-Ну что ж, вот и закончились наши соревнования за звание самого сильного во Внешней секты! – глава секты взлетел над аренами. – Поздравляю всех, особенно тех учеников, кто смог попасть в лучшую десятку! У вас ещё есть два месяца, чтоб ещё больше развить свою культивацию. Но совершайте прорывов к внутренним меридианам! Ну а сейчас – праздничный банкет!
Глава улетел, все сразу засуетились, поднимаясь с трибун. Я тоже поднялся и помчался, расталкивая учеников, к старейшине Сю. Волновал меня один вопросик.
-Наставник Сю! Старейшина! – прокричал, привлекая его внимания.
-Юнь-эр! Ты молодец! – похвалил меня старейшина, когда я пробился к нему. – Признаться, даже я сам не ожидал, что ты окажешься настолько сильным!
-Да-да, спасибо. Старейшина Сю, не могли бы вы мне помочь?!
-Конечно, могу! А с чем?
-Понимаете, я поставил на себя немного духовных камней. А коэффициент был весьма хорошо! Теперь бы мне выбить свой выигрыш!
-Десять процентов.
-Что?! Но старейшина Сю – вы же мой наставник! Старейшина! Пример для подражания!
-Хо-хо, как я, оказывается, хорош! Тогда пятнадцать процентов!
-Десять процентов – ваши! Это даже не обсуждается! Как я могу жлобиться для человека, что так много для меня делает?!
-Вот то-то же!
Я остался не в накладе – только коэффициент на то, что я попаду в лучшую десятку, был триста пятьдесят к одному. И неудивительно – я же считаюсь слабаком с однозвёздной костной структурой. Да и на то, что в лучшую сотню и тысячу, тоже были немалые, сто семьдесят к одному и пятьдесят к одному. Я выиграл в общей сложности больше пяти с половиной тысяч духовных камней! Букмекер пытался мне их не отдать, но под напором старейшины Сю сдался и выложил всё, что причитается, попутно вырывая волосы на голове.
-Юнь, постой! – услышал я голос, когда уже отходил.
-У? – обернулся и увидел Линь Хуа, стоящую неподалёку.
-Аааа мне ты можешь помочь забрать выигрыш?
-Ээээ… ну ладно… Старейшина Сю, это Линь Хуа, она из того же города, чт ои я. И двоюродная сестра Линь Сяосяо.
-Приятно познакомиться с тобой, ученица. – улыбнулся старик так, что его глаза спрятались за щёлочками.
-И мне очень приятно, старейшина Сю!
-Так чего тебе помочь-то?
-Я… я поставила на то же, что и ты… На то, что ты в десятку и сотню лучших попадёшь… А теперь…
-Правда? - я даже слегка удивился. Думал, она на меня злиться будет и всячески желать проигрыша. – Ну, мне самому старейшина Сю помог, а он берёт деся…
-Конечно же мы поможем такой милой девушке! – перебил меня старейшина. – Не слушай этого дурака, разве мог бы я называть себя старейшиной, если бы что-то брал со своих учеников?! Эй, ты! Отдавай ученице Линь положенные ей духовные камни!
Букмекер заскрежетал зубами и с хрустом вырвал волосы у себя с ноги, но камни отдал.
-Спасибо, спасибо вам! – чуть не плакала Хуа, сгребая камни в сумку.
-Да что ты! Я, кстати, хранитель архива секты, заходи ко мне, если нужны будут техники. – не переставал улыбаться Сю Фэнь.
-Ох, точно, я же вас там видел! Обязательно зайду! До свидания, Старейшина Сю! Пока, Юнь!
-Угу. – я посмотрел на старика, когда мы отошли от толпы. – Хах, старейшина Сю, так вы не берёте деньги с ваших учеников, да? Это прекрасно!
-А ты не мой ученик! Я твой наставник, а не учитель! Хо-хо-хо! – отбрил меня старый скряга. – Ладно, держи.
Он вдруг протянул мне кольцо. Это же точно был пространственный артефакт! Тысячи духовных камней в мешочке не унесёшь, так что я видел, как старейшина забрал их в кольцо. А теперь отдаёт его мне?
-Но… это сильно дорогой подарок, наставник!
-Не переживай. По секрету скажу, что каждому из вас, лучшей десятке, причитается пространственное кольцо на время экспедиции в Наследие. Я лишь даю его тебе чуть раньше и всё. Потом должен будешь вернуть! Понял?
-Ученик понял, наставник!
Я с благоговением взял кольцо и надел его на свой палец. Потом потянулся к нему Ци – и почувствовал внутри объём, примерно равный пяти кубическим метрам. И там уже лежали пять тысяч духовных камней! Доля старейшины уже была вычтена… Вот жук! Да и кольцо только на время даёт! Ладно-ладно, посмотрим, кто будет смеяться последним!
Глава 18
Следующие два месяца я почти безвылазно провёл неподалёку от старейшины Сю. Не потому, что я прям так его любил, а из-за духовных камней. Всё же пять тысяч их – лакомый кусочек для очень многих в секте. И если учеников Внешней секты я мог не опасаться, то вот кто-то из Внутренней секты мог быть для меня реальной угрозой. Мало того, даже старейшины могли соблазниться! Из тех, кто послабее, но всё равно многократно сильнее меня. Пусть эти Духовные камни были маленькими, едва ли в половину тех, что мне дал старейшина Сю, но их количество было огромным! Так что всякое могло случиться – вдруг бы меня нашли вечерком с поломанной шеей и всё. Ну бывает, шел-шел, поскользнулся, упал, очнулся – уже по желтой реке плывёт. Нет, лучше обойдусь без этого.