— Так-так, — мама шагнула ближе, и в её тоне было откровенное веселье. — Девочки? К девочкам ты бы не пошла в таком виде. Это же то платье, что бабушка прислала на Рождество? Мне кажется, или ты тогда назвала его вульгарным нарядом для шалав?
— Ничего не вульгарное! — Сьюзен покраснела и обеспокоенно провела пальцами по вставкам тёмного кружева на талии. Отражение в зеркале ей понравилось, но если она выглядит так, словно ждёт с кем-то встречи…
Чёрт. Судя по тихо хихикающей маме — так оно и есть. Перебор. Миссис Глоуз небрежно повесила полотенце себе на плечо и мягко чмокнула дочь в макушку:
— Я уж думала, не доживу, честное слово. Но моя девочка становится женщиной. Тебе очень идут кудри, прямо принцесса, — мама с нежностью провела кончиками пальцев по чёрным прядкам, сегодня смотрящимся гуще и пышней за счёт укладки. Поймав растерянный взгляд Сью в отражении, она добавила уже чуть тише. — Мы с папой не слепые. Ты совсем перестала бывать дома, постоянно висишь в телефоне, музыка из комнаты практически не замолкает. Поёшь по утрам. Я очень рада, правда, если в твоей жизни кто-то появился. Просто хотелось бы… быть в курсе, понимаешь? Мы же с тобой не чужие. Я не очень хочу неприятных сюрпризов, которые будут прятаться по утрам в шкафу.
Сьюзен протяжно выдохнула, а новая порция кислорода принесла потрясающий запах свежей выпечки от тёплых маминых рук. Желудок скрутило желанием попробовать пару оладий перед уходом, но не хотелось заставлять Трейси и Лу ждать — она сама попросила их прийти, чтобы уговорить на участие в авантюре. Поест в кафе. Хотя вкусней мамы готовят только разве что ангелы.
— Да я просто…
Но уловив слишком понимающую улыбку, Сью осеклась и попросту не смогла соврать. Тем более что все сомнения, так и крутящиеся в голове, очень хотелось высказать вслух, а подружкам такое не скажешь. Мама же точно не осудит. С её-то буйной молодостью и татуировкой на запястье, с её-то залётом в семнадцать. Набравшись смелости, Сьюзен как можно более тихо и глухо призналась:
— У меня… не роман, если ты об этом думаешь. Я не знаю, что к нему чувствую. Мне то хочется обнять его, то хлопать по щекам, чтобы он проснулся уже, наконец. Мне нравится смотреть на него, хоть это глупо. Он такой… сильный. Что мне кажется, когда я рядом, то тоже становлюсь сильней. Но думаю, что у нас ничего не может быть. Мы слишком разные, — мотнув головой, Сью развернулась к маме лицом, пряча взгляд. Весь сумбур её ощущений вылился в нервное покусывание губ и сжатые ладошки.
— Эй, — миссис Глоуз чуть нахмурила светлые брови и осторожно коснулась её подбородка, приподнимая понурившуюся голову. — Знаешь, я всегда считала отговорку «мы слишком разные» глупым бредом. Мне было семнадцать, а твоему папе двадцать пять. Он уже принимал бизнес из рук дедушки Уилла, а я заканчивала школу. Я носила чёрные кожанки и брала уроки игры на синтезаторе, а он считал цифры с шестью нулями. Но однажды я не могла достать с высокой полки в супермаркете банку маслин и попросила помочь случайного парня. Он не стал доставать банку, а поднял меня, — она усмехнулась, и в зелёных глазах заиграли искры воспоминаний. — Все люди разные. Но если то, что ты сказала про этого человека — правда, если ты хочешь быть рядом с ним, то тебя ничего не должно останавливать. Даже наше с Аароном мнение. У тебя своя голова на плечах, и шишки ты набьёшь свои, — с лёгкой грустинкой мама погладила Сью по щеке и улыбнулась, отрывая руку.
— Спасибо, — от души поблагодарила та, и дышать стало капельку легче. Она понятия не имела, куда может завести это желание постоянно касаться Кейда и купаться в его голосе, как в тёплом солёном океане. Но противиться этому точно нет никакого смысла. Будь, что будет.
— Только учти! — мама щёлкнула её по носу напоследок: — Твои пропадания чёрт-те-где уже напрягают папу. Если всё же твой таинственный незнакомец захочет чего-то серьёзного, я бы не стала тянуть с его представлением нам.
Сьюзен прыснула от смеха: её воображение живо нарисовало выражение лиц родителей, если она приведёт Кейда в дом под видом «бойфренда». Да какой к чертям… Мало ли, что ей снится. Мало ли, чего хочется. У него может быть абсолютно противоположное мнение. Ведь даже принцессе, которая всегда получает любой приз, не дано повелевать чувствами других.
Кейд потерялся из реальности на целый день. Так уж получилось: проводив утром субботы Данди, он обнаружил оставленный им на столе проигрыватель и стопку дисков, которые они слушали вечером под нотки ностальгии. И может, сыграло обалденное ощущение лёгкости в груди, подаренное избавлением от груза прошлого. Может, порадовало сообщение от Сью, что видео заходит отлично, чему он сам убедился, открыв комментарии. Но Кей включил старые диски Раммштайн вперемешку с альбомами поновей из фургона Данди, и его потащило по волнам музыки. Прилив вдохновения заставил вспомнить разговор со Сьюзен по дороге в Нью-Хэйвен, и теперь он нашёл желание попробовать сделать кавер на европейских рокеров.