Часть червертая, в которой Дейлер рассказывает Элен удивительную историю о своем прошлом.
ЧАСТЬ IV. СКАЗКА ДЛЯ ЭЛЕН
Дейлер нес Элен на руках через весь лес, безрезультатно пытаясь скрыть усталость. Он испытывал странное удовлетворение от помощи Элен, которая повисла на его шее и развалилась на его руках, как царевна на перине. Она смотрела то вперед, внимательно осматривая покрытый золотом осенний лес, то на Дейлера, смущенно улыбаясь.
— Дейлер, — наконец, выговорила девушка. — Устал, наверное. Может, передохнешь?
— Да, пожалуй, отдых лишним не будет, — сказал он уставшим голосом.
Дейлер поднес Элен к стволу дерева, аккуратно усадил ее там, словно она хрупкая и очень редкая драгоценность.
— Сейчас. — Дейлер снял куртку и подложил ее под ноги девушки.
— Что это ты делаешь?
— Земля холодная. Привстань, пожалуйста.
— Ты чересчур заботлив, — Элен, упершись руками в землю, с большим усилием приподнялась.
Дейлер подстелил куртку и разгладил, чтобы складки не мешали девушке комфортно отдыхать. Элен присела.
— И впрямь теплее, спасибо. А самому-то не холодно?
— Нет.
Они замолчали, Дейлер принялся разглядывать облака, а Элен подобрала темно-рыжий лист клена и занялась его пристальным изучением со всех сторон, попутно пытаясь придумать, как можно скромнее и тактичнее задать вопрос, будоражащий ее с самого знакомства с Дейлером.