Глава 2
Кэрол не стала возвращаться в зал. В том виде, в котором она была сейчас, ей не удалось бы избежать вопросов. И, к сожалению, не только вопросов. Она выглядела так, словно занималась тем, чем она и правда занималась. По своему желанию или нет. Мужчины в зале вмиг распознают ее падение и та репутация, которую она так долго выстраивала, разрушится. Она потеряет уважение мистера Сайса и он будет считать ее доступной для любого городского господина. Она могла сколько угодно надеяться на его доброту и благосклонность, но как и любой другой хозяин таверны, Сайса не упускал возможность заполучить немного больше денег. Другие служанки платили ему часть заработанных денег. Того же он потребует и от нее. Пав единожды, ей не удастся сохранить честь.
Поэтому, крепче запахнув корсаж, Кэрол сбежала по ступеням и прокралась к заднему входу. К счастью, ключ от дома она хранила в глубоком кармане платья, наглухо закрытым пуговицами. Было бы поистине ужасно потерять его. Она пришла в ужас от одной только мысли что Джас мог остаться один за закрытой дверью дольше необходимого. Ужаснее, чем снова оказаться в постели Брайана и попасть во власть его ненависти. Но об этом она подумает позже. Гораздо позже, может после того, как прижмет сына к груди и убедится что он в безопасности и с ним все в порядке.
Буря разыгралась не на шутку. Кэрол едва сумела удержать дверь от стремительного порыва ветра. Снег ударил в лицо и взлохматил без того растрепанные волосы, напоминая о случившемся. Холод пробрал до самых костей. Подхватив юбку, Кэрол побежала по тропинке, глядя только на свой дом. Ей нужно как можно скорее добраться до цели, где она спрячется и напомнит себе, что встреча с Брайаном ничего не изменила. Она не та наивная Кэрол которую он когда-то так легко очаровал. Она женщина с ребенком и ей нужно думать только о счастье Джастина. Другие мужчина лишние в ее жизни. Им нет места в ее судьбе ни при каких обстоятельствах.
На пороге она едва не споткнулась, но все же смогла удержаться на ногах. Даже проделав такой короткий путь она замерзла и руки тряслись от сильного холода. Стиснув зубы, она на мгновение замерла, пытаясь прийти в себя и сосредоточиться. К ее удивлению, это сработало. У нее наконец получилось вставить ключ в замочную скважину. Сделав несколько привычных оборотов, она вошла в дом, окунаясь в тепло. Прижавшись спиной к двери, Кэрол быстро выдохнула. Жаль, что ей не удастся спрятаться здесь надолго. Утром, ей придется ответить Сайсу почему она так поспешно сбежала и конечно же, встретиться с Брайаном. Обычно, если вечером зал был полон, ей приходилось выходить на работу в утренние часы.
Джастин заворочался на кровати. Встряхнув головой, чтобы отогнать ненужные мысли, Кэрол убедилась что закрыла дверь и только после этого, подошла к сыну. Протянув руку, она осторожно погладила мальчика по прохладному лбу. Как она и подозревала, он спал так же спокойно, каким она его и оставила. Поправив немного съехавшее одеяло, Кэрол подошла к очагу. Она пропустила ужин и теперь до завтра ей придется сидеть голодной.
Но разве это самое важное сейчас, думать о еде?
Резкими прерывистыми движениями, Кэрол стянула платье с плеч и спустила его вниз по бедрам. Тело ныло от непривычных и давно забытых ощущений. Избавившись от одежды, она быстро умылась, поспешно избавляясь от чужих следов на своем теле. Она делала все это, стараясь сильно не сосредотачиваться на своих действиях. Выходило не просто. Ей приходилось дотрагиваться до себя и это вновь возвращало ее к Брайану.
Набросив рубашку, Кэрол легла в кровать к Джасу и уткнулась носом ему в плечо, втягивая родной запах. Закрыв глаза, она взмолилась, чтобы у нее получилось не предаваться дурным воспоминаниям. Но ничего не вышло. Брайан прикасался к ней. Он дотрагивался до нее, так, как она никому и никогда не позволяла после своего побега из Лондона.
Он оставил ей деньги за оказанные услуги, которые она не взяла. Он посчитал ее шлюхой, хотя на самом деле это не было правдой. Только вот шанса оправдаться он ей не дал.
Кэрол тихо застонала. Осторожно повернувшись на другой бок от Джастина, она подтянула к себе колени, закрываясь от всего мира. Она знала что никогда не сможет заслужить прощение Брайана. Мужчина не прощают женщинам подобное предательство. Никогда. Да и она к этому не стремилась. Она оставила его в Лондоне, заставила себя сделать это, потому что знала…. Кэрол зажмурилась и прижала кулак ко рту, сдерживая рыдание. Не выдержав, она снова повернулась к сыну и погладила его по щеке. Джастин стоил этого. Он стоил ее любви к Брайану.
Ведь так? Это вопрос мучал ее на протяжение всего года, но ответа у нее не было. Да и сейчас вряд ли появится. Уже завтра Брайан уедет, а она останется. Она и Джастин.