В громкоговорителе не было слышно ни звука. Он выключил аппаратуру, сел в кресло и сплел пальцы на затылке.
Он должен действовать. Николь только что указала ему путь, как за это взяться.
49
Детектив точно соответствовал описанию Мирей.
Лет сорока, высокий, стройный, черноглазый и темноволосый. Норбер Деллюк мог бы рекламировать лосьон после бритья. Он принял Николь в небольшом офисе, который совсем не походил на то, что она себе представляла. Она часто смотрела детективные фильмы и ожидала увидеть старую мебель в темном полуподвальном помещении, куда ее проведет пышная вульгарная блондинка, затянутая в узкое платье кричаще красного цвета.
Вместо этого она увидела небольшую светлую квартирку, детектив был там один. Он провел ее в комнату, переоборудованную под кабинет. Ковровое покрытие темно-коричневого цвета на полу, вдоль светлых стен стоят несколько шкафчиков в стиле Луи Филиппа, некоторым наверняка больше ста лет. Репродукция «Ночных птиц» Хоппера украшала стену между двумя книжными шкафами, заполненными книгами по праву и специальной литературой: судебная медицина, научные книги… Не считая известных полицейских мемуаров и работ по криминалистике всех видов. В углу около окна на письменном столе — компьютер, что вносило в обстановку современную нотку.
Норбер Деллюк указал ей на удобное вольтеровское кресло, в котором она устроилась, пока он обходил стол, чтобы занять место напротив.
Детектив достал блокнот, положил его перед собой и посмотрел на нее, широко улыбаясь:
— Итак, чем могу вам помочь?
Николь колебалась; внезапно ситуация показалась ей нелепой.
— Я, наверное, не должна была приходить… — наконец призналась она.
— Возможно. Но если вы не скажете мне, о чем идет речь, я не смогу вам помочь!
— Наверное, мне лучше уйти.
Она поднялась с места, взяла сумочку и развернулась к двери. Было ошибкой прийти сюда, теперь она отдавала себе в этом отчет.
— Подождите!
Он не повысил голос, но его тон заставил ее остаться на месте.
— Вот что я вам предлагаю, — продолжил он, убедившись, что она его слушает. — Вы мне расскажете, зачем пришли, мы это обсудим, и тогда вы решите, продолжать вам или нет. Согласны?
Николь колебалась.
Деллюк наклонился к ней через стол:
— В основном у тех людей, что приходят ко мне, есть проблема, которую они не могут решить самостоятельно. Иногда я могу им помочь. Не обещаю, что так будет и в вашем случае, но тот факт, что вы кому-то об этом расскажете, поможет вам разобраться в ситуации. Почему бы вам не воспользоваться случаем и не сказать мне, что у вас на сердце?
— Мне кажется, что я пришла к психологу!
Он улыбнулся, и лицо его осветила улыбка. Николь поняла, чем этот мужчина так привлек Мирей. Если он улыбнулся ей так, проходя мимо, неудивительно, что та растаяла!
— Немножко похоже, — согласился он. — Вы не представляете, сколько народу приходит, чтобы просто проконсультироваться, как им поступить в деликатной ситуации. Итак, я вас слушаю.
— Это касается моего шофера…
Николь как будто понесло. Первые фразы дались нелегко, но очень быстро ей стало ясно, что детектив прав: выговорившись, она испытала облегчение. Последние недели она не могла довериться мужу, что же касается Мирей, Николь знала — та всегда готова ее выслушать, но из-за своей щепетильности стеснялась разделить с ней свою тревогу.
Она мало знала о Мартине и не могла упрекнуть его ни в чем особенном. Рассказ занял всего несколько минут.
Детектив помолчал некоторое время после того, как она закончила свой монолог.
— Очень хорошо, — заметил он. — То, что вы рассказали, заставляет меня думать, что надо бы получше узнать о вашем шофере. Я не хочу вас принуждать, и, конечно, окончательное решение за вами, но мне кажется, что, принимая на работу служащего, особенно того, кто будет жить с вами в доме, хорошо бы побольше узнать о его прошлом. Вы ведь ничего о нем не знаете. Может быть, он представил вашему мужу хорошие рекомендации и вам было бы проще узнать обо всем через супруга?..
— Это невозможно. Мой муж — человек очень занятой, и я не хочу докучать ему этой историей, особенно если окажется, что я зря волновалась.
— Тогда в дело вступаю я. Я постараюсь достать сведения о вашем служащем, которые позволят вам судить, можно ли ему доверять. Это займет всего несколько дней. Я занят сразу несколькими расследованиями, но могу приступить к вашему делу одновременно с ними, если только оно не потребует от меня дальних поездок…
Николь покачала головой: