Барон откинулся на спинку, прикрыл глаза и неожиданно успокоился.
– И что дальше? Я арестован?
– А есть за что?
– Зачем вы здесь?
– Я уже сказала. Но кроме всего прочего, я подчиняюсь профессору Руорену и… простите, Боги, Ферну Торвальду. Впрочем, не будем о грустном. Что бы вы там ни думали, решение принимает профессор.
– В чем меня подозревают?
– Да ладно, господин барон. Подозревали бы вас в чем, тут уже сновали бы ищейки СБ. Для ребят же тут просто практика. Называется: «Разыщи доказательства предательства». Судя по энтузиазму и тому, как вас после последней аудиенции возлюбил Торвальд, доказательства они будут искать с большим старанием. И ведь найдут. При таком-то желании и опыте.
– Так чего вы хотите?
– Вы действительно знакомы с Алехандро Тарони?
– Зачем вам это?
– Господин полковник… поверьте, не из праздного любопытства.
– Я не предатель.
– Действительно? Но я посмотрела статистику. Именно через вашу зону ответственности резко увеличилась поставка травки.
– Это шантаж. Вы и таким занимаетесь, Ледяная Принцесса?
– Вы удивитесь, когда узнаете, чем мне приходится заниматься, барон, – отозвалась Ленайра. В комнате резко похолодало.
– Почему вы не спросите у самого Алехандро?
– Спросили. Он и сказал, что именно по его рекомендации вы были отправлены сюда. Более того, ему пришлось постараться, чтобы вашу персону назначили. Удивительно, сколько усилий он приложил, чтобы дать своему протеже должность во всеми Богами забытом уголке империи.
– Я действительно хотел занять эту должность…
– Почему?
– Я не богат… точнее, не богат для столицы, но состояние мне отец оставил вполне приличное. Хотя положение семьи и помогло мне занять должность в охране дворца…
– Восемь лет назад? – стиснула кулаки Ленайра.
– Да, – удивленно вскинул голову барон. – А как вы… о-оо… извините, не подумал. Тогда была не моя смена… да и не занимал я в охране высокого положения.
– Но вы первым прибежали на помощь родителям, хотя была не ваша смена.
– Что? Но как…
– Я там была. И я вас сразу узнала. Имени вашего не знала, потому никак не связала его с теми событиями, а вот как увидела, сразу вспомнила… Я тот день очень хорошо помню…
– Что? Подожди… Я вроде видел там какого-то ребенка… хотя, признаться, в тот момент было не до него… Ты хочешь услышать о тех событиях?
– С вами же беседовали из СБ, а я читала все протоколы. И ваши тоже… Так… стоп… Я не вспомнила ваше имя, но оно должно было быть в протоколах.
– Тогда я еще не был бароном, а носил титул баронет. Я числился в списках СБ как баронет Вилийский.
– В протоколах все равно должно указываться имя. Ага, про баронета Вилийского помню. Тайрен… Тайрен Вилийский, баронет.
– Тайрен Дерч Вилийский. После тех событий я стал использовать второе имя.
– Почему?
– Под ним меня записали майором и командиром отряда, направленного в крепость, а переоформлять в канцелярии времени уже не было. Да и какая, собственно, разница?
– Действительно… никакой. Вы сюда приехали майором?
– Да.
– А сейчас полковник? Я не понимаю ваших расчетов.
Барон замялся…
– Я первый на очереди кандидат в губернаторы Дарна, – нехотя признался барон.
– Ого! Но…
– Мне давно уже должны были присвоить следующее звание и выдать новое предписание. Граф Торен через полгода уходит в отставку и рекомендует меня на свое место, потому звание пока придерживают, чтобы выдать его мне вместе с новым назначением. Но чтобы получить эту должность, мне требуется опыт службы на границе, поскольку Дарн все-таки один из крупнейших портов и тоже пограничный город. И, главное, я не должен быть связанным с какой-нибудь придворной группой, а такое для меня было возможно только подальше от дворца.
– Что ж… это многое объясняет, – задумалась Ленайра. – Дарн… где-то мне попадалось уже это название… не помню… Да уж. Отказываться от такого куша ради торговли травкой вы вряд ли бы стали…
– Более того, если я этот поток не перекрою, то мое назначение может зависнуть.
– Даже так? Это все меняет… Мне надо подумать. До свидания, барон, с вами приятно было пообщаться.
– Ленайра, – неожиданно обратился барон по имени, когда она уже почти покинула комнату. Удивленная девушка обернулась. – Мне жаль, что я тогда не успел. Я не должен был быть в то время во дворце, но забыл свою сумку с книгами, мне понадобился справочник, вот и вернулся. Уже шел с ними, когда услышал шум.