- Вы? – с удивлением узнал он в спасенном того самого матроса, который пытался пробраться на шлюпку и которого он осадил. – Если нам повезет, и мы доберемся до берега, я отдам вас под трибунал. За трусость.
Матрос лишь сглотнул и посмотрел на капитана, как кролик на удава.
Невесть откуда появившееся сильное течение лишало всякого смысла их попытки грести в каком-либо направлении. А потому, решив положиться на судьбу, они предоставили ей самой право вывести их туда, куда она сочтет нужным.
Когда они открыли глаза, то обнаружили себя посреди бескрайнего простора воды. Ровная синяя гладь моря почти сливалась на горизонте с таким же чистым голубым небом. Тишина, покой… Лишь редкие чайки над волнами.
- Судя по всему, берег недалеко, - показав на кричащих чаек, сказал капитан.
Кристиан зачерпнул воду, ополоснул лицо, руки. Подняв голову, повернулся к капитану:
- Как считаете, имеет смысл грести, или куда само выведет?
Капитан открыл было рот, чтобы ответить, как замер, смотря за спину Кристиана. Тот обернулся в сторону взгляда Кровеля. Третий их пассажир, матрос из команды, до сих пор молча сидевший в углу их «лодки», вдруг поднялся и на дрожащих ногах пополз в сторону, куда смотрел капитан.
- Люди… - прошептал он, и вдруг его всего затрясло. – Люди! Нас спасут!
- Люди… - кивнул капитан, но повернувшийся к нему Кристиан радости на его лице не заметил. Покачав головой, Кровель тихо добавил, - но до спасателей им, как нам до земли.
Кристиан снова посмотрел в сторону, откуда к ним медленно приближалась точка, постепенно становясь среднего размера моторной лодкой. Когда он, наконец, смог разглядеть флаг, развевающийся над ней, то понял, что имел в виду капитан.
Голубой почти полный круг с белой звездой посередине, черным черепом и перекрещенными костями под ней, а по бокам черные устремленные вверх винтовки.
Пираты…
========== Разбойники большой волны. ==========
- Мадам… Мадам…
Джоанна не сразу поняла, что обращаются к ней. Все последние часы она провела в этом импровизированном спасательном центре, который власти Туамасины оперативно организовали прямо в порту. В одном из больших ангаров собрали все имеющиеся стулья и скамейки, тут же развернули свои посты служба Красного Креста и психологической помощи. Последняя требовалась, считай, каждому, кто ступал на берег. Опустошенно опустившись в один из стульев где-то в углу ангара, Джоанна наблюдала, как подобно конвейеру сменяются люди на диванчике у поста психологов. Вот среднего возраста женщина рвется обратно, потому что там на корабле остались ее муж и семнадцатилетний сын, наотрез отказавшийся сесть в шлюпку и оставшийся помогать отцу. Вот молодая девушка, молча качая головой, крутит на пальце обручальное кольцо. Медовый месяц, счастье, разом разбившееся о риф. Он тоже остался там. Вот мальчик, лет шесть, не больше, мать погибла на его глазах, сорвавшись с парапета, а отец бросился ее спасать и пропал. Сколько таких лиц, молодых и старых, промелькнуло перед ее глазами за эти часы? Сколько людей прошло через этот диванчик, таких разных, богатых и бедных, но в эту минуту объединенных одной бедой. У них всех там на «Коста Эсмеральде» остались близкие.
Когда до ее уха донеслась волна, передающая из уст в уста одну и ту же новость: «Эсмеральда затонула», Джоанна вздрогнула. Закрыв глаза, вспомнила последнее, что осталось в памяти. Как Кристиан стоял и смотрел на нее. Она знала, что он не мог поступить по-другому. Согласно правил, как политик, государственный служащий не последнего звена, он мог бы сесть вместе с ней в шлюпку, и никто бы из экипажа и слова ему не сказал. Но согласно его принципов, как человек, он бы никогда так не сделал. Она знала, что он до последнего помогал экипажу. Смотря на вновь прибывающих спасенных людей, она думала о том, что, возможно, вот эту девушку или вот этого мальчика в лодку посадил именно Кристиан. Она держалась все время, но последней каплей стали двое малышей, которые висели на руках медиков и звали папу. Звали так, что сердце разрывалось у всех, кто видел их.
