Инна покраснела, но не отступила.
– Ты как всегда язвителен, Артём. Ладно, не буду вам мешать, у вас явно тут своя атмосфера. – Она бросила на меня еще один презрительный взгляд и, развернувшись на каблуках, направилась к седовласому мужчине.
Я облегченно выдохнула.
– Спасибо, что избавил меня от ее общества, – прошептала я.
Артём обнял меня за плечи.
– Не стоит благодарности. Пойдем отсюда, предлагаю отметить мой "дебют" в ресторане? Я кивнула, и мы вместе покинули конференц-зал.
Глава 29
В ресторане царила уютная атмосфера. Мягкий свет свечей, приглушенная музыка и изысканный интерьер создавали идеальную обстановку для романтического ужина.
Мы выбрали несколько блюд, и вскоре к нашему столику принесли вина.
— За успешные выступления! — поднял тост Артём, и я чокнулась с ним бокалом.
После первого глотка почувствовала как тепло разливается по телу, согревая изнутри. Вино оказалось восхитительным – с тонким фруктовым ароматом и легким послевкусием. Наша беседа перешла на более легкие темы: обсуждали любимые фильмы, книги и мечты.
— А что ты планируешь делать после конференции? — спросила я, наклонившись к нему.
— Пожалуй, я вернусь к бизнесу. — Он посмотрел в окно на проезжающие машины. — Решил, что доведу этот семестр и уйду.
Я удивленно вскинула брови:
— Как?
— Я хотел попробовать себя в роли преподавателя, но бизнесмен получился из меня куда лучше. — мужчина мне подмигнул.
— Но тебе же нравится преподавать, разве нет? — я попыталась скрыть разочарование, прозвучавшее в моем голосе. — Мы так к тебе привыкли, многим нравится как ты преподаешь, девочки от тебя вообще в восторге.
Мужчина усмехнулся:
— Ну да, это точно— он вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Нравится, но это не мое. Я чувствую, что трачу время впустую. В бизнесе я вижу конкретные результаты, могу влиять на ситуацию, принимать решения. А здесь… Я просто передаю знания, которые, возможно, никому не пригодятся.
Я молчала, обдумывая его слова. В глубине души понимала его стремление к конкретным результатам, ощутимому влиянию.
— И что дальше? Какие планы? — наконец спросила я, стараясь придать голосу беззаботность.
— Планов громадье, — Артём улыбнулся, и в его глазах снова заблестел озорной огонек. — Есть несколько интересных проектов, которые ждут моего внимания. Хочу расширить компанию, выйти на новые рынки. В общем, скучать не придется.
Он увлеченно рассказывал о своих бизнес-идеях, о перспективах и возможностях. Я слушала, стараясь вникнуть в детали, но мои мысли были далеко. Мне было грустно от осознания того, что наши пути расходятся. Конференция заканчивалась, его преподавательская деятельность тоже.
Что останется у нас? Только воспоминания об этом вечере, о вине и разговорах?
Внезапно он замолчал и, словно прочитав мои мысли, взял мою руку в свою. — Лер, у меня для тебя есть деловое предложение…
Я вздрогнула от его прикосновения.
—Какое? — не могла скрыть своего удивления.
— Я предлагаю пройти практику у меня в компании. Если нас обоих все устроит за время ее прохождения, то очень хотел бы видеть тебя в своей команде.
Его слова прозвучали неожиданно. Я растерянно смотрела на Артёма, не зная, что ответить. Практика в его компании? Это было так заманчиво и так непредсказуемо.
— Ты серьезно? — наконец вымолвила я, стараясь скрыть волнение.
— Абсолютно, — он сжал мою руку, — Я давно наблюдаю за тобой на занятиях. Ты схватываешь все на лету, проявляешь инициативу и не боишься трудностей. На конференции ты вообще произвела фурор. Мне нужны такие люди в команде.
Я почувствовала, как щеки заливаются румянцем. Комплименты от Артёма были вдвойне приятны. Но в то же время меня терзали сомнения. Смогу ли я оправдать его ожидания? Не станет ли наша личная симпатия помехой в работе?
— Я подумаю, — ответила я, стараясь выиграть время. — Это очень интересное предложение, но мне нужно все взвесить.
Артём понимающе кивнул.