После завтрака я позвонила Але и предложила провести день вместе. После того как началась наша подготовка с Артёмом к конференции, мы виделись с подругой только на парах.
Аля, как всегда, обрадовалась моему звонку и уже через час была у меня. Мы решили начать с похода в спа. Давно мечтали о дне релакса, и вот он настал. Массаж, обертывания, маски для лица – мы отдавались каждой процедуре с благодарностью, чувствуя, как напряжение покидает наши тела. Смех, болтовня, обсуждение последних новостей – все это наполняло атмосферу легкостью и беззаботностью.
После подруга предложила прогуляться по магазинам. В торговом центре мы с удовольствием окунулись в мир моды. Аля присматривала себе платье на предстоящую вечеринку, а я просто наслаждалась процессом, примеряя то, что попадалось под руку. Мы перемерили, наверное, половину ассортимента магазинов одежды, прежде чем Аля нашла то самое, идеальное платье.
После шопинга мы проголодались и зашли в уютное кафе. Заказали по салату и фруктовому коктейлю и продолжили болтать обо всем на свете. Аля рассказывала о своих новых увлечениях, я делилась планами на поездку в Томск. Она, заговорчески улыбнулась:
— Ну и как там твой научный руководитель? Все также смотрит на тебя восхищенными глазами? – подколола она меня.
Я лишь отмахнулась, стараясь не выдать волнения.
— Аля, ну что ты начинаешь? Артем Валерьевич – просто руководитель, и все.
—Ну ну, уже весь универ обсуждает что у вас шуры-муры— подруга улыбнулась.
Я покраснела, чувствуя, как щеки предательски вспыхивают. «Что за глупости?» - промелькнуло в голове, но слова застряли в горле. Я сделала глоток коктейля, надеясь, что холод успокоит пылающее лицо.
— Не слушай никого, — ответила я, стараясь говорить как можно более непринужденно. — Люди любят придумывать всякое. У нас с Артемом Валерьевичем исключительно рабочие отношения.
Аля лишь усмехнулась, но тему развивать не стала, заметив мое смущение.
— Хорошо, но у меня для тебя подарок, но откроешь дома и обещай что наденешь в Томске— Аля мне подмигнула и я заметила у нее в глазах какой-то дьявольский огонек.
—А почему не сейчас? — с удивлением спросила я, принимая из рук девушки красивую красную небольшую коробку перевязанную лентой.
—Поймешь— подруга ухмыльнулась— чтобы ты точно была уверена в себе.
Вечером, уставшие, но довольные, мы вернулись ко мне. Аля вызвала такси и, обняв меня на прощание, загадочно произнесла: «Жду подробного отчета!».
Оставшись одна, я с любопытством принялась развязывать ленту на коробке. Внутри оказалось красивое кружевное белье ярко-красного цвета.
Я замерла, рассматривая этот дерзкий подарок. Красное кружево словно пылало в моих руках, вызывая смешанные чувства. С одной стороны, я чувствовала неловкость и смущение. С другой – внутри просыпалась какая-то искорка азарта и уверенности в себе. Аля, как всегда, умела удивить и заинтриговать.
Я примерила белье. Оно идеально сидело по фигуре, подчеркивая мою небольшую грудь и кружевные стринги делали силуэт более соблазнительным. В зеркале на меня смотрела другая девушка – смелая и уверенная в себе.
Может Аля права? Неужели я действительно испытываю к Артёму Валерьевичу что-то большее, чем просто уважение к научному руководителю?
От этих мыслей по щекам снова разлился румянец. Я быстро сняла белье и убрала его обратно в коробку. «Завтра в Томске я буду сосредоточена исключительно на конференции», – твердо сказала я себе, стараясь отогнать смущающие мысли. Но в глубине души я знала, что этот подарок Али станет моим маленьким секретом, добавляющим нотку пикантности и уверенности в себе.
Глава 23
Ночь прошла в беспокойных снах. Образ красного кружева преследовал меня, смешиваясь с мыслями о предстоящей конференции и, конечно же, об Артеме Валерьевиче. Я то видела себя блистающей на сцене, то краснеющей от его взгляда, то вовсе в объятиях этого мужчины. Утро наступило как-то слишком быстро, не оставив времени на раздумья. Собрав вещи и еще раз проверив все ли готово к поездке, я вызвала такси и отправилась на вокзал.
Всю дорогу до Томска я пыталась сосредоточиться на программе конференции, повторяла тезисы доклада, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему дню и провокационному подарку Али.