Джоанна помнила лишь, как вся задрожала, как слезы застлали глаза, а в горле встал ком. Не видела, лишь почувствовала, как кто-то сел рядом, игла осторожно вошла в руку, тихие успокаивающие слова и поглаживание плеча. И полудрема… из которой ее сейчас осторожно выводил чей-то голос.
- Мадам…
Она медленно открыла глаза. Рядом с ней сидел молодой парень в форме Красного Креста и держал ее за руку. На коленях у него лежал небольшой планшет и блокнот, уже наполовину исписанный.
- Мадам, вы можете говорить?
Она кивнула и повернулась на стуле, меняя положение. Подоспевший волонтер протянул ей горячий кофе. Взяв в руки бумажный стаканчик, Джоанна подняла голову на паренька.
- Для начала сообщите, пожалуйста, ваше имя, подданство и был ли кто-нибудь с вами на корабле, - он открыл блокнот и, держа в руках ручку, посмотрел на нее.
- Джоанна Рокье, Франция. – Джоанна сделала глоток, кофе был вкусный, но сейчас она не чувствовала ни вкусов, ни запахов, только опустошение, которое зияющей дырой в сердце сводило с ума. – Со мной был муж.
- Как его имя? – паренек включил планшет, что-то запустил на экране.
- Кристиан. Кристиан Рокье.
Джоанна невольно перевела взгляд с точки на стене, которую она изучала все это время, на паренька. Тот что-то набрал на планшете в одном окне, потом в другом, третьем. Наконец, поднял на Джоанну глаза. Она молчала.
- На данный момент ваш муж числится в списках пропавших без вести.
Джоанна лишь покачнулась, прикрыв глаза. Ее руку тут же снова сжали, паренек полез в свою сумку за шприцом, но Джоанна отрицательно покачала головой.
- Мадам, сейчас эти списки постоянно меняются. Лайнер затонул не так далеко от берега, спасательная операция началась еще до рассвета, практически сразу. Уже удалось снять не один десяток людей со спасательных кругов, кусков обшивки корабля. Даже на близлежащих островах находили выживших. К сожалению, я могу вам посоветовать только надеяться и верить, но это не просто слова утешения сейчас. Шансы действительно есть.
- Только мы с вами, - тихо произнесла она, наконец, - прекрасно понимаем, что уже через пару-тройку дней списки пропавших без вести автоматически станут списками погибших. Тех, кого море навсегда забрало себе, лишив родных даже возможности попрощаться с ними…
- Мадам… - паренек не знал, что сказать, прикусив губу, вернулся к исполнению своих обязанностей. - Вас сейчас отвезут в отель, где с вами встретятся представители французского консульства. Первым делом вам необходимо восстановить документы. И так же вам дадут возможность связаться с родными. У меня есть координаты вашего отеля, если будут новости о вашем муже, я лично с вами свяжусь.
Джоанна кивнула и поднялась навстречу подошедшему к ней другому мужчине в форме сотрудника полиции.
Всю дорогу в машине она думала, как… как скажет Саше, Рону, что их отец… Нет… ее сознание, вся ее сущность никак не желала принимать тот факт, что Кристиан погиб.
Показавшийся вдалеке берег вызвал двоякое чувство. С одной стороны, ступить на твердую землю было их мечтой последние часов двенадцать, а с другой… Кристиан и капитан переглянулись. Они оба прекрасно понимали, что гостеприимство пиратов будет разительно отличаться от принятого в цивилизованном мире.