— Что это? — спросил Касс. — Приглашение на аудиенцию к королеве Англии?
— Не думаю, что королева пользуется посыльными, — сказала Дори, кинув любопытный взгляд на конверт. — Мне надо идти. Я обещала Тони, что сразу вернусь.
Сара едва слышала их, казалось, стены комнаты приближаются к ней и вот-вот сомкнутся вокруг нее.
Сердце ее забилось, от предчувствия у нее встал комок в горле. Дрожащей рукой она открыла конверт. Слова прыгали к ней со страницы — совсем не те, которые она ожидала.
«Данное Соглашение заключается между Сарой Нельсон и Брайеном Ватсоном. Свидетельствуем и договариваемся о следующем:
1. Стороны соглашаются образовать партнерство с целью соединения священными узами брака.
2. Каждый Партнер берет себе другого в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии.
3. Оба Партнера обещают любить, уважать и лелеять друг друга.
4. Партнерство будет длиться, пока смерть не разлучит Партнеров.
5. Данное соглашение будет оформлено перед Богом в присутствии семьи и друзей.
Нижеподписавшиеся обязуются неукоснительно выполнять обещания данного Соглашения».
В конце были строчки для подписей с ее именем и именем Брайена, напечатанного аккуратно внизу. Не было только ее подписи. Горячая слеза скатилась с ее щеки, смазав размашистую подпись Брайена. Он предлагал ей другое партнерство. Все, что от нее требовалось — это подписать и отослать обратно.
— Что это? — настороженно и с любопытством спросил Касс.
Сара судорожно вздохнула и подняла глаза:
— Предложение партнерства от Брайена.
— Что? Он не может так поступить. Поэтому он и звонил тебе? Сколько бы он ни предложил, я даю больше.
— Ты не можешь, — сказала Сара и взяла ручку. — Касс издал стон и в ужасе уставился на нее. — Как ты можешь так поступить со мной?
Сара подписала документ. Подпись получилась чуть более витиеватой.
— Это в моих лучших интересах, Касс.
— Насколько хороша эта сделка? Может быть, мне следует посмотреть. Ты же знаешь, каким запутанным может быть язык в некоторых соглашениях.
«Когда-нибудь любопытство убьет тебя», — решила Сара.
— Спасибо, — сказала она, — но это необязательно. Язык очень понятный. Я точно знаю, на что иду. — Вдруг она поднялась. — Мне нужно сделать с него копию.
Касс тяжело вздохнул и вышел следом за ней.
— Ты не можешь уйти от меня. Ей стало жалко его.
— Касс, это партнерство — брак.
Он мигом поравнялся с ней.
— Брак? — удивился он, словно никогда раньше не слышал такого слова. — Она кивнула. — С Брайеном Ватсоном?
Она широко улыбнулась в ответ. Он тоже улыбнулся. Улыбка была «от уха до уха».
— Я закачу тебе такую вечеринку! Черт, я устрою свадьбу! — Он шел впереди нее, торопясь, без сомнения, запастись «Юкон Джек» для «змеиных укусов». — Я буду твоим посаженным отцом! — крикнул он через плечо и исчез за углом.
Странно, но его идея понравилась Саре.
Брайен сидел, положив ноги на подоконник. Почти пять часов прошло с тех пор, как он послал соглашение Саре.
Ожидание убивало. Почему она не позвонила? Что, если она не подписала?
Зазвонил телефон, и Брайен от неожиданности подскочил на месте.
— Дон Винклер звонит вам, — тихо сказала Бет. Сердце его ушло в пятки. Даже Бет начала сомневаться.
— Пусть оставит сообщение. Пожалуйста, Бет, отвечай на звонки.
Не в силах усидеть на месте, он взял свою кофейную чашку и вышел из кабинета. В комнате отдыха осталась только кофейная гуща. Он вылил остатки кофе из кофейника и заварил свежий. Черт возьми, не хотел он кофе. Он оставил кофейник и ушел в кабинет.
Брайен остановился на пороге, увидев мотоциклетный шлем на своем столе, потом его взгляд поймал Зака, сидящего неестественно прямо в кресле. Он смотрел на своего сына, не зная, что сказать, что сделать.
Больно было видеть Зака и не знать, почему он пришел сюда, то ли еще для одной ссоры, то ли для своей обычной игры в «угадай». Брайен даже боялся подумать, что могла быть другая причина.
Он заставил себя сделать шаг, войти в кабинет и сесть за свой стол, словно Зак заходил к нему каждый день, словно не решалось их будущее.
— Зак, что случилось?
— Я думал, ты, наверное, хочешь, чтобы я отдал тебе твой шлем, — пробормотал Зак.
Брайен кивнул, борясь с желанием попытаться помириться с сыном. Зак должен сделать первый шаг.
— Спасибо.
— Мой запасной сильно побитый. Я бы не отказался от нового.
Игра началась. Зак хотел сохранить шлем для себя. Зак захотел, чтобы ему вернули мотоцикл. Его страсть к езде на мотоцикле опять пересилила его обиду и гнев. Он дал Брайену информацию и ждал, чтобы Брайен дал ему правильный ответ.