-Сядь спокойно, черт тебя дери! - вышло резче, чем он планировал. Эван пытался скрыть свое смущение, свое возбуждение.
Брейди, обиженно засопев, вновь отвернулась от него, проведя своим округлым задом по его бёдрам. Эван мысленно застонал- путь до дома длиной в пару улиц обещал быть долгим и трудным...
Глава 4
Спешившись, Эван, даже не глянув в сторону Брейди, предоставил ей самой слезать с лошади. Она попыталась грациозно сползти с лошади, в мыслях кляня Эвана на все лады, но понимая, что его поступок- лишь капля в океане той боли, что она причинила ему. Девушка почти упала на землю, как вдруг ее подхватили его сильные руки. Брейди вдохнула его такой родной запах, и голова закружилась. Не отдавая себе отчёт, нежно провела рукой по его спине...
Эван резко отпрянул, схватив лошадь под уздцы. Он молча бросил ей ключ и повел животное от дома. Пока он ухаживал за лошадью, Брейди безуспешно пыталась справиться с замком- тот никак не поддавался. Утомленная, она села в стоявшее на крыльце старенькое кресло -качалку, натужно скрипнувшее от движения, собираясь дождаться прихода Эвана. И не заметила, как уснула. Вдруг над ее ухом раздался его голос:
-Ну и? Собираешься просидеть там до утра?
Брейди подняла голову- Эван стоял над нею, переодетый в домашние брюки и тонкую хлопковую рубашку, небрежно расстегнутую на груди. Она непонимающе взглянула на открытую дверь, потом на ключи у себя в руке. Эван , перехватив ее взгляд, усмехнулся:
-Это ключи не от дома. От сарая, я думал, ты хочешь совершить хотя бы одно доброе дело в жизни- завести лошадь, но пришлось идти до конюшни. Не думала же ты, что я доверяю тебе их?
Его невысказанная обида так и кричала во всей его прямой фигуре:" Когда-то я доверил тебе свое сердце ..."
Брейди мысленно досчитала до 10, прежде чем заговорить:
-Я могу войти?
-Прошу вас, мадам!- Эван, придуриваясь, сделал галантный жест, словно бы снимал перед ней шляпу а затем, таким же шутовским манером, подал ей руку. Брейди, твердо решив не ссориться с тем, от кого теперь зависела их с Майклом судьба, приняла ее, войдя в дом.
Дом был небогато обставлен, во всем его облике сквозила та же сдержанность, что теперь была в Эване. Казалось, того веселого мальчишки, с которым они были знакомы с детства, того юноши, чья улыбка была так заразительна, больше не существовало- его место занял суровый педантичный военный.
Эван провел ее на кухню, усадив за высокий деревянный стол. Затем вышел сам, вернувшись с двумя бокалами и бутылкой вина. Он молча откупорил бутылку, разлив вино по бокалам. Предложив вина Брейди, он уселся напротив, медленно отпивая багровую жидкость. Его бархатистый баритон разрушил то очарование вечера, что начало создаваться вокруг них:
-Ну, думаю, если ты хочешь мне что-то рассказать, то стоит начать это делать.
Брейди, вздрогнув, залпом выпила вино:
-Я ..когда ты ушел на войну, спустя два месяца я ...Я почувствовала, что беременна. В то время мы...Родители решили уехать к тётке в Виргинию, закрыв дом. Война добралась и туда ( Брейди всхлипнула, вспомнив, каким опрометчивым поступком было уехать в один из новообразованных Конфедеративных штатов). Я перестала получать твои письма, не могла отправить свои. А потом...потом солдаты, ужас... голод...
Брейди замолчала, пытаясь прийти в себя. Эван молча ждал, пока она успокоится, понимая, каким адом оказалась эта война для всех.
-Мы продавали все, что могли. Продавали за копейки, лишь бы выжить. Лишь бы была еда. Моя беременность стала заметной, но даже родителям было не до этого- мы все думали, как прожить завтрашний день....
Мама...она заболела, простудившись. Ваши ...ваши солдаты- Брейди заскрежетала зубами от бессилия- они забрали все- мебель, ценности, что мы не успели продать, одеяла, даже часть тетушкиных платьев...Мама умирала, а мы даже не могли ей помочь. Папа, после ее смерти...Он прожил месяц, не выдержав.
Брейди заломила руки, глядя Эвану прямо в глаза:
-Я пыталась тебя найти, спрашивала солдат. Но однажды один из них сказал, что знает, в каком полку ты сейчас, и с готовностью отведет меня в командование, чтобы я могла передать тебе весточку оттуда...А потом...потом он набросился на меня...И, если бы не Мозес, старый тетушкин слуга, что не ушел от нас, я не знаю, что бы со мной было. Мозес следовал за мной, он охранял меня по тетушкиной просьбе. Он напал на того солдата, спас меня. После этого я долго боялась просто выйти на улицу...