- Кто это? - настороженно вглядываясь в черные зияющие бездны окон, спросил маг, ощущая, как по спине начинает пробегать неприятный холодок предчувствия.
- Неизвестно, - ответил Хтон, - за время отсутствия здесь людей, много кто мог найти это место и облюбовать. Учитывая характер повреждения скелетов, которые мы видели, это нечто не больше человека. Но, скорее всего, страшно голодное, потому что еды в пустыне, а уж тем более под землей не так уж и много.
Будто в ответ на его слова на стене дома выступило, будто слепок из глины - очертание чьего-то лица и тут же скрылось с неприятным влажным звуком, будто стена, в которой оно только выступало была не из камня, а из резины. Хаало тут же достал меч из ножен, готовясь отразить удар, а Женя сломал очередной амулет с заклинанием щита, что бы не тратить собственные силы, которые в ближайшее время скорее всего понадобятся.
Спустя несколько мучительных секунд слепок лица снова появился на стене, а за ним еще один. И еще один, и еще...
- Уйти от самого Амидала и попасться каким-то безымянным падальщикам... - расстроено больше себе сказал Хтон, - Сколько же их тут...?
Существ оказалось много, но как ни странно путешественники их не интересовали. Они следовали за троицей, наблюдали своими странными блестящими серебряными глазами. Жене показалось, что они были похожи на ящериц, но головы и шеи больше походили на человеческие.
Путешественники сбились со счета, сколько времени потратили обходя город, но так ничего и не нашли.
Женя потерялся в ощущениях обилия живых существ вокруг, тем более, когда ощутил приближение таких темных сущностей, как масуды. А это уже было намного хуже. Поскольку удерживать щит против темных сейчас уже ему было бы тяжело. Темные сущности буквально высасывали магическую составляющую из защитных заклинаний.
Целитель задрал голову наверх, размышляя не получится ли как-то выбраться на поверхность, но тут же отринул эту мысль, во-первых увидев высоту потолка, а во-вторых даже во мраке заметив шевеление подвижных темных ящерообразных тел. И тем более неожиданным, и странным показалось внезапно возникшее ощущение теплой пульсации в ладонях. Это было ни на что не похоже, и маг сначала даже растерялся, не веря собственным ощущениям.
- Стойте! – крикнул Женя спутникам, останавливаясь. – Что-то недалеко есть… - маг замолчал так и не закончив начатую фразу, удивленно глядя на светящиеся ладони.
Маг закрыл глаза, стараясь не обращать внимание на кишащих вокруг существ и даже на непонимающе смотрящих на него спутников. Женя чувствовал, как откуда-то изнутри поднимается другая воля, будто и не его, а другого человека, но невероятно родного и близкого. Будто им еще только предстоит узнать друг друга. Это был Таир, тот самый Таир, которым ему еще только предстоит когда-то стать. Это было с одной стороны странно, страшно, а с другой, маг будто ощутил себя в заботливых сильных руках, в которых можно ничего не бояться. Очнувшийся внутри маг, почувствовал слабые потоки силы, уходящие куда-то на окраину подземного города и Женя последовал за ним, окликнув спутников. Таир шел вперед усилив защиту вокруг себя и друзей до такой степени, что даже подоспевшие масуды и пара Аюсталов были не в состоянии причинить какой-либо вред.
Кто-то позвал и разбудил Его. Древний, уставший, одинокий – таким он себя ощутил. С одной стороны он не хотел просыпаться, поскольку в этом мире не осталось ничего, что могло бы его заинтересовать, а с другой он вспомнил, каким образом его погрузили в сон и уязвленная гордость некогда непобедимого, взяла верх. Кто-то настойчиво звал Его и Он откликнулся, по привычке вторгшись в чужое сознание. Его вытолкнули оттуда, но Он успел понять, кто его вызвал. Снова этот мир заполнило нечто. Это появлялось всегда, стоило Ему и таким, как он покинуть реальность и уйти в Абсолют. Поняв это, Он снова попробовал погрузиться в сон, но снова эта серая масса, в сознание которой он сначала вторгся, начала зудеть над ухом, мешая уйти в Абсолют. Абсолют стал его домом и таких, как он.
«Что тебя держит?» - ощутил он внутри вопрос. Он не знал, как ответить на него. Здесь не было ничего, что могло бы его привлечь.
«Тебя закинули под землю, как что-то ненужное. Победили. Неужели ты не хочешь очистить этот мир, который прежде был твоим?» - снова вопрос, впившийся будто чесоточный клещ, под кожу.
«Выкинули… победили…очистить мир от серого покрывала, которое окутало его и постоянно бурлило…» - возникло в сознании.
Он приподнял голову, пробуждаясь, ощущая внутри чужие образы странных созданий, населивших реальность, которая когда-то была наполнена такими как Он.