Судьба коварная штука. Брайан всегда знал об этом и был наготове всякий раз, когда его пытались сбить с ног. Месть, блюдо холодное, ведь так говорят? Он ждал целый год и это ожидание оправдалось именно так, как он хотел. Сегодня он сам нанес достойный удар той, которая это несомненно заслужила. Он всегда уничтожал тех, кто пытался обвести его вокруг пальца и никогда не останавливался в нескольких шагах от победы. Теперь Кэрол не избавиться от него, пока он сам того не захочет.
Этой ночью он только начал свою игру и уже к завтрашнему утру закончит ее. Ему стало даже немного скучно, что все вышло так легко. Он представлял как накажет свою бывшую невесту, а теперь, когда так случайно отыскал ее, это желание оказалось распростертым у него на ладони. Нет ничего сложного уничтожить ту, которая сама встала на путь унижения, избавившись от положения в обществе и отказавшись от знатного мужа. Был ли у него хотя бы один повод отказаться от такого шанса? Нет, он не настолько благороден. В свете не нашло бы ни одного человека, который в трезвом уме назвал бы его благородным. Своих врагов он не прощал.
Сделав глоток виски, которое Гастингс раздобыл для него в этом гиблом месте, Брайан откинул голову на борт ванны. Закрыв глаза, он погрузился в приятную расслабленность. Нужно отдать должное девчонке, несмотря на нынешний образ жизни, красоту свою она не растеряла. Ведь именно это когда-то привлекло его в сестре лучшего друга. Кротость, послушание. Скромная куколка, игрушка, которую всегда можно показать друзьям, а вечером насладиться ее телом в собственной спальне. Кроткие манящие глаза с веером темных шелковистых ресниц, пухлые губки и гладкая нежная кожа. Настоящая искусительница под растрепанной одеждой горничной. Скольких мужчин она очаровала за этот год? Скольких уложила в кровать? Или, как и любая другая шлюха, предпочитала отдаваться своим кратковременным любовникам там, где ей кинут монетку?
Брайан потянулся за графином и неспешно налил себе еще немного бренди, которое принесли по распоряжению Гастингса. Так же ему доставили поздний ужин и подняли в комнату металлическую ванну с горячей водой. Его секретарь хорошо знал привычки хозяина. Собственно, другого он и не ожидал. Вернув графин на стол, Брайан с кривой усмешкой взглянул на стопку монеток. Плата за услуги.
Удивило ли его то, что Кэрол не взяла причитающиеся ей деньги? Вовсе нет. Это ни что иное, как уловка, которой она пыталась окрутить его, вызвав мужское сочувствие. Наверняка, надеялась на очередную встречу с ним, на правах старой знакомой. И встреча эта несомненно состоится. Только вот ничего хорошего или приятного она Кэрол не принесет.
Выйдя из ванной, Брайан как следует вытерся полотенцем. Допив остаток бренди, он лег в кровать. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул, но тут же чертыхнувшись, перекатился на другую подушку. Проклятье, как ему уснуть здесь? Следовало взять Кэрол там, где она привыкла. В темном углу, грязного трактирного зала. Теперь ему не избавиться от ее странного навязчивого аромата, которым пропахла вся кровать.
Нет. Этот аромат совсем не подходил Кэрол. Прежде, от нее не пахло ничем подобным. Ее всегда сопровождал легкий и совсем ненавязчивый цветочный аромат.
Брайан снова глубоко вздохнул, пытаясь уловить запах. Что это было? На что похоже? Не те дешевые духи, которыми славились горничные из трактиров. Он закрыл глаза, внезапно для себя чувствуя что ему необходимо выяснить такой, с первого взгляда незначительный факт. Прошло несколько долгих мгновений, когда Брайан наконец понял, чем пахла Кэрол. Молоком и печеньем.