Оказавшись дома, юноша первым делом ушел в ванную и, скинув одежду, спустился в небольшой бассейн, располагающийся по центру помещения. Вода всегда его успокаивала, а сейчас он в этом отчаянно нуждался, хотя никак и не проявлял своих эмоций. Молодой маг сам не понял, как смог выпустить из себя такую мощь, поскольку единственное, чего он хотел – это защитить Ним и людей, которые были с ней. После такой сильной атаки тело болело, а руки дрожали от перенапряжения. И фехтование здесь было не при чем.
Брюнет лег на спину на воду и, прикрыв глаза, постарался сосредоточиться на своих внутренних ощущениях.
Тишина и спокойствие, но что-то скрывалось внутри. Нечто, чему он не мог дать имени. Полежав так несколько секунд, юноша открыл глаза и посмотрел на овальный свод потолка – эта ванна была спроектирована его отцом и стала одним из самых любимых мест Арена во всем доме. Тут он мог спокойно предаться размышлениям, зная, что его никто не побеспокоит. Ванна была выполнена в темных тонах от черного до темно-синего, в центре располагался небольшой круглый бассейн, в стороне - ванна для умывания. Так же у вхола на стене висело длинное без всякой оправы зеркало, позволяющее рассмотреть себя с головы до ног. Самым ярким пятном в этой ванне был сам человек, а так же ярко-лиловые полотенца, аккуратно составленные стопками на полках в стенах у бассейна.
Закончив с мытьем, Ауренфель подошел к зеркалу и посмотрел на себя. Арен знал, что многие считают его привлекательным, но сам никогда не придавал этому значения. Красота – такой же ресурс, как и ум, здоровье, финансовый достаток. Если ты красив, люди настроены к тебе более благосклонно, чем к среднестатистическим или непривлекательным. Но Ауренфель и не отрицал другой красоты – которая исходит изнутри человека. Черты лица могут быть любыми и не всегда правильными, но человек для всех кажется прекрасным. Это свойство либо есть, либо нет.
Опершись двумя руками по сторонам зеркала, юноша посмотрел в глаза своему отражению. Он часто чувствовал внутри себя какую-то пустоту, бездну. Будто прежде там что-то было, а теперь исчезло. Или, возможно, ему только предстоит это обрести. Именно это толкало его постоянно вперед – быть лучшим среди учеников в Академии, научиться сражаться на рапирах и занимать призовые места на соревнованиях, несмотря на то, что зачастую он был младше и физически слабее своих соперников. Но пустота не исчезала.
Иногда казалось, что прежде он что-то знал, а потом забыл. Как если бы в нем спал другой человек, который никак не мог проснуться. Но этим человеком был он сам и еще нечто. Какая-то сущность, которая составляла его основу. А после случая в лесу с Ним, его стали посещать странные видения, в которых он был другим человеком - невысоким, голубоглазым мужчиной средних лет. Он тоже обладал магическим искусством, но его убили. А еще через все эти сны проходил образ красивой женщины.
Юноша не моргая смотрел в сиреневые глаза своего отражения, погружаясь все глубже в себя и уже практически тактильно ощущая нечто внутри, что все еще не пробудилось.
И он увидел себя. Столкнулся со взглядом голубых прозрачных глаз, но они же были и карие. Все слилось воедино, он почувствовал, как пустота начала заполняться и впервые за всю жизнь в груди появилось тепло, вымещая бездонную холодную бездну.
Стук в дверь вырвал его из видения, причинив едва ли не физическую боль.
- Арен, у тебя там все хорошо? – позвал Джоу.
- Да, сейчас выйду, - юноша взял чистую одежду, приготовленную прислугой и, одевшись, вышел.
С Джоу они сдружились в первого дня в Академии. Ученики во многом были похожи – у Джоу отец был высокопоставленным чиновником при дворе, мать тоже состояла в Совете при Верховном правителе, оба владели магией и увлекались одними и теми же вещами. Одинаковое воспитание и общие интересы составили крепкую дружбу.
- Я начал волноваться за тебя, - произнес друг, восседая на кушетке около дверей на балкон. – Там сейчас такое творится, - парень закатил глаза и указал рукой в сторону Академии.
- Представляю, - кивнул Арен, устало опускаясь в кресло, - как-никак покушение на королевскую кровь.
- Крайне расчетливо, но что-то меня смутило…
- Я тебя понимаю. То, что напали в окружении других магов. Словно, это была демонстрация.
- Вот и я про то же. Подозреваю, что все только начинается.