Проведя ещё одну бессонную ночь за дымящей сигарой, Оболенский все же решил в последний раз нанести визит соседям. «Это для того, чтобы проститься. Да и решить вопрос о том, как поступить с просьбой княжны Милорадовой, не сообщать родным о её местонахождении.» - Убеждал себя Анатолий. А потом он уедет и забудет прекрасную княжну и свои мечты.
Катя проснулась лишь только первые лучи солнца позолотили верхушки деревьев. Малыш сегодня был очень активным, не давая будущей маме покоя. Княжна положила руку на живот, с раздражением прикрыв глаза. « Когда все это закончится?»- В который раз подумала она. Этот ребёнок приносил ей одни неприятности. Именно из-за него она оказалась так далеко от дома, лишая себя возможности счастливо устроить свое будущее. « Уж лучше б я вышла замуж за старика, что нашёл мне папенька!» - Грустила Катя. Как жить теперь она не представляла. Скоро малыш появится на свет и надо было решать, как поступить с ним. Катерина не хотела этого ребёнка, вымещая на нем злость и обиду на саму себя. Она неоднократно просила Разумовскую найти для него подходящих родителей, тех кто бы позаботился о нем. Прасковья Александровна качала головой в ответ, убеждая Катю, что это грех. «Милая, Бог одарил тебя таким счастьем, не тебе решать его судьбу!»- Частенько говорила благодетельница, пытаясь вразумить девушку. Однако Катерина не хотела этого даже слушать. Не нужен он ей, не нужен!
Княжна неохотно спускалась к завтраку. Аппетита не было совершенно. Она бы с удовольствием провела весь день, закрывшись в комнате, однако Митя нуждался в её присутствии. Подойдя к широким дверям столовой, Катя уже была готова потянуть на себя резную створку, как вдруг услышала голос Оболенского. Щеки опалило жаром. «Зачем он здесь?»- Испуганно подумала Катерина, чувствуя, как застучало сильнее сердце. Судорожно вздохнув, княжна ступила в просторную столовую.
Прасковья, в лёгком муслиновом платье, радостно улыбнулась входящий девушке.
- Катюша, - проворковала она. – Посмотри кто пришёл к нам с визитом.
Внимательный взгляд Разумовской ловил каждую эмоцию, возникающую на лице Катерины и Анатолия.
Разрумянившаяся Катя, скромно ответила на приветствие Оболенского, заняла свое место за столом. Чувствуя себя отчего-то нервозно, девушка дрожащими руками взялась за стакан молока, которое с недавних пор предпочитала пить на завтрак. Она совсем терялась под внимательным взглядом князя, не понимая чего ждать от этого визита.
- Так значит вы уезжаете, Анатолий Васильевич? – Проговорила Прасковья, желая нарушить возникшее молчание. – Надо сказать, так скоро!
- Увы, милая Прасковья Александровна, дела требуют моего скорейшего возвращения. – Ответил Оболенский, ловя на себе испуганный взгляд Кати. – Желаете, что - нибудь передать родным, Екатерина Николаевна?
Анатолий сам не понял, как сорвались эти слова. Он совсем не планировал их произносить, но увидев, как испугалась княжна, не сумел сдержаться.
- Нет, спасибо. – Чуть слышно прошептала Катя, ещё сильнее заливаясь румянцем. Сердце трепыхалось в груди, словно пойманная в силки птаха.
Остаток завтрака прошёл в легкой, непринужденной беседе, в которой в прочем княжна не принимала участия. Она судорожно думала, как уговорить князя молчать.
- Милые дамы, не желаете прогуляться, пока ещё природа дышит утренней прохладой. – Предложил Анатоль, поочередно смотря на сидящих перед ним дам.
- Так мило с вашей стороны, - Прощебетала Разумовская. – Но я вынуждена отказаться. Дела знаете ли. А вот Катюша с удовольствием составит вам компанию. Правда, дорогая? – Лукаво посмотрев на княжну, улыбнулась Прасковья Александровна.
Катя медленно кивнула, желая провалиться сквозь землю.
Оболенский шёл рядом с девушкой, невольно наслаждаясь тонким ароматом сирени, что исходил от её волос.
- Вы извините, Екатерина Николаевна, за мою нелепую фразу за столом. – Решил заговорить Анатоль. – Но может вам действительно передать весточку Николаю Павловичу? Вы представляете как волнуются ваши родные?
- Мне нет пути назад. – Катя посмотрела прямо в его глаза, удивляясь их глубокому цвету. Почему она раньше этого не замечала? – И я как и прежде прошу вас молчать обо мне.
- Вы делаете большую глупость. – Заметил Оболенский. – Позвольте мне все уладить. Вы бы смогли вернуться домой. Ведь вы должны думать не только о себе.