-Приехали- хриплый голос Эвана вырвал из раздумий. Он подал ей руку, помогая спуститься вниз. Пытаясь в полутьме разглядеть выражение его лица, Брейди глянула снизу вверх и обомлела- столько неприкрытого желания было в его взгляде. Застала врасплох.
В гостинице не было ни души, сложный портье за стойкой лишь кивком приветствовал их, не найдя сил даже на поздравления по поводу бракосочетания. Но его сонливость как рукой сняло, стоило ему увидеть лицо невесты, ее красоту- как заворожённый юноша смотрел вслед уходящей паре. Эван провел Брейди к комнате, открыв дверь, зажёг несколько ламп- девушка ахнула. Номер был украшен для молодоженов. Два белых лебедя из полотенец, склонив головы на грудь друг другу, гордо восседали на огромной кровати. Рядом с ней стоял столик с фруктами ( Боже, где он смог их найти в такое время?) и ведерком со льдом, где стояла бутылка шампанского.
Почти втащив опешившую Брейди внутрь, Эван захлопнул дверь:
-Все это в твоём распоряжении, я буду - желваки на его скулах заходили от напряжения- в другой комнате, надеюсь, к утру я не найду здесь никого из твоих поклонников, а ты не скажешь мне вновь, что не виновата ни в чем?
Брейди едва не заплакала от обиды- за что он так с ней?
Эван придвинулся ближе, схватив ее за талию. Почти в самые губы хрипло прошептал:
-В этот раз я не дам делать из себя идиота, ясно? Я- твой муж, пусть и не настоящий, но окружающие этого не знают. Если ты решишь опозорить меня....- он замолчал, слушая, как сильно стучат их сердца, почти в унисон.
Брейди подняла глаза, в которых маленькими бриллиантами переливались невыплаканные слезы. Эван прижался лбом к ее лбу:
-Брейди, что ты со мной делаешь...- почти оттолкнув ее, он размашистым шагом направился к двери, словно устыдившись своей минутной слабости. Уже у самого порога он повернулся, смутившись нахлынувших чувств, зло бросил:
-Если тебе понадобится мужчина - я к твоим услугам. Не стоит искать внимания у посторонних, надеюсь, это тебе ясно?
И, не дожидаясь ответа, вышел из номера. Брейди, путаясь в полах платья, поплелась к кровати. Пытаясь расстегнуть все пуговки, что были на спине, заплакала от нервов и событий дня, бросив бессильные попытки. Не так она представляла себе первую брачную ночь. Да и брак в-целом. Ни в первый раз, ни сейчас. Вся ее жизнь была похожа на игру, спектакль. Вынужденно она играла роль жены. Но Майкл, ее любимый и единственный ребенок- вот что было наградой. Тем единственным настоящим, ради чего стоило жить и бороться. Боже, как же она соскучилась.
Неуклюже выбравшись из платья, она бросила его низкое кресло, стоявшее в углу. Оставшись в прозрачной, украшенной вышивкой, ночной рубашке, надевая которую на невесту портниха и ее напарницы то и дело прицокивали языками- какой, дескать, везучий жених- получит ночью такую красоту, в изысканной упаковке, девушка налила себе бокал шампанского- от нервного напряжения на празднике она почти ничего не пила и не ела. Да и тяжёлый взгляд мужа, которым тот сверлил ее на протяжении всей свадьбы, не способствовал пищеварению.
Шампанское было восхитительно холодным, воздушные пузырьки покалывали в носу, наполняя тело лёгкостью. Выпив второй, а потом и третий бокал, пошатываясь прошла через комнату к окну. Город спал. Несколько фонарей освещало улицы, тишина казалась почти осязаемой. Ни ночных попоек, ни бродяг, ни работавших раньше мужских клубов, где так любили проводить время тайком от своих вторых половинок степенные отцы семейств. Сейчас было военное положение, хоть война и кончилась. Улицы патрулировались солдатами, отцы семейств покоились на земле, которую были призваны ( или же пошли добровольно) защищать.... Джереми, милый добрый Джереми. Так непохожий на своих родителей, да и на всю семью. Он был любимчиком дедушки именно за свою доброту и жизнелюбие. Казалось, нет на свете человека добрее и нрава кротче. И это притом, что сам он страдал...
Всхлипнув, Брейди попыталась открыть окно, чтобы впустить немного свежего воздуха, но едва не упала, зацепившись о большой чемодан, стоявший у окна. Ухватившись за подоконник, она переводила дыхание. Как вдруг за спиной раздался низкий голос:
-Что тут происходит?
Эван, одетый лишь в темные брюки с низкой посадкой, открывающие его рельефный пресс, шагнул к ней, подхватив на руки:
-Я вижу, ты вовсю отмечаешь?- хрипло прошептал он в самое ухо, отчего кожа девушки покрылась мурашками.
-Я не ...чемодан, я не заметила..хотела открыть окно- мысли путались, язык заплетался- а как ты оказался в моей комнате?
-Моя дорогая,- сухо кивнул Эван на золотой ободок, перехвативший ее тонкий пальчик,- у тебя больше нет ничего своего, если ты не забыла. Теперь все - мое, включая и тебя