. Шли быстро. Найдя два факела, Доктор взял один сам, а второй отдал Бэйкер, а затем повёл группу вниз по лестнице, в крипту.
Впереди они услышали витику. Каждый взял в руку по джинеровой бомбе.
— Цельтесь в корпус, — инструктировал Доктор. — От удара пакеты будут рваться и обливать их.
— А вы уверены, что это их вылечит? — Хеспелл задал вопрос, волновавший всех.
— В этой жизни ни в чём нельзя быть уверенным, — ответил Доктор. — Кроме смерти и налогов, но ни с тем, ни с другим я пока не сталкивался!
Они спустились до коридора, и пошли на звук. До них доносился громкий и злобный рёв витику.
— Будьте готовы, — пробормотал Доктор. — Кажется, мы их нашли.
Он заглянул вперёд, высунув голову за край арочного входа. Его глаза быстро адаптировались, и он увидел, что происходит. Перед ним было шесть или семь витику. Они стояли в зале, где была большая куча жёлтых кристаллов. На вершине этой кучи стояли Роза и профессор. Роза держала существ на расстоянии, швыряя в них кристаллами.
Доктор вернулся в коридор и знаком позвал остальных.
— Их шесть или семь, — сказал он, — сразу за дверью. Готовы?
Кендл и Рез кивнули сразу, а Хеспелл и Бэйкер вначале переглянулись.
— Ну, тогда вперёд, — сказал Доктор.
Все пятеро выстроились поперёк двери.
— Эй, вы, сюда! — крикнул Доктор, и витику обернулись к нему. — Огонь! — приказал он и швырнул джинеровую бомбу в ближайшее существо.
Остальные сделали то же самое. Пять пакетов с раствором пронеслись в воздухе и врезались в свои цели. Как и задумывалось, пакеты рвались от удара, заливая жидкостью своих жертв. Все витику закричали, словно это был огонь.
— Быстро! Ещё по одной! — крикнул Доктор.
Ещё одна партия бомб взмыла в воздух, и снова витику закричали, когда жидкость обожгла их мохнатую кожу, но всё равно они продолжали идти вперёд. Признаков преобразования не было. Единственное, чего удалось добиться — теперь витику были мокрые и злые, и шли прямиком на спасотряд, занеся для удара когтистые лапы.
Что-то пошло не так.
13
И вышло так, что это Роза и профессор спасали Доктора. Град из трисиликата вновь обрушился на разозлённых существ, заставляя их опять повернуться к своим изначальным целям. В этой суматохе Рез вытянул Хеспелла и Бейкера обратно в коридор.
Однако ни Доктор, ни Кендл не хотели оставлять двух женщин на вершине горы кристаллов. Кендл бросился влево, а Доктор вправо, хотя задумка у обоих была одна и та же. Они быстро оббежали существ и полезли вверх, с разных сторон, на кучу трисиликата. Наверху профессор и Роза продолжали атаковать, отвлекая существ швырянием в них самых тяжёлых кристаллов.
Залазить на кучу было непросто. Камни сползали под их ногами, держаться за них руками было не легче. Доктору это напомнило бег по галечному пляжу в Брайтоне. Необходимость держать факел поднятым задачу не упрощала. Тем не менее, подгоняемые рёвом злобных витику, Доктор и Кендл залезли наверх и стали помогать Розе и профессору кидать камни.
— Рада тебя видеть, — сказала Роза.
— Взаимно, — улыбнулся в ответ Доктор.
— У тебя есть что-нибудь ещё, кроме водяных бомб? Рогатка или ещё что-нибудь? Или, может быть, чернилами в них побрызгаешь? — спросила Роза, не сдерживая сарказм.
— Это был раствор джинеры. Он должен был запустить обратное превращение, — оправдывался Доктор.
— Не сработало, — уныло сказало Роза.
— Да, я заметил.
Витику всё ещё пытались до них добраться, поэтому Роза подобрала свежую порцию кристаллов и продолжила швырять их в существ. Краем глаза она заметила, что Доктор начал возиться с наконечником контейнера, висящего у него на шее, вытягивать короткий шланг, подсоединённый к вентилю.
— Может быть, просто нужна доза побольше, — рассудил он и выпустил целый дождь раствора.
Роза посмотрела, как жидкость разбрызгивается давлением на ближайших существ, но эффект был не больше, чем от водяных бомб.
Кендл присоединился к женщинам, швыряя в существ самые большие куски трисиликата, которые только мог найти. Однако, несмотря на все их усилия, витику начали продвигаться вверх по горе кристаллов.
— Может, остальные приведут помощь? — предположила Роза.
Доктор отчаянно смотрел по сторонам.
— Постой, — сказал он. — А как эти кристаллы сюда попали?
— Их местные собирают, — ответила профессор.
— Они им в поле попадаются, — добавила Роза.
— Да, да, я это знаю, но как они попадают сюда? В эту кучу? Не могут же они закатить в дверь тачку и высыпать их аж сюда наверх? Во-первых, у них тачек…
Роза поняла, о чём он.
— Хочешь сказать, это угольный подвал?
Бабушка Микки когда-то жила в старом доме с угольным подвалом. Роза вспомнила, как Микки рассказывал ей, что любил когда-то играть в нём, и однажды его там по ошибке заперли и больше он даже близко туда не подходил. Если это хранилище трисиликата устроено так же, то должен быть…
— Люк в потолке! — сказал довольным голосом Доктор.
Он высоко поднял горящий факел. Потолок был примерно в двух метрах от того места, где они балансировали на вершине трисиликатной горы, и прямо над ними была деревянная дверь.
— Тебя подсадить? — предложил Доктор, передавая свой факел профессору и складывая из кистей рук подножку.
Роза стала туда ногой, оттолкнулась, и, забросив другую ногу, уселась Доктору на плечи. Теперь она касалась двери головой. Она упёрлась в неё руками и толкнула. Дверь была тугая и тяжёлая, но постепенно подавалась. Роза приложилась сильнее, поморщившись от усилия. Рёв витику приближался. Последним усилием Роза распрямила руки и раскрыла дверь. Две створки разошлись и упали по сторонам. Роза быстро залезла в верхнюю комнату. Доктор передал ей факел, а затем помог залезть профессору.