Из украшений присутствовали лишь серьги-гвоздики с камнями под цвет платья, маленький кулончик-снежника, что подарил мне герцог специально к этому дню, словно желал отметить свою территорию и показать кому я принадлежу, раз уж я настояла на том, чтобы он пока не украшал мою шею засосами, так как высокий ворот платья совсем надоел, и мое обручальное кольцо с сапфиром.
Волосы убрали в невысокую прическу, заколов ее невидимками и вплели в нее любимый цветок герцога - лотос.
Кайден же надел в тон моему платью костюм, с белоснежной накрахмаленной рубашкой, пиджак был вышит такими же серебряными нитями, как и верх моего платья, жилет нитями на пару тонов темнее, чтобы не сильно выделять. Вместо привычного галстука, повязал платок, завязав его странным образом. На руке выделялись лишь перстень герцогской семьи и также как у меня обручальное кольцо, правда у него оно было простым ободком из белого золота.
- Ты как всегда восхитительная, моя леди, - мягко усмехнулся Кайден, ласково погладив по щеке шершавой подушечкой пальца немного ранив нежную кожу. - Нам пора в путь. Магический портал в королевство вот-вот откроют.
Жаль, что такие порталы из королевства в другие герцогства открывали так редко, лишь на какие-то важные мероприятия, вроде дня рождения кого-нибудь из королевской семьи или ежегодного фестиваля в честь которого устраивали недельный бал, где можно было сыскать пару для своего сына или дочки, чем обычно и занимались родители. Если бы такой портал был открыт на постоянной основе или хотя бы чаще, чем три раза в год, то глядишь и добраться до северного герцогства было бы проще. Хотя, меня бы тогда точно быстро отследили, так что это даже хорошо, что я добиралась своим путем.
Портал светился ярким солнечным светом, переливаясь цветами радуги, вспышками своими практически ослепляя, стоило его только пройти. На месте, где портал открылся было уже много народу и все их взгляды и шепотки, так и не долетающие до меня порядком напрягали. А судя по тому, как медленно темнело лицо мужа - не меня одну. Руки герцога с силой прижимали к себе, будто стараясь защитить от всех этих взглядов - презренных и надменных.
- Пойдем, Рейчел, - тихо прошептал на ухо. - Не смотри на них и не слушай, не обращай внимание, чтобы они не говорили. Веди себя, как леди - не падай до их уровня.
Киваю.
Беру Кайдена под руку, и мы вместе делаем шаг в портал.
Перед глазами замерцали искры, тошнота подступила к горлу, голова немного закружилась, но все это в миг прошло, стоило ступить на твердую землю.
- Ты как? - поинтересовался герцог, придерживая меня за талию. - Все хорошо?
- Да, теперь да, - втягиваю спасительный воздух, которого так не хватало и тяжело выдыхаю.
"Колючие взгляды окружающих людей упираются в лопатки Рейчел, тыкаются в затылок, осматривают ее с ног до головы, подмечая богатство и красоту платья, выполненного руками одной из самых искусных в своем ремесле портних. Они отметили наличие обручального кольца на пальцы девушки и презрительно скривились.
- И как только эта продажная девка смогла заполучить герцога Рокфорна?
- Где они вообще встретились, он ведь нигде не появляется?
- Променять принца на герцога, что за идиотка, эта леди Эвенвуд?
Злые языки обмывали косточки юной герцогини Рейчел Рокфорн, наслушавшись слухов, пустившихся неизвестными людьми, словно кто-то желал опорочить имя девушки. Заставить других поверить в то, что она ветреная, одурачила герцога своей наивностью, словно не понимали, что такого человека, как Кайден Рокфорн не просто обмануть.
Герой войны, принесший победу тогда еще принцу Мейзону, сделав его в последствии королем. Человек, что умеет читать людей, мужчина, что видит, когда его хотят лишь использовать. Глупые верящие каждому омерзительному слуху меркантильные леди, желающие еще больше опорочить репутацию Рейчел, даже не догадывались о том, что злить герцога не стоит. Ведь он пообещал, что впредь больше никто не посмеет обидеть его маленькую леди".
Кайден ведет меня ко входу в замок короля, где принимают нашу верхнюю одежду - пальто мужчины, так как его магия защищала от низких температур, и мою шубку. Каблучки звонко стучат о каменный пол, ведущий в главный зал, где и происходит торжество.