После живительной прохлады в помещении жарко, шея мгновенно вспотела под распущенными волосами. Схватив чёрную «раскладушку» с полки, девушка быстро идёт на кухню. Сегодня на ужин жареное мясо, Дуся его не очень жалует. Может, попросить приготовить для неё что-нибудь другое?
- Чего носишься, как угорелая? - беззлобно бурчит толстая тётка в красном фартуке, переставляя с плиты большую жаровню.
- Тёть Галя, я с просьбой.
- И чего надобно? - недовольно сдвигает тонкие брови Галина, мимолётно глянув в окно, как вдруг лицо её бледнеет, а пухлые руки, выронив половник, взлетают к щекам. - Господи… Боже правый! Ой, мамочки-и-и…
Оттолкнув начавшую приседать на стул Галину, Лиза метнулась к окну. У ворот уже толпятся люди, по двору бежит заведующая, и её белый халат развивается, подобно крыльям спустившегося с небес ангела. У Лизы обрывается внутри. Там, на дороге, валяется вверх тормашками инвалидная коляска, и даже чудится, будто слышен скрип вращающихся колёс. Ничего не разобрать в какофонии мелькающих спин, подъезжающих машин, но…
Знакомый плед в сине-зелёную клетку почему-то комком лежит на земле. И над кем склонилась заведующая? Лиза прирастает к месту, мозг отказывается верить происходящему. Дуся... Дуся там, неподвижная, с запрокинутой головой. Светлые волосы испачканы ржавыми потёками, и это… Это кровь?
Услышав собственный вопль, девушка отшатывается, ноги не держат, её трясёт. Медленно, как тряпичная кукла, сползает вниз, и, обхватив руками дрожащие плечи, беззвучно шепчет:
- Кто…? О Боже, Боже мой, кто это сделал? Кто…?
Глава 1
Приподняв голову от подушки, Лиза со стоном тут же уронила её вновь. Нет, не показалось, в дверь упорно трезвонят. Кого принесло такую рань? У Лёльки есть ключ от квартиры, которую Лиза снимает, да и никогда подруга не появляется раньше, чем в полдень. А сегодня у неё и вовсе репетиция.
Вчерашний день был суматошным. Сначала таскали по допросам из-за смерти Евдокии, потом со скандалом уволили из санатория. Девушка вымоталась, но жаловаться некому. Родители думают, будто она учится в ВУЗе в областном центре, а ведь обман в любой момент может открыться.
Как вообще ей удаётся держать их в неведении полтора года? Наверное, воля случая. Мама домохозяйка, у неё забот на весь день - приготовить обеды и ужины, забрать младшую дочь из школы, вечерами отец часто задерживается в своём НИИ, а ночами пишет диссертацию. Они и не подозревают, что Лиза, всегда примерная и послушная тихоня, могла так цинично врать. Деньги на аренду жилья высылают регулярно, даже не догадываясь, что старшая дочь в Москве…
Снова мелодичный, продолжительный звонок, и начинают колотить в дверь. Лиза торопливо накинула халат, на ходу завязывая пояс, и поспешила в прихожую. Глазок опять залеплен, это соседские мальчишки с третьего этажа шалят. Курят в подъезде, и каждый вечер маскируются, чтобы их не спалили.
- Да иду я! Иду! Чёрт! - раздражённо крикнула девушка, отпирая замок.
Прочная цепочка не позволяет раннему гостю, вернее, гостье, протиснуться в квартиру. У порога мнётся тощая девица, с ехидной ухмылкой глядя на Лизу. Смутно знакомое веснушчатое лицо.
- Чё, разбудила, что ли? - осведомилась она, уперев костлявые пальцы в дверной косяк. - ничё, подруга, щас я тебе сон разгоню. Пустишь, или будем тут базарить?
Пригладив спутанные волосы, Лиза нахмурилась. Ей не нравится тон незнакомки, и то, как нагло та себя ведёт. Да и одета вызывающе - на дворе осень, а она в короткой джинсовой юбчонке, голые коленки красные от холода, и курточка тонкая, из экокожи, вряд ли греет.
- Что Вам нужно? - дрогнувшим голосом спросила Лиза, передёрнув плечами.
- Поболтать пришла. - заглянула поверх её головы девица. - ты одна или с хахалем?
- Не Ваше дело!
- Ты права, подруга, мне-то плевать. О тебе как бы беспокоюсь, сечёшь?
Выставить эту хамку, и дело с концом! Такой тип людей Лиза не терпит, отвращение они вызывают. Её воспитали интеллигентные родители, привили хорошие манеры и уважение к людям. Правда, лгать ей приходится близким, но теперь путь назад отрезан. Надо было думать, когда вместе с Лёлькой на станцию бежала, и после, провалив вступительные экзамены в медицинский, матери соврала, мол, поступила.
Но вот эта, что явилась и тумана нагоняет, выводит из себя просто!
- Ладно, ладно, чё ты… - засуетилась девица, встряхнув пушистой копной снежно-белых кудрей, и достала что-то из кармана. - давай тут обсудим наши дела. Если не боишься, что соседи уши греют.