Когда Брейди непослушным языком повторяла слова клятвы, Эван поглядывал на нее с усмешкой, словно бы говорил -" Уж кому как не мне знать, как ты держишь клятву". Но вот церемония закончилась, святой отец объявил их мужем и женой, а свидетели поставили подписи. Все вышли из палатки, оставив молодоженов наедине. Эван притянул девушку к себе, властно сминая ее губы в собственническом поцелуе. Наконец, отпустив ее, мужчина велел следовать за ним. Брейди вышла, украдкой потирая распухшие от полуев губы, и остолбенела- неподалеку от палатки стояли столы с едой и напитками. Солдаты и несколько женщин из города, которые вопреки противостоянию, уже смогли найти общий язык между собой, приветствовали из радостными криками. Между палатками были натянуты яркие гирлянды- женщины постарались на славу.
-Здесь есть и те, кто тоже женился несколько месяцев назад. Я решил устроить ребятам праздник- они так давно не веселились- непривычно было видеть Эвана слегка смутившимся. Словно бы он говорил " не думай, что все это затеяно ради тебя. Я ни капли не верю в наш брак".
Затем, добавил, сжав ее руку:
-За ребенком выедем на рассвете, как только прибудет один из моих людей. Для большей уверенности возьмём солдат. Думаю, тогда старина Горацио станет намного сговорчивее. Но я не хотел бы лишать ребенка общения с родными - это также несправедливо, как они хотели поступить с тобой.
Девушка вздрогнула- он ей не верит.
Но тут зазвучала музыка- и весёлый бойкий молодой солдат, нисколько не боясь начальства, буквально умыкнул ее из-под носа Эвана- " Сэр, позвольте станцевать с самой красивой дамой на этом празднике?".
Юноша был говорливым, но не лишенным манер- видно было, что у себя на Родине, в одном из северных штатов, он был душой компании и женским любимчиком. Галантно ухаживая, он поднес Брейди стакан прохладного пунша. И тут крепкая рука обхватила ее талию:
-Роутс, позволите наконец и мне потанцевать с женой- тон был лёгким, но ясно было- это не просьба, это - приказ.
Притянув к себе Брейди, Эван упивался ощущением ее близости. Полные груди тёрлись о него, тонкая талия в его объятиях... Напрягшийся член запульсировал. Черт! Не хватало ещё опозориться перед полком, словно мальчишка!
Глава 13
Брейди невольно вздрогнула от того, каким взглядом смотрел на нее Эван. О, нет, к оценивающим, восхищённым, горящим похотью и страстью мужским взглядам она давно выработала иммунитет. Такие совершенно не волновали, пока их смотрящий не смел позволять себе чего-то большего. Но то, как Эван раздевал ее глазами- смущало, заставляло тело изнывать от давно позабытого желания, трепетать в его крепких объятиях.
Наконец, принимая очередные поздравления с бракосочетанием, Брейди почувствовала, как муж собственническим жестом притянул ее к себе:
-Ну, господа,- громко произнес он- мы с моей женой ещё раз благодарим всех вас за поздравления а также за чудесный праздник, что организовали нам милые дамы- он кивнул в сторону женщин, разбившихся по парам с приглянувшимися им солдатами ( Эван был уверен, что и новые свадьбы не за горами, вот только отгремит война с собственными убеждениями- и женщины поймут, что мужчины в синих мундирах - всего лишь мужчины).
Все приветственно зашумели в ответном тосте, высоко поднимая железные кружки и тонкие хрустальные бокалы, принесенные очаровательной вдовой-южанкой из дома. Несколько сальных шуточек по поводу предстоящей брачной ночи раздались было вокруг, но жёсткий взгляд Эвана положил им конец.
-Пойдем, нам пора. Завтра рано вставать- обнял за талию Брейди, всем телом задрожавшую в его руках. Наемный экипаж, что ждал их у дороги, тоже был украшен чьей-то доброй рукой крохотными белыми гирляндами. Сонный возница взял в руки вожжи.
Неловкое молчание повисло, когда Брейди села напротив Эвана, стараясь сидеть так, чтобы даже кончиком пышного платья не задевать его. Но в тесноте это было практически неосуществимо. Его присутствие ощущалось всем телом- мощная мужская фигура, казалось, заполнила все пространство. Еле слышный аромат чистоты и сандала, его мыла, как уже успела узнать Брейди, исходил от него.
"Боже, а ведь, случись все иначе, я могла бы быть ему настоящей женой"- мелькнула мысль, заглушенная здравым голосом рассудка. " Как " иначе"? Не было бы войны? Тысячи женщин, вдлв, матерей, дочерей мечтают о том, чтобы их любимые мужчины вновь были бы живы, вернулись домой. А у нее? У нее живы все, любимый ребенок. Она не имеет права ни на жалобы, ни на расписания".