Так, останавливаясь у некоторых картин и статуй, забыв о возможной погоне, Женя дошел до середины коридора, когда за спиной послышался шум шагов. Маг обернулся и столкнулся взглядами с троицей охранников. Мужчины стояли в начале коридора, откуда он только что пришел и маг надеялся на то, что под фигурой невидимости, его не заметят, замерев на месте и не двигаясь, что бы не производить лишнего шума. Несколько секунд все стояли неподвижно, и Женя убеждал себя в том, что они не могут его видеть, повторяя про себя одну и ту же фразу. Но когда вся троица ринулась к нему, последняя надежда остаться незамеченным растаяла. Обругав себя всеми известными словами, рыжий маг выстроил ледяную стену, перекрывшую им проход, и со всех ног побежал в противоположном направлении. В следующее мгновение пол под ногами вздрогнул, и Женя остановился, стараясь удержать равновесие и не рухнуть. Маг обернулся и увидел, как по центру выстроенной стены, начали разбегаться трещины, а затем она с треском рухнула. Над осколками стояли трое мужчин в черной форме. К запястью каждого из них был прикреплен небольшой светящийся предмет, от которого исходило странное ощущение. Маг не смог его понять, не сразу разобравшись в ощущениях. Осознание пришло после того, как один из них, вытянул руку по направлению к нему, и Женя ощутил, как нечто начинает тянуть энергию Сауле из накопителя.
Вот это было уже крайне опасно и Женя, инстинктивно отшатнувшись, едва не упал, сделав несколько шагов назад, выйдя из поля действия предмета.
Трое мужчин начали приближаться в то время, как маг, обдумывая план действий, пятился, держа дистанцию и сверля их в ответ взглядом. Одного из них он видел в прошлый раз в лесу с их прежним «знакомым», но от этого спокойнее не становилось. Маг попробовал выпустить на них облако успокоения и умиротворения, но мужчина вобрал все фигуры в странный предмет, не позволив им даже преобразоваться в заданную форму.
Ситуация становилась все критичнее и маг уже всерьез начал обдумывать возможность спасения бегством, как внезапно между ним и погоней каменные стены дрогнули.
Все четверо остановились, не понимая, что происходит. Земля снова задрожала и две высокие статуи, выше людей на несколько метров, сошли со своих постаментов. Когда гиганты сходили на пол, тряхнуло особенно сильно, и маг все-таки не устоял на ногах и упал на четвереньки. Статуи древних воинов в пластинчатых доспехах и изогнутыми мечами, чем-то напоминающими шотлы, преградили путь охранникам. Каменные спины, обращенные к ней время от времени переливались странным зеленоватым свечение, бросающим блики на стены и все вокруг.
Женя не без злорадства, отметил про себя, выражение глубокой растерянности на лицах всех троих и мысленно поблагодарив защитников, развернулся и направился к следующей опоре. Добежав до конца коридора, рыжий маг не смог побороть желание обернуться и посмотреть в проход, откуда доносились звуки битвы. Два исполина перегородили дорогу Воинам и успешно их сдерживали, несмотря на то, что те пытались из них так же вытянуть энергию Сауле, как из него. Но внезапно он увидел, как один преследоватей, каким-то образом смог взбежать на стену и, совершив, показавшиеся ему немыслимые кульбиты в воздухе, приземлился за спиной истуканов. И в то время, как двое его товарищей продолжали сдерживать каменных стражей, пустился снова в погоню за почти улизнувшим магом. Все-таки сила Линаса давала людям множество способностей недоступных другим.
Понимая, что ничего не сможет тому противопоставить, маг задал стрекоча дальше по коридору.
***
Ей, действительно, следовало уделить больше внимания сообщению про двух неизвестных магов. Милена мерила шагами широкий кабинет.
Когда она только заняла свой пост, дизайнер уговаривал привнести в помещение больше теплых тонов или поменять стиль, но женщина считала, что кабинет должен служить только для работы. Прежде кабинет занимал глава города – Верховный маг, но теперь даже мало кто помнит его имя. Милена об этом позаботилась. Женщина подошла к окну и, нажав на кнопку, отодвинула ставни. Здание с Накопителем дрожало от готовой вырваться наружу энергии, предвкушая возможность освобождения. Милена даже не подозревала, что у неё под носом может сохраняться нечто с таким магическим потенциалом. Это определенно была её вина в том, что она не замечала прежде такой силы под боком. Слишком рано она позволила себе расслабиться. Где-то женщина допустила промах. Слишком сильно она понадеялась на слова Гакума.