— Ждал тебя, — просто ответил Павел, оттолкнувшись от машины и сделав шаг навстречу. — Слышал о твоем решении участвовать в конференции, вижу мои советы пошли тебе на пользу, — произнес он, слегка наклонив голову. — Артём действительно считает тебя одной из лучших.
— Рада, что ты следишь за моими успехами — произнесла я, стараясь звучать уверенно. — Мне пора.
После упоминании о Ковалёве сердце сделало кульбит, очень хотелось верить в то, что говорит Павел.
Я попыталась обойти его, но он преградил мне путь, легко коснувшись моей руки.
— Я соскучился— мужчина заглядывал мне в глаза.
Мое сердце бешено заколотилось. Я не ожидала услышать этих слов, особенно после столь долгого молчания. Внутри меня боролись противоречивые чувства: обида, удивление и… да, признаюсь, и немного радости.
— Соскучился? — переспросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Это странно слышать после столь неожиданного и долгого отсутствия.
Павел вздохнул и отпустил мою руку. — Я знаю, — сказал он, — я поступил неправильно. Мне нужно было время, чтобы разобраться в себе. Были обстоятельства, которые не позволяли мне быть рядом.
Я скептически приподняла бровь, но промолчала, давая ему возможность продолжить. — Лера, я хочу все исправить. Я хочу быть тем, кто будет поддерживать тебя во всех твоих начинаниях, радоваться твоим успехам и просто быть рядом. Позволь мне доказать это.
Честно, мне так хотелось ему верить, но эмоциональные качели на которых так старался прокатить меня Павел, не внушали доверия. Слова звучали красиво, но действия говорили об обратном. Стоит ли снова вступать в эту реку? Вопрос оставался открытым.
—Доказать? — повторила я, глядя ему прямо в глаза. — И как ты себе это представляешь? Слова, Павел, ничего не значат.
— Я готов сделать все, что потребуется, — ответил он, не отводя взгляда. — Я буду рядом, когда тебе это нужно, буду поддерживать твои решения, буду твоим другом и… если ты позволишь… чем-то большим.
— Паш, ровно перед своим исчезновением ты говорил тоже самое — я сделала шаг назад.
В этот момент я заметила, как взгляд Павла стал более серьезным. Он шагнул ближе:
— Послушай, Лера… — его тон стал более настойчивым. —Я понимаю что сейчас твое доверие ко мне подорвано, и я готов сделать многое чтобы его вернуть, однако я должен тебя предупредить, что и человек которому ты слепо веришь не тот за кого себя выдает.
—Не понимаю тебя…Ты о ком? — настороженно спросила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
— Артём, — тихо произнес Павел, — Ковалёв. Он не просто так тебе помогает. У него есть свои цели, и ты — лишь инструмент в его руках.
Слова Павла удивили, но и насторожили меня. Связь между мной и Ковалёвым была только в рамках работы, но в то же время я не могла отрицать, что он меня привлекал.
— Я просто работаю над проектом, Паш. Не стоит усложнять, — ответила я, решив не углубляться в бесполезные споры.
— Лера, — он наклонился ближе, — я не просто хочу тебя предостеречь. Я действительно заинтересован в тебе. Можешь ли ты представить, как я чувствую себя, когда вижу, как ты сближаешься с Артёмом? Это беспокоит меня.
— Ты никак не можешь себя чувствовать, — я сделала шаг к нему и глядя прямо в глаза продолжила — ты не был со мной рядом когда Ковалёв стал у нас преподавать, и вообще как ты можешь делать какие-то выводы просто из того что он мой преподаватель? — этот разговор сильно выводил на эмоции, я старалась сдерживать себя, но все же ответ получился резким.
Мужчина засунул руки в карманы брюк, его явно не устраивало как развивался наш разговор. Он отвел взгляд, явно обдумывая ответ, но вновь посмотрел мне в глаза.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, но не с ним. Он не тот, кто подходит тебе, Лера. У него своя жизнь и свои приоритеты. Ты — для него не больше, чем просто проект.
Я смотрела на Павла, пытаясь понять, что скрывается за его словами. Ревность? Возможно. Забота? Возможно, тоже. Но больше всего я чувствовала недоверие. Он исчез, оставив меня без объяснений, а теперь вдруг появляется и пытается предостеречь от человека, который, наоборот, поддерживает меня и верит в мой потенциал.
— Я готов на все, чтобы ты только дала мне второй шанс. Поверь, я не исчезну больше и буду рядом.
Я понимала, что наши разногласия по поводу Артёма не могут закончиться просто так, и что между нами растет безумное напряжение.